Чтение онлайн

Тилли, глотая слезы, успела мельком взглянуть на раздавленную происходящим Ифиану, прежде чем растворилась в воздухе, как видение. Джилл, слуга Антеа, с грустью наблюдал за этим из угла гостиной. Его хозяйка не вмешивалась, но стоило Джейми обратить к ней взгляд, как она процедила сквозь стиснутые зубы:

– У тебя едет крыша, стоит ей оказаться замешанной хоть в чем-то рискованном, но когда Мэйтланд насилует и пытает мою сестру, ты просто отводишь глаза и говоришь «если вам так угодно». Она – твоя жена! Ты поклялся оберегать и защищать ее. Но, похоже, тебе плевать на все клятвы!

– Я верен своим клятвам, – ответил он с испепеляющей ненавистью в глазах. – И ты это знаешь.

Антеа почему-то осеклась и, моргнув, опустила глаза в пол. С виноватым видом? Что они скрывают?

– Я хочу сделать хоть что-то! – заметно тише, но и отчаяннее прошептала Лесли. – Помочь ей пережить этот кошмар. У меня больше никого нет. Алисса – все, что у меня осталось. И если ты ждешь, что я сдамся…

– Я ничего от тебя не жду, – абсолютно равнодушно заметил Джейми. – Ты можешь делать все, что хочешь. Я помог тебе, но не несу за тебя ответственность. Однако втягивать Найт в твои безумные затеи не позволю. Хотя бы потому, что она является частью моего задания, за выполнение которого я отвечаю головой.

– Будто это задание имеет для тебя хоть какое-то значение! – истерично рассмеялась Антеа и, запустив ладони в волосы, тут же их отдернула, испортив прическу. – Долго ты будешь держать ее в неведении?! Тебе не кажется, что это слишком жестоко даже для такого бесчувственного ублюдка, как ты?

– Не лезь в это. – Джейми в буквальном смысле прорычал эти слова, словно зверь перед броском.

Антеа стушевалась, отступив от него и уперевшись поясницей в стол. Джейми подошел к ней вплотную и грубовато обхватил ладонью ее нижнюю челюсть, заставив посмотреть ему в глаза.

– Ты поняла?

– Камден, – не на шутку обеспокоилась Ифиана, вскочив с дивана и подбежав к ним. – Прекрати! Сейчас же отпусти ее!

Она вцепилась в его мускулистое предплечье, пытаясь убрать руку Джейми от лица побледневшей Антеа, но оба не обращали на нее внимания, смотря лишь друг на друга. Лесли – печально и подавленно, а Камден – угрожающе и зло.

– Да, – прохрипела Антеа. – Да, поняла.

Джейми отпустил ее. Почти с брезгливостью. Даже не взглянув на Ифиану, он уже привычно стиснул запястье ее левой руки и повел за собой. Антеа в этот момент потерла покрасневшую от хватки чужих пальцев шею, а в ее глазах заблестели слезы, которые она безуспешно пыталась скрыть.

– Подожди, – воспротивилась Ифиана, ухватившись за спинку кресла, чтобы остановить тянущего ее за собой Камдена. – Пожалуйста!

Замерев, Джейми повернулся к ней с нескрываемым раздражением на лице и выжидающе уставился.

– Могу я с ней попрощаться?

– Что?

– Просто попрощаться.

– Удивительно, что вы успели так сблизиться за каких-то пару часов, – с презрением хмыкнул Джейми, но все же отпустил ее и нетерпеливо добавил: – Быстрее.

Антеа пошатнулась, когда Ифиана подбежала к ней, обняла за шею и как можно более незаметно прошептала на ухо:

– Джилл может переместиться в Камден Хаус? Защитные чары его пропустят?

– Д-да. – Антеа, похоже, пребывала в замешательстве и неловко приобняла ее в ответ. – Он в списке, поскольку его подарила мне Лилиана.

Ифиана сдержалась от возмущения судьбой слуги, которого «подарили» как неодушевленный предмет.

– Пришли его в пять утра. – Разомкнув объятие, она внимательно посмотрела на Антеа и дождалась ее робкого кивка. – Буду рада когда-нибудь увидеться с тобой снова.

Последние слова она произнесла громко, чтобы Камден их услышал.

– Это вряд ли, – мрачно прокомментировал он. – Найт, идем.

Вздохнув, она неохотно подошла к Джейми и сама взялась за его локоть перед перемещением, но во взгляде тлел огонь непокорности.

– Камден Хаус, – произнес Джейми, избегая зрительного контакта с ней.

Оказавшись в своей комнате, Ифиана даже споткнулась, когда поняла, что в мыслях назвала ее «своей». В этом поместье нет ничего, принадлежащего тебе, глупая. Глупая и наивная Найт. Так он думает, верно?

– Камден, – окликнула Ифиана, когда Джейми собрался было уйти, так ничего и не сказав.

Он замер, но не обернулся. Смотря на его широкую спину в черной парадной мантии, которую украшали слишком уж многочисленные знаки отличия для его возраста, Ифиана сложила руки на груди и глубоко вдохнула, решаясь.

– Расскажи мне.

Воцарилась тяжелая и давящая тишина. Прислушиваясь к звуку его дыхания, Ифиана ждала. Джейми обернулся так медленно, что его нежелание говорить с ней об этом стало очевидным, а затем встретился с ней своими глазами цвета льда – такими же твердыми и холодными. Полыхающий в них гнев остыл. Покрылся инеем боли, которую он так упрямо пытался от нее скрыть. Одна его рука обманчиво расслабленно покоилась в кармане брюк, а вторая сжалась в кулак.

– О чем?

В его голосе – апатия. Какая-то ядовитая, мигом передавшаяся и ей. Ифиана даже улыбнулась, ощутив, как страх тает. А за ним и все ее тревоги. Вот они, ответы – на дне его глаз, в глубине его души. Стоит лишь подобрать подходящий к замку ключ. Заставить его открыться. Или помочь это сделать. Он и сам этого хочет, но каждый раз что-то его останавливает.

– О чем? – переспросив, Ифиана сделала вкрадчивый шаг вперед. – Может, о том, почему накануне допроса ты наведался ко мне, привел в чувство и подготовил к пыткам?

На лице у Джейми не отражалось никаких чувств, но мускул на щеке едва заметно дрогнул. Ифиана сделала еще один шаг к нему, продолжая:

– Или о том, зачем ты растерзал Сеймура, лишь бы я не оказалась в его власти? Ты мог не вмешиваться. Зачем это тебе? Рисковать, как ты выразился, головой ради выполнения задания. Причина должна быть весомая.

Молчание. Он просто смотрел, как она подступает к нему, не сводя с нее напряженных глаз.

– А как насчет того, что Лилиана называет меня по имени, знает о моих предпочтениях, относится чуть ли не как к равной и заботится обо мне, как она сама призналась, по твоей просьбе?