Яд из бездны
Шрифт:
– Мы пойдём к ним, а ты решай сам, - отрезал Некрасов.
– Про твои подвиги я трепаться не стану, а если встретишь Шведа, то не обессудь. У него были тёплые отношения с Грачёвой, и парень точно молчать не будет.
Гарпун раздражённо махнул рукой и многозначительно уставился на дробовик Бинта. Некрасов хорошо понимал, что творится в голове старого мясника, и это ему не нравилось. Непредсказуемость этого человека могла выйти боком, и ружьё, которое так лелеял медик, уже превратилось для него в главную цель. Он хотел его получить, а Некрасов и Бинт попросту мешали. Наверняка старик уже прикинул каким образом избавиться от попутчиков, и только ждал подходящего момента, чтобы сделать последний ход.
– Ладно, - сказал Гарпун.
– Пойду с вами. А там будь, что будет.
2
Они подождали ещё десять минут, а потом в сухостое затрещали ветки, и до слуха донеслось глухое мычание тварей. Скорее всего зомби почувствовали их давно, но только сейчас, когда ветер поменял направление, чётко определили куда нужно двигаться.
– Уходим!
– бросил Некрасов.
– Всем смотреть в оба, чтобы какая-нибудь сволочь на горб не запрыгнула.
Они поднялись по служебной лестнице на шоссе и осмотрелись. Близкий город тонул в мутной дымке испарений. Над поблекшими высотками суетливо и беспокойно кружилась воронья стая. А откуда-то из гущи домов в центре мегаполиса клубами выплёскивался чёрный дым.
Своей отчуждённостью и зловещим запустением город внушал тревогу. Из-за пыли стёкла больше не сверкали, из распахнутых окон свисали посеревшие от времени полотнища с надписью «SOS». Некоторые дома и вовсе напоминали чёрные головешки, навсегда запечатлев следы неконтролируемых пожаров. Город по-прежнему был населён, но он превратился в обиталище для жутких кровожадных созданий, которые безмолвно бродили по его улицами и закоулкам. Прежние жители, словно смертоносные машины, бездумно искали жратву способную продлить их бессмысленное существование, и на беду сохранивших жизнь, самой доступной пищей была человечина. Живая плоть, содержащая питательные вещества, стала вожделенной добычей для каннибалов, что превращало жизнь в городе в бесконечную борьбу за сохранение собственной шкуры. Идти туда Некрасову не хотелось, но самая короткая дорога лежала через городские кварталы, а путь в обход мог затянуться на долгие дни. Естественно Гарпун ждать не станет.
«Теперь, когда мы выяснили приоритеты поворачиваться к нему спиной вдвойне опасно, - подумал он.
– Ясно, что в открытую он нападать не станет, а там кто за него поручится. Дед и раньше был ненормальным, а сейчас...»
Стараясь не шуметь, они медленно брели среди брошенных автомобилей. Чем ближе к городским улицам, тем плотнее становился навечно застывший поток машин. На многих двери и окна были бережно закрыты, словно хозяева рассчитывали вернуться сюда и найти своё добро в целости и сохранности. Где теперь эти хозяева? Кто-то умер, кто-то погиб в лихие месяцы безвластия, кто-то превратился в кошмарных тварей и теперь шастал по вымершей земле.
Некрасов услышал приглушённый удар и шорох осыпавшегося стекла. Он резко обернулся и увидел Гарпуна, который разбил камнем окно минивэна.
– Какого чёрта!?
– зашипел Некрасов.
– Идиот! Ты привлечёшь внимание...
– Не кипятись, - отозвался старик.
– Идиотом нужно быть, чтобы не подобрать.
Чуть не по пояс, старик нырнул в салон машины и через пару секунд выудил оттуда новенькую кожанку и рюкзак.
– Эта дорога золотая жила, - усмехнулся он.
– Побродить здесь часик другой, глядишь и пушку нашли бы.
– Везде выгоду найдёт, - пробурчал Некрассов.
– Мародёр хренов!
Гарпун сорвал с себя драный бушлат и надел куртку, затем выпотрошил рюкзак. Какие вещи ему приглянулись, Некрасов не видел, но судя по оттопыренным карманам, чем поживиться старик нашёл.
Чем ближе они подходили к городским кварталам, тем плотнее становились ряды автомобилей. Направление было одно — на восток, подальше от города в котором царили ужас и анархия. Паника гнала людей прочь от источника заражения, от жуткой угрозы, которую стали представлять вчерашние соседи, сослуживцы или друзья. Кто-то хватал пожитки и бежал на вокзал, кто-то надеялся на собственный транспорт, наверняка нашлись и те, кто надеялся переждать лихое время в своих квартирах.
Часто попадались автобусы. К несчастью для спасавшихся, эвакуация началась слишком поздно — и огромные, неповоротливые машины сразу же увязли в бесконечных колоннах.
Зрелище было неприятное.
Что творилось в городе пять лет назад Некрасов не знал. Уставом и воинским долгом, он был привязан к «Треугольнику». Но теперь картины творившегося вставали перед глазами одна за другой.
В некоторых автобусах были разбиты окна, всюду валялись личные вещи, какая-то мелочёвка. Он смотрел по сторонам и опытным взглядом выхватывал детали, от которых по спине пробегали мурашки: два аккуратно стоявших чемодана, кошачья клетка с открытой дверцей, разбросанные по асфальту книги, блистеры с валидолом, плюшевый медведь брошенный у колеса, россыпь автоматных гильз.
– Страшное было время, - протянул Бинт. Он остановился рядом с Некрасовым и многозначительно покачал головой.
– Всё к чему ты привык. Всё что для тебя было таким важным становится вдруг бессмысленным, и ты уже не понимаешь, что нужно делать. А потом в душу закрадывается ужас, и возникает вопрос: «а надо ли что-то делать, может проще успокоиться и ждать конца?»
– Вот такие хлюпики с подобными мыслями, первыми на корм и идут, - оскалился Гарпун.
– Много чего повидал, когда вся эта хрень началась. Сотнями гибли — бессмысленно, глупо и страшно.
3
Первые высокие здания...
Некрасов запрокинул голову и посмотрел на мутные стёкла. На последнем этаже в распахнутых створках окна болтались выцветшие шторы с коричневыми, расползшимися к низу, пятнами.
«Кровь!
– промелькнула мысль.
– Так обильно фонтанирует только порванная артерия».
Обращение в ненасытную, безмозглую тварь могло произойти где угодно, даже в собственном жилище, которое каждый человек неосознанно считает самым безопасным местом на земле. Сколько подобных трагедий произошло в первые дни пандемии? Обращались целыми семьями - один человек за другим: в ужасе, панике и безысходности.
Некрасов поёжился и, проследив за одиноким вороном, остановился. Безмолвные высотки отбрасывали густую холодную тень, и идти в эту мёрзлую темень не хотелось. В спину светило жаркое солнце, а там, в глубинах мегаполиса царил почти осенний холод.
– До промзоны километров пять, - заметил Бинт.
– Я жил неподалёку, и если по прямой, через пару часов будем на месте.
– При условии, что повезёт, - вставил Гарпун.
– И ещё! С чего вы решили, что учёные до сих пор там? Они могли поменять дислокацию, сразу же после нападения отморозков Половца. Лично я, так и поступил бы.