Чтение онлайн

Регента заметно перекосило.

Похоже, с «членом» девицу связывало только то, что она с ним делала и где его держала…

— Отнюдь. А почему ты ее называешь доброй?

Наживку заглотили.

— А как еще можно назвать того, кто с такой отдачей приходит на выручку другому человеку? Мне кажется, — тут я наивно похлопала глазами, и для пущего эффекта понизив голос, доверительно поделилась, — мужчине, которому эта добрая девушка помогала, было очень… очень плохо.

— Что ты имеешь в виду?

Акила заинтересованно сверкнул глазищами, даже рефлекторно придвинулся поближе.

Любопытство — это хорошо, контролируемое любопытство — еще лучше, а стремление его удовлетворить может вырасти в самую важную, самую волнующую из эмоций. А я помогу.

— Каир Армин посоветовал, пока он не вернется с едой… — сделала многозначительную паузу, и Акила непроизвольно оправдался.

— Я его задержал, прошу прощения.

— Я не в обиде, Вы меня накормили гораздо лучше! — изобразила очередной восторг и продолжила, — так вот, прогуливаюсь я по Библиотеке и вдруг…

Я замолчала и сделала большие глаза.

— Вдруг? — не выдержал Акила.

— Среди рядов книг, слышу громкий стон. Конечно, моей первой и последней мыслью было — поспешить! А вдруг кому-то нужна помощь? В библиотеке ведь почти никого не было.

— И как ты собиралась помочь, «если что» — покровительственно улыбнулся Акила.

— По ситуации. Справилась же я с Лабиринтом, ритуалом и хмельоном! Вы думаете, я б не придумала, как помочь, если бы это потребовалось?

Регент не нашелся, что ответить.

— Так вот. Добегаю я, значит, до того места. Ну, где раздавались стоны. И вижу — мужчине действительно плохо, его трясет!

— Почему ты так решила? — бесхитростно спросил ничего не подозревающий регент, и мое плетение затянулось еще на пару петель.

— Так он еле стоял на ногах! А одной рукой вообще держался за голову этой доброй девушки. Видимо, она не только добра, но и набожна, потому что стояла перед ним на коленях. Но вот только… я не поняла, она молилась или диагностировала, какую помощь надо оказать? Мне показалось, — тут я восторженно охнула и словно невзначай выделила голосом, — что добрая белокурая девушка его… нюхала! Это же какой-то новый метод диагностики, да? Она так хорошо диагностировала, что я решила — в любом случае, взрослый опытный маг справится лучше, чем я! Ничего, что я ушла? Девушка ведь помогла этому мужчине?

— Помогла… — захрипел Акила, и кажется, был готов провалиться сквозь землю. По крайней мере, на меня он старался не смотреть.

— А кто она? — простодушно выспросила я, с легким удовлетворениям отмечая, что Акила ослабил несколько горловых пуговиц на своем одеянии. — Я бы хотела выразить этой доброй девушке благодарность за то, что она не оставила другого мага в беде!

— Не стоит! — почти проорал Акила, и я заткнулась. А столько всего еще хотелось поведать… — Я сам, хм… сам выражу ей благодарность!

— Надеюсь, Вы будете это делать в добром здравии?

Регент выскочил из-за стола и вылетел за дверь.

Нервные они какие-то тут.

В себя Акила пришел не сразу.

Не стоило, конечно, ТАК срываться из-за стола, но смотреть сейчас в глаза девочке не было ни сил, ни желания. Ну, Арвина…

Как любой дальновидный правитель, Акила привык просчитывать на много ходов вперед не только свою, но и партии множества противников. Желание Лиона занять престол было более, чем очевидно.

Акила и рад бы снять с себя бремя правления Империей, оставшись в статусе советника, но… Увы. Мальчишка был абсолютно не готов и принимать данный факт отказывался. Зато принц точно знал, что брак с той, кого одобрит регент существенно увеличивал его шансы на смену статуса. Вот только всех потенциальных невест Акила знал наперечет, ухищрения Лиона видел с закрытыми глазами и вообще обладал собственным видением развития ситуации. И ситуация, с которой случайно столкнулась в стенах библиотеки малышка Базио, оказалась, как нельзя кстати. Регенту даже было неинтересно, кем был тот таинственный «страдающий» мужчина, которому так самозабвенно помогала племянница Великого Жреца. Свою роль он выполнил — минус одна невеста.

Жаль только одного маленького, но очень неприятного нюанса: подправить своей невольной помощнице память и стереть то, что видела девочка, не получится.

Что ж, остается лишь уповать, что смысл всех действий этой парочки Зои поймет, как можно позже.

А пока…

Спустя несколько минут Акила вернулся в малую дворцовую столовую спокойный и собранный. Ровно до того момента, как девочка открыла рот и задала вопрос:

— Кай Акила, а все-таки, что случилось с тем мужчиной?

— Хм… что с ним случилось? Хороший вопрос…

— А бывают плохие вопросы?

Регент нервно выдохнул.

— Бывают. Зои, вот прямо сейчас, я не могу ответить на твой ВОПРОС, каким бы он ни был. Но я обязательно в этом разберусь, вот тогда все и расскажу! Договорились?

— Обязательно! — серьёзно ответила маленькая пигалица и словно невзначай обронила, — кстати… Если это поможет Вам разобраться, то у мужчины было очень интересное кольцо на среднем пальце. Массивное. С мордой дракона. Такое серебристое и глаза у дракона красные. Оно Вам случайно не знакомо?

Знакомо. Очень знакомо. Ну, надо же, какой расклад…

— Спасибо, Зои! Ты очень помогла! — искренне поблагодарил Акила, игнорируя последний вопрос маленькой Базио.

— Ну, что Вы! Это мой долг, как верноподданного Империи Рао.

В словах девочки слышалась ироничная насмешка, и Акила в очередной раз поймал себя на мысли, что общение с Зои приятно выделяется из общения со многими взрослыми.

— Вот, попробуй мороженое, оно очень вкусное!

Взмах рукой и на месте основных блюд появились десерты.