Чтение онлайн

Я вышел на крыльцо.

Воздух был влажным и прохладным, с привкусом росы и мха. Кристаллы на ближайших стволах горели ярким синим — ярче, чем вчера утром, и в их свете я увидел побег.

Он изменился.

Основание утолщилось за ночь, вместо трёх пальцев в обхвате стало четыре. Высота достигла двадцати сантиметров. Бордовые капилляры на полупрозрачной кожице стали крупнее, разветвлённее, и в утренних сумерках каждый сосуд отчётливо просвечивал, создавая впечатление, что отросток покрыт красной паутиной.

Но главное было не в основном побеге. Рядом с ним, в пятнадцати сантиметрах, из земли торчал второй отросток — тоньше, моложе, длиной с мизинец. Он направлен не вверх, как первый, а под углом, и угол этот указывал на южную стену мастерской.

Я присел. Снял перчатку с левой руки. Серебряные нити от запястья до середины предплечья горели ровным бордовым в предрассветной темноте.

Корневая система побега за ночь расширилась. Десять боковых корешков вместо вчерашних семи. Три новых ушли на юг, к фундаменту, и один из них уже коснулся камня. Он не пробил фундамент, а прижался к нему, как палец к стеклу, и субстанция сочилась через микротрещины в кладке внутрь мастерской. Тонкая, ровная подпитка, капельница, подключённая к зданию.

Радиус зелёной зоны увеличился. Мох на четырёх ближайших стволах стал густым, тёмно-зелёным, с бурыми прожилками, которых я раньше не видел. Трава вокруг побега поднялась ещё на сантиметр. Кристаллы на коре горели синим так ярко, что отбрасывали тени.

ПОБЕГ РЕЛИКТА: рост ускорен.

Высота: 20 см (+3 за 10 ч).

Вторичный отросток: 4 см, направлен к фундаменту мастерской.

Боковые корни: 10 (было 7).

Радиус витального обогащения: 10 м (+1.5 за 10 ч).

Витальный фон внутри мастерской (южная стена): 710% от нормы.

Вчера вечером было шестьсот десять. За одну ночь скачок в сто процентных пунктов, потому что корешок дополз до фундамента и начал кормить здание напрямую.

Я натянул перчатку и вернулся на крыльцо. Сел на ступеньку. Положил руки на колени и посмотрел на побег.

В голове крутилось число. Сорок процентов. Мой текущий прогресс ко 2-му Кругу, последний раз когда Система показывала данные. За четыре дня обычной культивации прибавка в 2.5%. Темп, при котором до прорыва оставалось бы недель восемь, если не больше. Восемь недель при условии, что побег продолжит расти, что деревня не взбунтуется снова, что 4-й Реликт не умрёт раньше, чем я смогу до него добраться.

Восемь недель — это роскошь, которой у меня не было.

Строка появилась перед глазами:

Обнаружен оптимальный режим культивации.

Метод: «Серебряный Резонанс» (уникальный, доступен носителю Рубцового Узла).

Условия: прямой контакт серебряной сети с грунтом в зоне обогащения побега (фон 600%).

Механизм: субстанция из грунта -> серебряная сеть -> Рубцовый Узел (минуя стандартные каналы).

Прирост: 3–5% к прогрессу 2-го Круга за сеанс (20 мин).

Риск: обратный импульс при потере синхронизации -> удар по миокарду. Вероятность при текущем контроле: 8%.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: Начать немедленно. Окно максимальной эффективности, утренние часы (пульс Реликта наиболее стабилен).

Я перечитал дважды. Прирост 3–5% за двадцать минут, против 0.6% в сутки. Разница в десять раз. За четыре сеанса можно набрать столько, сколько обычная культивация давала за месяц.

Риск: восемь процентов. Обратный импульс по миокарду. Проще говоря, если я потеряю синхронизацию с Реликтом, субстанция ударит через серебряную сеть обратно в сердце. В Рубцовый Узел, который и так вцепился в аорту шестнадцатью ответвлениями. Фибрилляция. Остановка. Смерть, если рядом не окажется никого, кто может ударить кулаком в грудину и запустить ритм.

Я снял ботинки. Снял перчатки с обеих рук. Серебряная сеть на ладонях и предплечьях горела в утренних сумерках, и каждый капилляр от запястья до середины предплечья был виден, будто кто-то нарисовал на коже карту рек тонкой бордовой тушью.

Босыми ногами я прошёл по мокрой траве к побегу. Земля была тёплой в радиусе полуметра от основания отростка — теплее, чем должна быть в это время суток. Подошвы почувствовали разницу мгновенно, как если бы я переступил порог из осени в лето.

Опустился на колени. Обе ладони на землю, пальцы чуть разведены. Босые стопы прижаты к грунту. Максимальная площадь контакта в четыре точки.

Серебряная сеть вспыхнула.

Субстанция пошла мгновенно. Через кожу, через серебряные капилляры, через каждую микронить, которая проросла в дерму за последние дни. Поток был мощным и чужим, и я почувствовал его всем телом. Горячая волна прокатилась от ладоней по предплечьям, ударила в плечи, нырнула в грудную клетку.

Рубцовый Узел принял поток. Его шестнадцать ответвлений натянулись разом, и в груди родился звук, слишком низкий для слуха, но ощутимый костями. Вибрация, которая проходила через рёбра, через грудину, через позвоночник и уходила обратно в землю, замыкая контур.

Мой пульс подстроился, и синхронизация защёлкнулась с почти механическим щелчком, как замок, в который наконец вставили правильный ключ.

Субстанция текла в обход стандартных каналов. Она не шла по тем маршрутам, которые используют обычные культиваторы — от ступней через голени, бёдра, позвоночник. Она шла через серебряную сеть напрямую в Рубцовый Узел, как кровь через шунт при аортокоронарном шунтировании.

Прогресс: 40.5%… 41%… 41.8%…

Каждые тридцать секунд, плюс процент. Я чувствовал, как узел разбухает, как его ответвления утолщаются, как в них появляются новые капилляры — микроскопические, тоньше волоса, но каждый, как дополнительный канал для субстанции.

42.3%… 43%…

Побег рядом со мной реагировал. Бордовые капилляры на его кожице пульсировали в такт моему сердцу, и с каждым ударом он чуть покачивался, как метроном, отсчитывающий ритм. Второй отросток дрогнул и подрос на миллиметр прямо у меня на глазах.

Четвёртая минута. 43.5%.

Пятая. 43.9%.

Рубцовый Узел гудел. Каждое из шестнадцати ответвлений было натянуто до звона, и по ним циркулировала субстанция — горячая, плотная, с серебристым привкусом, который ощущался не на языке, а где-то в районе грудины.