Звёздная река
Шрифт:
По ответвлению железной дороги уже подъезжал локомотив с грузовой платформой, а тёмная стрела крана опускала к ценному аппарату четыре троса с крючьями на концах. Подавая сигналы крановщику, тролли махали руками энергично и с энтузиазмом, не упуская возможности лишний раз хоть как-то покомандовать.
– И как мы им помешаем?
– спросила девушка вполголоса.
– Их там слишком много, у меня стрел не хватит.
– Стрел?..
– задумчиво переспросил Джонатан, и его лицо отразило какую-то новую идею.
– Гм... Можно попробовать! Дай-ка их мне!
– Ты сам стрелять будешь?
– Сьюзен расстегнула перевязь.
– У тебя это получается уже гораздо лучше, чем у меня, - Джонатан достал из внутреннего кармана своего пальто плоскую бутылочку и начал осторожно вливать в колчан нектар, стараясь не намочить оперения.
– Ты наверняка не промахнёшься... Готово!
Девушка снова застегнула ремешок, повесив колчан на плечо. Стрела, которую она достала, начала мерцать маленькими золотистыми звёздочками.
– Целься в механизм, а не в троллей!
– Серый рыцарь спрятал меч в ножны и вынул медальон.
Эффект был таким, словно в агрегат попала не обычная стрела, а ракета. Взрыв разнёс вдребезги переднюю панель и расшвырял искорёженные куски железа. Оранжевые комбинезоны беспорядочно забегали, засуетились.
Вторая стрела разворотила внутренности механизма, и оттуда вывалился какой-то стальной чан. Тролли укрылись за станками и обрушившимися конструкциями.
Девушка без промедления выстрелила в третий раз, и новый взрыв довершил уничтожение.
Вдруг Джонатан обеими руками схватил Сьюзен в охапку и повалился вместе с ней на бетонный пол. И тут же над ними засвистели короткие арбалетные стрелы.
Вспышка света - и ещё через миг оказалось, что они лежат не в заводской пещере, а на гранитных плитах, которыми была вымощена подземная станция метро. Ни пассажиров, ни поездов, только разбросанные повсюду портфели, газеты, перчатки, разноцветные пластиковые пакеты - безмолвные свидетельства недавней паники.
– Не ушиблась?
– он помог ей подняться, заботливо поддерживая под руки.
– У меня получилось?
– спросила девушка с беспокойством, всё ещё сжимая в руках свой лук.
– Да! Наша миссия выполнена!
– Джонатан показал на эскалатор, продолжавший работать.
– Посмотрим, остались ли в городе эльфы.
– Наверное, - Сьюзен повесила лук на плечо, когда они поехали наверх, - нам нужно попасть на радиостанцию и попросить в эфире, чтобы откликнулись те, кому нектар приятен. Так мы их быстро найдём.
– Ты знаешь, куда идти?
– Серый рыцарь привычным движением проверил, легко ли вынимается из ножен меч.
– Конечно! Я же была певицей, интервью давала, - девушка говорила об этом спокойно, без оттенка сожаления.
– На телевидении слишком много аппаратуры, а на радио мы справимся.
Эскалатор доставил их наверх. Сломанные турникеты, осколки стеклянной двери, оброненные шапки, шарфы, сумки. С улицы просачивался нектар, окутавший безлюдный Феникс.
Они вышли наружу. Такая же картина разгрома и поспешного бегства. Разбитые витрины магазинов, перевёрнутые автомобили, полная тишина. Даже неторопливые, осторожные шаги девушки и её спутника в таком безмолвии казались гулкими.
– Хоть пахнет везде приятно, и то хорошо, - Сьюзен указала на один из пустых офисов с разбросанными по полу листами бумаги и опрокинутыми стульями. Трудно было определить, что это радиостанция, но девушка уверенно пошла к обитой тёмным материалом двери.
Стены студии покрывала звукоизоляция, напоминавшая листы бежевого пенопласта с аккуратными маленькими дырочками. За стеклянной перегородкой стояли белые пластиковые столы с плоскими дисплеями включенных компьютеров и штативы с чёрными микрофонами.
Джонатан поднял один из стульев и уселся в дверном проёме так, чтобы видеть и офис, и выход на улицу.
– Я должна вспомнить, как они это делали, - Сьюзен заняла место у одного из компьютеров, внимательно посмотрела на дисплей и что-то отстучала на клавиатуре. Затем придвинула штатив с микрофоном поближе: - Внимание! Всем эльфам города! Откликнитесь! Звоните на номер шесть, семь, семь, три, ноль, ноль!
Где-то далеко её голос прозвучал в пустых торговых залах супермаркетов, брошенных автомобилях и домах.
– Внимание! Если золотой туман вам не вредит, звоните на номер шесть, семь, семь, три, ноль, ноль! Мы вам поможем покинуть этот город!
Долгие, тягучие секунды тишины.
– Может, они не верят, что на радио находится настоящая эльфийка?
– Джонатан нарушил молчание.
– Думают, это очередная уловка троллей?
– Но как же мне их убедить, что я настоящая?
– удивилась девушка.
– Сама к этому ещё не привыкла...
– Ну, например, тролль не споёт так же душевно, как эльф. Особенно в прямом эфире и без фонограммы...
Сьюзен повернулась к микрофону и, помедлив мгновение, начала мелодичную грустную песню:
Опустит лиловые крылья закат,
Окутают сумрачный мир облака,
И птицы мечтаний моих улетят
В края, где струится печали река.
Горячей слезой не согреть никогда
Холодной вселенной полночную даль.
И ветром студёным, осколками льда