Чтение онлайн

— Почему ты плачешь? — Артемий вдруг сел на корточки возле меня, наблюдая, как я размазываю слезы по щекам. Участливо поинтересовался. — Испугалась, что князь Гектор силой заберёт тебя? Не бойся, господин Ассандр не даст в обиду и защитит.

— Я третий Источник в руках Фабии, — заметив, что помощник взглянул на меня с удивлением, слабо улыбнулась. — Видимо, незаконно приобретенный, раз обо мне никто не знал. Я сбежала от него, но когда попала в руки к Ассандру, хотела вернуться обратно. А сейчас, когда узнала всю правду о князе, не знаю, смогу ли где-нибудь скрыться и больше никогда не попадаться ему на глаза.

— И об этом никто не знает?..

— Нет, я старательно скрывалась от его ищеек всё это время. Но знала, что всё-таки ведутся тихие поиски, — я прикрыла ладонями горячие щёки. — Фабия вряд-ли успокоится, пока я не вернусь в его поместье. Он вложил в меня слишком много денег, чтобы потерять настолько ценный товар.

— Ты не товар, Леда, — Артемий осторожно убрал с моего лица выпавшую из косы прядь волос и тепло улыбнулся. — Ты человек. Не стоит скрывать своих чувств, ведь они есть у каждого. И не нужно держать всё в себе, лучше плакать, так станет легче.

— Но не при господине Ассандре, да? — заметив, что Артемий перестал улыбаться, я лишь устало усмехнулась. — Он ведь не любит слабых и жалких людей, а значит, нам с тобой непозволительно показывать свои эмоции у него на виду.

— Господин на самом деле хороший человек, — протягивая ладонь, помощник помог подняться. — Он спас меня и позволил начать новую жизнь, я ему очень благодарен. Когда-нибудь ты поймёшь, что жить подле Ассандра на самом деле хорошо.

— Возможно, — я лишь пожала плечами, удивлённая словами Артемия. — В любом случае, он не должен ничего узнать.

— Что я не должен знать?

— Что сразу замолчали? — я оглядел сначала бледного Артемия, а затем испуганную девушку, стоявшую за его спиной. — Я смотрю, у вас от меня появились секреты? Нехорошо скрывать что-то от своего хозяина.

— Я виновата, — Леда выступила вперёд и покорно склонила голову. — На самом деле я беглая служанка князя Гектора и его третий Источник. Я боялась раскрыть правду и изначально считала, что это ненужная информация. А теперь, после вашего рассказа, мне страшно вновь оказаться в княжестве Зохар. Вы правы, Гектор Фабия станет считать вас своим врагом из-за меня, и я не хочу оказаться виноватой.

— Какая трагедия, — я помассировал лоб, понимая, что Гектор плевал на запрет посещать аукцион и сделал мысленную заметку обязательно разобраться с этой проблемой. — Врагом больше или меньше, для меня нет никакой разницы. У нас нейтральные отношения, но я не расстроюсь, если они вдруг станут враждебными. Лучше расскажи подробно, как ты оказалась в его распоряжении. Мне нужны точные сведения, так что постарайся вспомнить.

— В третьем месяце весны, год назад, мне исполнилось шестнадцать. Я достигла совершеннолетия и была выставлена на магический аукцион, — я заметил, что девчонка нервно заламывает руки и старается не смотреть на меня. Её голос звучал сухо и безжизненно. — Но меня не выставили на торги, а практически сразу передали в руки князю Гектору Фабие. Он заранее заплатил большую сумму золотом, и мы ушли через тайный проход.

— Значит, распорядитель аукциона вылетит со своего места за считанные дни, — я ударил ребром ладони по руке. — Собственно, мотивы твоего побега меня не интересуют, поэтому мы направимся в Зохар сегодня же. Ночью в городе довольно людно, но нам необходимо попасть в одну таверну.

