Чтение онлайн

Утёр пот, проступивший на лице от прямо-таки невероятных усилий противодействовать и в то же время остаться незамеченным - ибо во время незримого поединка запросто мог проморгать трюк вроде летящего в глаз арбалетного болта или подкравшейся сзади наёмной убийцы. Правда, о последней вызванная Ленни на подмогу банда малолетних оборванцев предупредила бы…

– Если есть из твоих хулиганок кто с Даром - веди. Мне опора нужна, - и он вновь мягко отвёл в сторону нацеленный в Борга поток не до конца понятного заклинания.

Старушка так и шарила горящими глазами по собравшейся толпе, пытаясь вычислить неведомую соперницу. Но Локси до сих пор спасало отчасти собственное мастерство, а отчасти тот факт, что эта старая ведьма искала не его, а её. Как же подводят нас иногда стереотипы мышления…

К тому же, среди собравшихся страсти кипели такие, что тут хоть потолок обвались - никто и не почешется. Ибо гном, которого Локси чуть ли не силой заставил надеть под рубаху тонкую кольчугу, весьма успешно противостоял здоровенной воительнице. Силы их были примерно равны. Правда, гном куда лучше владел техникой боя, зато его противница была гораздо больше ростом. Да и длина рук-ног, опять же, соответственная…

Кроме того, колдунье было вовсе невдомёк, что её нанимательница (или кто она там ещё) Танелис уже лежит в укромном уголке вся перевязанная и с заткнутым ртом, а сверху для пущей маскировки прикрыта старым грязным ковром. И стало быть, нашептать и навести на Локси возможности попросту не имела.

Под бок волшебника на лавку ткнулся застенчивый и слегка дрожащий мальчишка.

– Я Тигги. Меня Ленни прислала, - испуганно сообщил он, готовый на всякий случай дать дёру.

Кивнув, Локси положил руку ему на плечо.

– Не бойся. Будет чуть плохо с непривычки, но мы справимся, - он уже забыл о помощнике, сбрасывая на него часть отката, а сам вплотную занялся колдуньей. А вот теперь, бабуля, отпрыгалась ты…

На арене дела шли с переменным успехом. У Борга на рукаве зияла длинная прореха - меч воительницы чиркнул по плечу и располосовал ткань, не пробив, впрочем, кольчуги. А у великанши красовался здоровенный синячище на пол-лица - всего лишь один раз она забыла, что щит это не только защита от оружия. И гном тут же напомнил ей об этом, врезав так, что соперница вскорости могла и окриветь заплывшим глазом. Хоть что-то приятное…

Вообще, со стороны схватка выглядела чрезвычайно эффектно. Борг отвоевал центр круга и стоял там, несокрушимый как скала. Лишь поворачивался вслед за порхающей вокруг него соперницей. А та, несмотря на свои размеры, а также на то, что с неё пот давно лил ручьями, двигалась всё так же легко и на удивление грациозно. И секира в её правой руке летала ласточкой, а длинный меч в левой, что при размерах воительницы казался скорее кинжалом, то и дело пытался нанести коварный колющий удар.

И в это время Локси, накопив на мальчишке хороший заряд Силы, классическим тяни-толкаем выманил внимание и нажим колдуньи на себя, влепил ей промеж глаз несильным, но точным ударом. Сам по себе абсолютно безвредный, он заставил ту на несколько мигов ослепнуть и отвлечься, чтобы утереть слёзы боли. И тут он её достал полностью. Несколько давно привычных и оттого быстрых действий Силой - и колдунья расслабилась в своём кресле. Ну устала бабуля, заснула. С кем не бывает?

Проверив её ауру, Локси ослабил нажим.

– Всё, спит злодейка, - проворчал он, который уж раз утирая пот, и постепенно снял нагрузку с мальчишки, заодно и более пристально разглядывая его.

Лет четырнадцати-пятнадцати, даже пушок под носом обозначился, но худощав маленько. Выгоревшая до белёсой серости нательная рубаха да примерно такие же штаны. И волосы тоже серые…

– Ты как?
– спросил волшебник - мальчишка ему в общем понравился.

Тот в ответ мимолётно кивнул, а ладонь его скользнула под штаны и ритмично задвигалась. Почти сразу глаза его закатились, он шумно выдохнул, вздрогнул пару раз, и обмяк.

– Ничего, - чуть хрипло ответил мальчишка через некоторое время, и на лице его появилась слабая, весьма довольная улыбка. А сам он эдак смущённо стрельнул в сторону Локси глазами.
– Как с чарами побалую немного, сразу хочется. Да к девкам попробуй сунься - замучают до полусмерти…

Ещё раз помянув недобрым словом здешние нравы, волшебник покачал головой и перенёс своё внимание на арену. Выждав, когда Борг закончит контратаку и бросит в его сторону мимолётный взгляд, Локси послал ему два особых жеста ладонью и пальцами из тех, что широко используются диверсантами всех мастей. Хотя, по слухам, некогда они были придуманы именно эльфийскими лазутчиками.

Маг противника нейтрализован.

Готов оказать помощь.

Гном еле заметно покачал из стороны в сторону головой со слипшимися от пота волосами и растрёпанной бородой. Ну, как знаешь, вояка… я своё дело сделал, теперь осталось за тобой.

Рисунок боя незаметно, но изменился. Если раньше гном сдерживал атаки воительницы, время от времени проводя страшной силы контрвыпады и побаиваясь магического удара в спину, то теперь… ага! Локси от удовольствия даже заёрзал на лавке и закурил трубку, рискуя, что на него обратят внимание.

Обычно один из бойцов нападает, другой защищается. Когда устанет или ошибётся, то второй тут же перехватывает инициативу, а первый уходит в защиту, выжидая удобного случая. Однако Борг (чтоб тебе тыщу лет прожить, гном!) повёл открытый бой. Это означает, что оба противника наплевательски смотрят на защиту, но стремятся во что бы то ни стало достать соперника.

Шар утренней звезды летал с такой скоростью, что шум рассекаемого воздуха и позвякивание цепи достигли и дальних рядов. Ибо тишина воцарилась просто неимоверная - здесь попросту такого никогда не видели. Что-то напряжённое, грозовое так и витало в воздухе. Все присутствующие повскакивали с мест, затаив дыхание и жадными глазами впившись в круг поединка. А там Борг демонстрировал просто чудеса. Еле заметный круг разогнанного оружия гулял впереди и по бокам от гнома, словно призрачный, но непробиваемый щит. И иногда из него атакующей коброй выныривал гладкий стальной шар, увернуться или отбить который воительница успевала со всё большим трудом.

Кррак!
– лязгнула чуть запоздавшая с возвратом и оттого выбитая из руки секира и, кувыркаясь, упала под ноги гнома. Воительница сразу отпрыгнула, дико поводя глазами и бешено размахивая отставшимся у неё мечом. Однако Борг одним слитным движением спрятал за пояс разгорячённую утреннюю звезду - и ударом ноги подбросил в воздух отобранное оружие, ухватив секиру за рукоять. Пару раз махнул, чтобы привыкнуть, и пошёл в атаку.

Локси не раз взаимодействовал с отрядами гномьих воинов, но никогда не было времени присмотреться внимательно, на что же горазды плотно сбившие боевые порядки бородачи. И вот теперь он с почти законной гордостью за родные края смотрел - как гном управляется с боевой секирой. Зрелище было не просто поучительное и красивое - но в высшей степени потрясающее.