Чтение онлайн

– А что вы умеете? Как я понимаю, тебе неохота под богатых сучек подкладываться?
– и взгляд девчонки безошибочно остановился на Локси.

– Соображаешь, - кивнул тот.
– Я неплохой воин и сильный чародей. А мой спутник лучший в этих краях воин и кузнец.

– Ну, в кузницу к Бенетихе лучше не соваться - дело хоть и верное да прибыльное, но долгое. А вот если попробовать… одну пятую дадите?
– и что там ещё было в глубине этих хитро прищуренных глаз, никто так и не понял.

Гном этак глубокомысленно прищурился, глядя на своего спутника. Он верно представил себе идеи, что возникли в голове волшебника.

– Ох, мастер, погубит тебя доброта… Дадим четверть, соплявка, если оставишь навсегда воровской промысел. Если нет - десятую часть. И это обсуждению не подлежит.

– Эт смотря сколько удастся на вас заработать, - вздохнула та.
– Ладно, оставь мой нос, ты! Я согласная - но решу потом, на сколько соглашаться. Слово даю.

Чуть подумав, Локси кивнул:

– Я тоже даю слово. Да, как кличут-то тебя, дитя порока?

Глаза девчонки округлились.

– Чего-чего? Так меня ещё никто не обзывал!
– и тут же утихомирилась.
– Да как хотите, так и величайте. Хоть той же соплявкой.

– А всё же?
– заинтересовался Борг.

– Ну… Белкой кличут.

Волшебник посмотрел на затрепетавшую ауру заклинания, с началом разговора наложенного на жертву, и равнодушно ответил.
– Врёшь.

– Ну… Сизалей величают.

– Опять врёшь, - Локси вздохнул.
– Ну что ж, коль отказываешься от предложения, сделанного тебе дворянами в чёрт знает каком поколении, мы найдём кого посговорчивей и поумнее. Нам-то договор нарушать нельзя…

И отпустил её.

– Ну, что стоишь? Если тебе слова потомственного лорда, данного в присутствии сотника гвардии недостаточно, значит, наш договор недействителен. Уходи.

И повернулся к гному.

– Борг, пошли ещё раз попробуем найти - не все ж тут такие дуры?

Но не успели они сделать и пары шагов к выходу из узкого прохода, как сзади раздался негромкий голосок.

– Погодите.

Подмигнув гному, Локси с деланной неохотой остановился и повернулся к девчонке. Подбоченился, и с эдакой ленцой в голосе спросил:

– Чего тебе?

Та некоторое время колебалась, затем заговорщическим шёпотом поинтересовалась:

– А правду бают, что у вас там это… всем заправляют мужики? Вместо женщин, как положено у нормальных людей?

Гном солидно кивнул.

– Точно. Мы как сюда перебрались, так до сих пор от удивления на ваши порядки насмеяться не можем.

Девица всё ещё не могла решиться. Но наконец всё же протянула ладонь вперёд.

– Я Ленни, и вот моя рука.

Уже насмотревшись чуть на здешние обычаи, мужчины сообразили, что к чему и легонько хлопнули по полудетской ладошке.

– Борг, сотник, гном из клана Белого Камня.

– Локси, лорд Мэй, мастер магии.

Ленни смотрела снизу вверх, и на её мордашке легко можно было видеть, как жадность борется с недоверием.

– А от Хрипатой отмажете? Я под ней хожу, дань плачу.

Борг с этакой великолепной невозмутимостью поинтересовался.

– Если с этой Хрипатой неприятность какая приключится - плакать никто не станет?

Получив заверение, что скорее наоборот, многие от радости запляшут на её похоронах, гном солидно кивнул.

– Тогда отмажем.

Факелы светили не очень ярко, зато их было много. Расположенные по кругу большого, круглого полуподземного зала, они освещали и арену посередине, и расположенные вокруг места для зрителей. Локси от нечего делать даже стал их считать, пока соберутся жаждущие посмотреть гладиаторские бои, но потом бросил это занятие. Посмотрел на толпу потихоньку заводящихся в ожидании зрелища плотно и богато упакованных девиц, на их горящие в нетерпении глаза, он мысленно плюнул.

– Уж мужчины в такой роли куда привычнее…

Сквозь толпу крепких телохранительниц и неприлично размалёванных слуг проскользнула Ленни.

– Во втором бою гном выступать будет, - и, поколебавшись, добавила.
– Я на него десять серебрушек поставила. Не подведёт? Уж больно наши воительницы здоровы драться.

– Даже как-то непривычно, - доверительно добавила она, поёживаясь.

Волшебник улыбнулся и шёпотом поведал недавнюю историю, где двое знакомых Ленни рубак вдребезги разнесли сотню орков. Девчонка, слегка умытая и приодетая по случаю прихода в солидное заведение госпожи Танелис, недоверчиво покосилась, хмыкнула, но ничего не ответила. Лишь чуть после спросила.

– А чего сам в круг биться не пошёл, мастер?

Локси улыбнулся.

– Деньги мало заработать - их надо ещё и унести отсюда. Желательно - в комплекте с ногами, головами и прочим. Не думаю, что нравы здесь порядочнее наших. А посему, я тот сюрприз, что ждёт негодяев - вернее, негодяек, если такие объявятся. Соображаешь?

Несколько мигов девица сверлила волшебника пытливым взором, затем неохотно кивнула.

– Умно…

Первый бой продолжался недолго, и волшебника отнюдь не впечатлил. Ни силы, ни техники - даже ярости, и той недоставало. Он прикрыл лицо рукой и негромко застонал от отвращения.

– Что?
– испуганно выдохнула вертящаяся от нетерпения Ленни. И по её виду нетрудно было догадаться, что больше всего ей хочется убежать и забрать свою ставку.

– Да у нас таких даже на арену не выпустили бы, взашей прогнали, - сообщил ей Локси, совершенно спокойно ожидая следующего боя.

Крепкая девка в кожаной рубахе, перетянутой ремнями, зычным голосом объявила, что на арену выходят Борг из Рудных Гор и кто-то там ещё, непобедимая и легендарная. После чего представила невозмутимого гнома и крепкого сложения девицу, всю изукрашенную татуировками так, что издали она выглядела блёкло-серой.