Чтение онлайн

Видение оборвалось. Над моим лицом растерянно тряс жуткой мордой волк, звучала партия виолончели, а перед глазами возникло системное сообщение:

Иссиня-чёрный сгусток магии чернокнижника влетел в волка, и тот обратился в стремительно таящую дымку.

Едва бой окончился, как Терн скрылся от взглядов потенциального подкрепления.

— Солома, отлично, — похвалил он. — Очень вовремя ошеломил. А теперь марш в скрытность, ты сложишься с первой же атаки. Лори, а ты чего разлеглась? Бегом отхиливайся и тоже прячься. Купол тебе сбили, так что концерт Соломы слышала половина леса. Чип, внимательней.

— Прости, проморгал, — виноватым тоном пробормотал Чип, протягивая мне лапу, чтобы помочь подняться.

— Да ничего, случается, — несколько рассеянно ответила я, всё ещё пребывая под впечатлением от видения. Да, не слишком удобная характеристика, когда информацию на тебя вываливают посреди боя. Или это возможно только в моменты потери контроля над персонажем?

Я поспешно взялась за лютню, активируя Купол и восстанавливая здоровье, после чего прервала Исполнение, хлебнула из фляжки, скрылась с глаз и уселась на траву восстанавливать ману. Рядом уселся Солома. Несмотря на то, что за время пути он успел поднять свой уровень до пятого, Интеллект был развит слабо и каждое заклинание чувствительно отжирало его запас маны.

— Здорово, мелкота.

Раздавшийся из пустоты голос заставил подпрыгнуть от неожиданности.

— Чем занимаетесь?

— Ну лично я занят тем, что чувствую себя психом, разговаривая с воздухом, — честно признался Чип, вглядываясь куда-то в направлении звучащего голоса.

— Качаемся вот, — ответил напрягшийся Терн.

— Интересное чего видели? — не отставал голос.

— Васильки да ромашки, — присоединилась я к беседе.

— Шли бы вы отсюда, — дружелюбно посоветовал всё тот же голос. — Опасно тут такой мелкоте шляться. Там дальше мобы ещё круче, костей не соберёте.

— Ну мы хоть попробуем, интересно же, — возразила я.

— Даже не пробуйте. Гарантирую — живыми не выберетесь, — как-то двусмысленно предостерёг голос.

— А куда посоветуешь пойти качаться? — неожиданно спросил Терн.

— В городе качайтесь. Ну, к югу от города ещё можно недалеко пройтись. На километр-полтора. А дальше всё, хана.

— Спасибо. Мы пойдём обратно, — к всеобщему удивлению пообещал чернокнижник.

— Вот и ладушки. Бывайте.

Голос умолк, а мы все удивлённо уставились на Терна.

— Чего сидим? Встаём, топаем к Древу. Лори, ставь купол, чтобы нас местное зверьё не услышало.

— Как скажешь, — пробормотала я и начала наигрывать ненавязчивую мелодию, активируя купол четырёх метров в диаметре. Моего запаса маны хватит примерно на пару минут его поддержки, но Терн просто так не попросит. И правда, едва группа направилась в обратный путь, чернокнижник, не сбавляя шага и оживлённо указывая на какую-то древесную ветку, приказал:

— Делаем вид, что уходим, а по пути высматриваем ресурсы. Это убийцы, и на свою территорию они не пустят.

— Что за убийцы, и с какого такого перепуга у них есть своя территория? — возмутился такой постановке вопроса Чип. При этом он указал на ствол дерева чуть дальше.

— А такие. Это новая локация, и тут точно есть какое-то новое подземелье. Некоторые гильдии наняли слаженные команды игроков, которые создали сильвари, оперативно их прокачали и теперь прочёсывают лес в поисках входа в подземелье. Часть этих команд занимается уничтожением потенциальных соперников. Стоит зайти на территорию, где они заняты поисками, как нас просто вырежут. Мы — потенциальные соперники.

Мы как раз дошли до примеченного Чипом дерева и он достал топор. Приглядевшись, я поняла, что перед нами ясень. Его, кстати, просил заготовить мастер Пирус.

— А если его грохнуть? — я уселась рядом для лучшего восстановления маны.

— Мы его вряд ли даже разглядеть сумеем, — покачал головой Терн. — Представь себе разбойника-сильвари с запредельной ловкостью, да ещё и превосходящего нас уровнем. Он нас всех скопом один закопает. Уровня до двадцатого он точно докачаться должен был.

— Тридцать второй, — неожиданно сообщил ирх. — Звать Ухогорлорез.

— А ты его как заметил? — удивился молчавший до того Солома.

— Я, как опытный картограф, обладаю зорким глазом и острым умом, — скромно сообщил Чип. — А ещё я сильно не люблю, когда мне указывают, что делать. Надо валить урода.

— Нет у нас вариантов, — покачал головой Терн. — Он и один нас порвёт, как знаменитый Тузик грелку, а ведь у него ещё и группа где-то в окрестностях шастает. Лучший вариант — побродить вокруг, немного поднять уровень, выполнить задания с семенами и древесиной да возвращаться на Древо. Займёмся изготовлением шмота, поднаберёмся сил, а завтра снова выдвинемся. Есть вероятность, что они уже обшарят это направление и переместятся дальше, а мы спокойно пройдём. Заодно Солома к тому времени подтянет свой Интеллект, а Лори доберёт полезных в пути заклинаний.

— Лады, — нехотя согласился Чип, но что-то в его взгляде подсказывало, что нанесённую обиду он этому самому Ухогорлорезу припомнит.

Следующие три часа мы честно кружили вокруг Древа, стараясь не заходить слишком далеко, и выполняли полученные задания. Надо сказать, что ни добыча руды, ни древесины у меня не пошла. Безуспешно помахав топором полчаса, я сдалась и попросила Чипа добыть мне достаточно ясеня для выполнения задания мастера Пируса. Тот отпустил несколько дежурных шуток о тщедушных горе-убийцах себе подобных и быстро, со сноровкой, заготовил нужное количество древесины. Мы с Терном в это время на потеху всем прохожим ползали на карачках в поиске травы и проб почвы, а с учётом того, что всё происходило под аккомпанемент Соломы — картинка вышла под стать классическому шоу Бенни Хила. Оставалось радоваться, что ни у кого из окружающих нет достаточного уровня репутации для ведения видеозаписи этого комического представления.

По результатам вечера я получила седьмой уровень, Чип и Терн дошли до девятых, а Солома добрался до шестого. Тут и там попадались группы игроков, а в двух из них даже присутствовали могучие фигуры ирхов.

— Я смотрю, твои собраться стягиваются к Древу, — заметил чернокнижник.

— Видно, к празднику потянулись караваны, а с ними и игроки, — предположила я.

— В любом случае, скоро качаться будет сложней, — предупредил Терн. — У Древа мобов вырежут, а дальше нас раскачанные группы могут не пустить. Да и ПКиллеры начнут доставать.