Академия
Шрифт:
— Зато ты заставила рассмеяться даже Элджи, — продолжал Натаниэль, — видимо, принцесс, так высоко задирающих ноги при беге, не видел еще никто.
— Пфф, — выдала я, обиженно насупилась и постаралась ускорить темп, чтобы продолжить возвращение в покои в гордом одиночестве, но вместо этого едва не поскользнулась. Парень по-джентльменски сделал вид, что не заметил.
— Не обижайся, — весело произнес Натан, галантно предлагая руку, чтобы я могла на нее опереться.
— Тебе сплетен мало? — спросила я, мотнув головой. — Или хочешь, чтобы Геллара с Сайном локти сгрызли, наблюдая за нами? Точнее, Геллара — за тобой, а Сайн — за ней. И так уже не пойми что домыслили.
— Ну, меня это мало волнует, — ухмыльнулся он.
При каждой новой встрече, при каждом диалоге я отмечала метаморфозы, происходящие с Натаниэлем. На людях он все еще казался зажатым и робким юношей, но стоило нам остаться наедине, парень словно раскрывался, полностью меняя свою модель поведения. И пожалуй, вел бы он себя со всеми так, как со мной, — уверенно и в некоторые моменты даже самодовольно, — в нем бы было больше от преподавателя, чем от студента.
— Завтра у вас занятия…
— История трех королевств, — я начала загибать пальцы, — биология магических существ, бытовые чары…
— Да-да, — Натан поморщился. — Я просто хотел предупредить. Завтра я стою на замене на занятии по биологии магических существ.
— Оу, — растерянно выдала я. Значит, завтра мои сокурсники узнают, что сегодня я пришла на боевые искусства с одним из преподавателей, а потом мирно с ним удалилась, жалуясь на судьбу-судьбинушку.
— И с моей стороны не будет никаких поблажек в твою сторону, — неуверенно пробормотал он. — Наше с тобой общение никак не будет влиять на твою успеваемость.
Я не сразу нашлась что ответить. К щекам прилила кровь, и я почувствовала острое раздражение внутри. Он что, серьезно?!
— Кхм, — я прокашлялась. — Натаниэль? Так вас называют студенты? Да. Так вот, спасибо вам огромное, что сообщили о замене. Обязательно донесу эту благую весть до своих одногруппников, чтобы те были готовы к тому, что гонять по пройденному материалу нас будут со всей тщательностью. Засим откланяюсь, думаю, что мне надо усерднее готовиться.
И в этот раз я действительно нашла в себе силы, чтобы ускорить темп и с гордым видом направиться по своим делам. Причем первым в списке было принятие горячей ванны. После такого начала дня мне следует не только хорошенько отмокнуть, но и привести мысли в порядок. Еще и возмутительное замечание Натана… Как будто я хоть раз его просила о каком-то особом отношении!
И позаниматься следовало. Если к истории трех королевств и биологии магических существ я еще была готова, то бытовые чары все еще требовали практики. А значит — новая вылазка в лес.
После горячей ванны я вновь почувствовала себя человеком, а не подошвой от сапог. Просторная мраморная комната с глубокой купальней, вода в которой благоухала бодрящими травами, вернула силы и энергию. Потому в лес я шла в хорошем настроении. Еще оставалось недовольство поведением Натана, но эти мысли я старалась гнать куда подальше.
Пока я принимала водные процедуры, на улице даже немного распогодилось. Серое блеклое небо окрасилось голубыми красками, и солнце, тянущееся к горизонту, покрывало землю теплыми желтыми лучиками.
По дороге встречались редкие студенты, но они, если и обращали на меня внимание, то не показывали вида. На знакомой опушке я была уже через каких-то пятнадцать минут. Разложила на большом камне листы с личными записями, прикрыла их камушком, чтобы не разлетелись. Учебник раскрыла на нужном параграфе, пробежалась взглядом по заученным строчкам. Магия огня.
Обычно стихийные чары преподавали на втором курсе, но в рамках бытовой магии целое занятие посвящалось призыву огня. От нас не требовали огненную волну или файерболы, скорее разжечь костер, просушить одежду.
В учебнике говорилось о том, что с энергетических потоков следует сцедить тепло, концентрируя его в одной точке — указательном пальце, а после выпустить наружу. В личных записях я сделала отметку о том, что, если задействовать еще и большой, но скорее как проводник, чары поддадутся более охотно. Но теория на то и теория, создана лишь для того, чтобы не работать на практике.
С пальцев слетали лишь холодные искорки, не способные поджечь и сухой бумажный лист. От постоянного перетирания подушечек взбухла небольшая мозоль, а от концентрации начинала кружиться голова. Считая, что стихия огня может пробудиться от злости или ярости, я поочередно вспоминала все то, что произошло со мной с самого начала моего обучения. Запрет матушки на служанок, «теплое» приветствие, потеря чемодана, постоянные унижения по поводу и без… после этих мыслей я щелкала пальцами лишь сильнее, но ничего, кроме захудалых потухающих искорок, не выходило.
— Что символизирует огонь? — знакомый, чуть насмешливый голос за спиной, заставивший меня вскочить от неожиданности.
— И тебе привет, — пробормотала я, исподлобья смотря на Ворона. Прилетел-таки…
— Так что он символизирует? — парень повторил вопрос, подходя к одному из деревьев и вольготно о него опираясь.
— Эмоции, — я говорила неуверенно.
— А вот и нет, — Ворон расплылся в напряженной улыбке. — Огонь — это очищение. Или почему, ты думаешь, трупы людей сжигают? Лишь после ритуального сожжения их души могут переродиться в новом мире.
— Я читала об этом, — пожала плечами я, — вроде как легенды. Мне казалось, что тела сжигают по причине экономии места в земле — ну, как делали наши предки — или банальной гигиены. Труп является рассадником различных заболеваний, не говоря уже о том, что может в любой момент вернуться к «жизни» в образе особо ретивой нежити, — на мгновение запнулась и задумалась: а ведь Ворон прав. — Хотя, бесспорно, даже если рассуждать в рамках эмоций, то огонь может подарить очищение…
— И знаешь, какая твоя главная ошибка? — еще пара таких встреч в лесу, и эта фраза Ворона начнет раздражать даже несмотря на то, что в прошлый раз его совет мне действительно помог.