Чтение онлайн

Маг хмыкнул.

«Получилось!» — ликовал он.

Последовал новый приказ. Паразит беспрекословно спрыгнул с руки и шустро пополз к стоящему невдалеке тюльпану ранга Мародёр.

Александр скомандовал паразиту вернуться назад. Чёрный змеёныш подполз к хозяину, а затем, резко подпрыгнув, обвил левую руку парня.

— Ничего себе! — воскликнул маг, подавив желание сорвать с предплечья магическое существо.

«Интересно, какие у тебя способности? — размышлял Волк, разглядывая тельце паразита. — Передвигаться ты умеешь. Удивительно, но и прыгать на метр в высоту тоже. Что ещё? Можешь ли выпускать все внедрённые мною биозаклятья?»

Заглянув в Окно характеристик, Александр решил приостановить эксперимент.

«Да, лучше оставить чуток энергии в резерве. Мало ли на что она мне ещё пригодится? Ночь длинная, может, придётся вместе с ботами бежать из бункера?»

Саша бросил взгляд в сторону шеренги безликих.

«Сколько там времени прошло? Блин, и почему я до сих пор не обзавёлся часами? Вот что значат привычки. Раньше обходился смартфоном. А сейчас часы не помешали бы. Тем более у меня было столько возможностей их заполучить».

Неожиданно нахлынули воспоминания о событиях прошлой локации. Перед внутренним взором промелькнули картинки сумасшедших дней прокачки. Первые победы. Ошибки. Друзья и враги.

Лёгкая улыбка появилась на лице мага.

«Как там мои подружки, Катя с Мариной? Продолжили ли развиваться? Или так и остались на прежних уровнях? Чем занимаются маги тьмы? Привлекают ли в свои ряды новых «спасителей» человечества? В какую локацию сбежал Тигр?»

Внезапно по спине пробежались мурашки. Затылок снова обожгло чьим-то внимательным взглядом. Внутри с новой силой разгорелась тревога.

Александр резко обернулся. В углу стены, противоположной той, где стоит шеренга безликих, сгустилась тьма. Тусклый свет лампочек оказался бессильным против проявления магии. Клубы тьмы сгущались всё сильней.

Не успел парень осознать увиденное и что-либо предпринять, как из тьмы шагнул полупрозрачный силуэт высокого широкоплечего мужчины. Белоснежные белки глаз и чернь вместо рта вызвали мороз по коже. Саша непроизвольно вздрогнул.

— Так вот ты какой, фаворит Льда, — донёсся скрипучий, лишённый эмоций голос.

По спине Александра прошлась очередная волна мурашек.

Трёглавый тюльпан зашевелился, словно привлекая внимание к себе. Острое желание закрыться от пугающего гостя мигом исполнил питомец седьмого ранга. Толстый слой энергетического щита от стены до стены оградил Волка от возможной атаки.

— Гм… Первый уровень… Тебя обнулили… — силуэт засмеялся бесцветным смехом.

Саша невольно отступил за своего питомца. Незнакомец пугал его всё больше и больше. Какой-то животный страх возникал лишь при одном взгляде на теневой силуэт.

Два цветка ранга Мародёр, также находящиеся в общем зале, засеменили поближе к хозяину, укрыв его защитной формацией. По лабиринту бункера к нему мчались тюльпаны, оставленные в качестве сторожей.

«Это же Куратор «Райской жизни»! Как писатель ледяных сообщений в моей локации», — пронзила догадка парня.

— Что тебе надо? — Александр постарался сделать так, чтобы его голос не дрожал.

— Ничего особенного… Захотел посмотреть на конкурента моего фаворита, — чёрная воронка рта шевелилась, но, казалось, голос Куратора раздавался прямо у Саши в голове. — Зря Лёд забросил тебя на мою территорию. Впрочем, я ему об этом уже сказал…

— Это правда, что нас готовят к войне против магов-захватчиков? — осмелился спросить парень.

Ярость по отношению к писателю ледяных сообщений Волк попытался направить на Куратора «Райской жизни». Александр специально накручивал себя, лишь бы хоть на секунду отступил всепоглощающий страх.

— И да, и нет… — послышался неопределённый ответ.

— А чётче можешь ответить? — гнев к представителям Программы подготовки магов постепенно побеждал охвативший парня ужас.

— «Клинок Истощения»? Почему у тебя этот артефакт? — скрипучий, лишённый эмоций голос больно ударил по натянутым нервам Саши. Теневой силуэт кинулся вперёд, но резко остановился перед энергетическим щитом.

Волк отпрянул назад, выставляя перед собой пятёрку хищных тюльпанов. По мысленной связи от паразита-питомца передалось маниакальное предвкушение боя. Змеёныш чуть сдавил руку хозяина, готовый в любой момент прыгнуть в сторону врага.

— Ты издеваешься?! — Сашу накрыло волной ярости. Он увидел, что Куратор по какой-то причине не может пройти сквозь энергетический щит. — Меня обнулили этим артефактом! И ты не знаешь, почему он у меня?! Это наверняка с твоей подачи! Так что клинок — мой законный трофей. Пшёл вон!

— Жаль, что мне запрещено применять магию против участников Программы. Старшие узнают, устроят взбучку, — «пожаловался» теневой силуэт. — Да и Лёд подбавит масла в огонь… Живи пока, конкурент моего фаворита. Всё равно тебе недолго осталось…

Бесцветный смех Куратора «Райской жизни» отозвался болью в висках. Александр сжал голову руками.

Буквально через миг тьма в углу рассеялась. Ощущение слежки пропало.

— О-ох! — парень упал на колени.

Холодный пот застилал глаза. Футболка взмокла, будто всё это время он простоял под дождём.

— Чёртовы Кураторы! Агрх! Играются с нами, словно с игрушками! — Александр дал волю чувствам, вдоволь наругавшись.

Но стоило чуть успокоиться, как маг приказал трёхглавому тюльпану окружить стены общего зала плёнкой энергетического щита.

«Пускай это энергозатратно, но, кажется, поможет мне избежать встречи с незваными гостями… А зачем он, собственно, приходил? Посмотреть на меня? Бред! — мысли роились в голове. — Если этот теневой силуэт — настоящий маг, он может устроить слежку так, чтобы я не заметил. И «Клинок Истощения» мог определить издалека. Значит, он захотел меня напугать? А разве это соответствует высшему существу? Или…»