— Но князь Гектор…

— Князь предстанет перед судом за неподчинение Императору и скорее всего, будет лишён титула, — я махнул рукой, указывая Леде на дверь. — Иди, приведи себя в порядок. В спальне на втором этаже найдешь зелёные кожаные доспехи, должны подойти по размеру. И для меня подготовь коричневые доспехи с синим капюшоном.

— Да, господин… — девчонка поклонилась и быстро ушла выполнять мой приказ.

— Считаете, в "Гнезде орла" вам дадут нужную информацию? — Артемий задумчиво посмотрел на Леду и мы неспешно двинулись обратно в дом. — Быть может, стоит нанести визит князю?

— Не будь со мной рядом Леды, я так бы и поступил, — я направился на второй этаж, но на какое-то время замер на лестнице. Обернулся. — Но в данный момент Фабие нет необходимости знать, что его Источник принадлежит мне. А с хозяином "Орла" у меня давние счёты, на этот раз он расколится.

— Велите подать лошадей?

— Нет, я не собираюсь тратить время на долгое изнуряющее путешествие. Раз со мной Источник, то я могу позволить себе открыть портал в любое место нашей Империи, — уже практически оказавшись на втором этаже, я быстро произнес. — Лучше подготовь для меня самокрутки.

Открыв дверь, я буквально остолбенел. Леда стояла возле зеркала и испуганно повернулась в мою сторону. Но заметив меня, тут же отвернулась, продолжая возиться с поясной сумкой. Девчонка стояла спиной, одетая только в нижнее белье и я смог разглядеть четыре идеально ровных шрама. Они уже практически зажили, лишь слегка розовый цвет напоминал мне о произошедшем. Светлые волосы частично их скрывали, но я не мог отделаться от мысли, что поступил неправильно, выбрав для Леды тяжёлое наказание. Словно в тумане, я медленно двинулся в её сторону, с трудом осознавая, что не могу отвести взгляд от стройной хрупкой фигурки. Забрал у неё сумку и принялся самостоятельно регулировать ремень, неосознанно касаясь девчонки плечом. Она лишь повернула голову, наблюдая за моими действиями, но не отпрянула. Тьма с интересом наблюдала за моими попытками и молчала. Я никак не мог понять её отношение к Леде, казалось, будто моя вторая часть относится к девчонке нейтрально, даже с нисхождением.

— Спасибо, господин, — забрав у меня сумку, Леда коротко склонила голову и указала пальцем на кровать. — Я подготовила для вас доспехи.

Я только кивнул, испепеляя девчонку взглядом. Но она уже принялась одеваться, не обращая на меня внимания. Я молча последовал её примеру, пытаясь хоть немного прийти в себя. В животе возникло странное чувство, словно во мне находилось что-то лёгкое и невесомое. Я тяжело сглотнул слюну, осознавая, что в горле резко пересохло. Практически закончив надевать доспехи, я осторожно повернул голову в сторону Леды. Она заплетала волосы в косу и чересчур пристально разглядывала себя в зеркале.

— Ты… — я вдруг опомнился и резко замолчал. Тьма тоже недовольно рыкнула, а девчонка вопросительно посмотрела на меня. Отводя взгляд, я закончил застёгивать наплечники и сразу принялся проверять свой кинжал, чтобы чем-то занять трясущиеся руки. — … Нет, ничего.

Я хотел сказать, что Леда очень красивая. Повезло, что сумел вовремя сообразить и не создал лишних проблем на свою голову. Проклятье, мне нет никакого дела, как выглядит девчонка! С недовольством я подошёл к зеркалу, натянул на обожженное лицо красную маску. Теперь во мне сложно было разглядеть Палача, если только люди смогут узнать меня по бешеному взгляду. Я постарался настроиться и взять себя в руки, но получалось плохо. Не мог сосредоточиться, неохотно предположив, что Источник вдруг неосознанно привлекла к себе внимание. Глупости! С какой стати я вообще на неё смотрю? Она мне совсем не интересна!.. Но продолжая внимательно осматривать Леду в доспехах, я на несколько секунд задержал взгляд на открытых ключицах и резко надел на её голову капюшон.