Чтение онлайн

— Правительство во всем винит общины, — ответил секретарь. — Оно обложило нас новыми налогами, чтобы иметь возможность купить дженов на Большом рынке Горного города. Но вы говорите, что в горах не осталось дженов. Почему же тогда нас не захлестнул поток беженцев с юга?

— Поздние снегопады закрыли дороги. И все, кто не прошел, вероятно, уже погибли. — Клид напомнил: — Продолжайте. Расскажите о вторжении.

— Вольные рейдеры, в основном отчаявшиеся беженцы с северо-запада, ждут, когда растает снег на дорогах, чтобы вторгнуться в Найвет. Наши разведчики докладывают, что армия дженов сосредоточена на северной границе, чтобы заставить рейдеров двинуться на юг, в Найвет.

— Я давно не был в контакте, — заметил Эмстед, — но с точки зрения армии это единственный логичный ход.

Секретарь кивнул.

— Еще до наступления лета рейдеры и джены будут сражаться на наших улицах. Если на юге нет убежища, я отправлю свою семью на восток.

Райза постаралась отогнать ужасное видение: миллионы джанктов; общины с их соблазнительными дженами, сводящие джанктов с ума; рейдеры, совсем недавно разумные законопослушные граждане, вовсе не жалкие неудачники, — и все это через Найвет обрушивается на Залив, преследуемое разгневанными солдатами армии дженов. Для осуществления ее торгового плана не остается времени.

— Есть ли хоть какие-то статистические данные? — спросила она.

Секретарь порылся в своей толстой папке и извлек оттуда несколько листочков.

— Наши агенты добыли это в совершенно секретных документах правительства Найвета. Мы не можем ручаться за точность этих данных.

Хью пролистал материалы и наткнулся на короткую записку, написанную ровным аккуратным почерком.

— Это писала Китти, — сказал он. — Данным можно доверять.

Клид сказал:

— Эдива может рассчитать, сколько у нас времени. Теперь я готов выступить перед всем собранием. Мы еще до наступления темноты должны разослать посыльных.

Несмотря на просьбу Клида отказаться от церемоний, Райза видела, что женщина, председательствующая на заседании, все делала строго официально. Клид выглядел уверенно, он полностью владел собой. «Он отличный актер. Но я все равно ему не верю».

Клид обрисовал план Райзы, который в Восточном Найвете уже начал приносить плоды.

— Но сейчас уже поздно таким способом преодолевать катастрофу, которая на самом деле и есть Зелеродов Рок. Эдива амбров Дар, которая три года назад спасла систему загонов, вместе со мной была в Заливе и прошла по всему южному глазному пути, собирая данные. Она обработала статистические данные с Северо-запада и убедила даже джанктов, управляющих этой территорией, в том, что их политическое решение проблемы недостатка дженов не сработает.

Он описал состояние области дженферм, тучи пыли, пересохшие водные источники, покинутые путевые станции.

— Теперь я слышу, что Совет Найвета захватил четыре общины. — Он перечислил их названия и в наступившей тишине настойчиво продолжил: — Мы не можем ограничиться посылкой спасательных отрядов. Нужно остановить это! И способ есть!

Он представил собравшимся разведчика, который вернулся в группу в Таке.

Клид искусно расспросил его, и разведчик рассказал свою историю. Голые факты произвели гораздо более сильное впечатление, чем самое яркое красноречие. Когда разведчик рассказал о двух солдатах дженах, которые помогли ему и его товарищу бежать, собравшиеся оживились. Ожила надежда.

Затем Клид представил Эмстеда. Тот был в мундире полковника, и все подозрительно злиннили его. Эмстед говорил сам, на простом, но выразительном саймском.

— Одно очевидно, — закончил он. — Если армия дженов, армия саймов, общины и рейдеры будут воевать друг с другом, никто не победит. И хуже всего придется нашим детям и внукам. Я видел Рок, о котором предупреждала нас Эдива амбров Дар.

Клид воспользовался этой возможность и рассказал об увиденном путниками. Когда он закончил, все словно перенеслись на проход Ардо.

В полной тишине Клид подвел итог:

— Итак, Найвет под ударом с северо-запада, с северо-востока и с юго-запада. Убежища нет…

— Есть Риалите, — прошептала женщина председатель.

Клид услышал это.

— Председатель напоминает нам о Риалите. Община Риалите не вместит присутствующих в этом зале, не говоря уже обо всех жителях общин. Однако моя дочь, хаджене Мюриин Фаррис, завтра утром отправится туда. Риалите не может быть убежищем для всех, но может спасти наших детей и наши общины. Зеор предлагает, чтобы каждая община направила туда по одному из своих лучших проводников.

Но времени у нас нет. Найвет окружен. Сектуиб Кеон представила единственное действенное решение, и она специалист в его осуществлении. Поэтому мы должны выиграть время, чтобы ее план мог сработать.

Джанкты не глупы — они не безумны, как вольные рейдеры. Я готов сегодня же вечером предложить Совету Найвета наше решение: общины готовы предоставить передачу любому джанкту, который об этом попросит.

Голос Клида стих, и все затаили дыхание. «Он повернул на сто восемьдесят градусов, и сделал это публично! Да, он умеет учиться на своих ошибках».

— Да, Райза, — подтвердил Клид. — Моя достойная коллега уже поняла, что выиграла свой спор с Зеором. В Конаве Зеор выступал против этого плана. Но теперь ясно, что опасность этого плана гораздо меньше той, что ждет нас, если мы его не применим. Поэтому Зеор соглашается в Кеоном и Риором: пришло время всем общинам раскрыть свои ворота и предложить всем желающим передачи своих проводников. Джанктам в потребности — по усмотрению сектуиба — можно даже предложить передачу непосредственно от джанктов. У нас есть джены и есть селин. Если мы позволим окружающим нас территориям погибнуть, то погибнем вместе с ними.