Чтение онлайн

— Что? — вопрос Ирэн был словно лёгкое дуновение ветра.

Шаол закрыл глаза. Он был ублюдком. Он притащил Несрин сюда, и как он с ней обращался.

Пока она охотилась за ответами, рискуя своей жизнью, в то время как она искала какую-то надежду на армию… Он немедленно отправил сообщение. «Возвращайся так быстро, как только можешь».

— Ничего, — наконец сказал Шаол. — Может, тебе стоит остановиться в Торре. Там много охранников, так что перед нападением кто-то подумает дважды.

Он добавил, когда в её глазах мелькнула боль:

— Я не могу идти. Особенно когда королевская семья начинает думать, что я могу быть чем-то полезным. Аэлина продолжает быть источником беспокойства и интриг… возможно, я должен использовать это в свою пользу. — он возился с тростью, перебрасывая её из одной руки в другую. — Но я должен остаться здесь. А тебе, Ирэн, придётся идти.

Она открыла рот, чтобы возразить, но остановилась. Стальной блеск показался в её глазах.

— Тогда я спрошу Хафизу про перевод.

Он ненавидел серьёзность в её голосе, когда кивнул. Он и с ней тоже поступил неправильно. Не закончил отношения с Несрин, прежде чем начинать эти. Он устроил хаос.

Дурак. Он был дураком, считая, что может стать другим. Стать лучше, чем человек, которым он был, который совершил так много ошибок.

Дурак.

Ирэн взмыла вверх по ступеням Торре, стараясь не смять свиток в кулаке.

Разрушение его комнаты разбило его. Ее тоже потрясло, но…

Этот страх был не страхом смерти или неприятностей. Что-то другое его потрясло.

В другой руке она держала медальон, металл был теплым в отличии от ее кожи.

Кто-то знал, что они были близки к обнаружению того, что они хотели сохранить в секрете. Или, по крайней мере, подозревали, что они могут что-то узнать и уничтожили все возможные источники. И после того, что они сложили вместе кусочки общей картины в руинах Аксары…

Ирэн восстановила сердцебиение, достигнув вершины Торре, жара удушала.

Хафиза была в своей мастерской, работала над тонизирующим средством, который испускал густой дым.

— Ах, Ирэн, — сказала она, не поднимая глаз, взвешивая каплю какой-то жидкости. Флаконы и миски покрывали весь стол, разбросанные между открытыми книгами и комплектом бронзовых песочных часов, показывающих разное время. — Как твоя вечеринка?

Откровения.

— Прекрасно.

— Я полагаю, что молодой лорд, наконец, открыл свое сердце.

Ирэн закашлялась.

Хафиза улыбнулась, подняв голову.

— О, я знала.

— Мы не… то есть не официально…

— Этот медальон говорит о другом.

Ирэн сжала его в руке, щеки покраснели.

— Он не… он лорд…

Хафиза подняла брови, Ирэн вспылила. Кто еще знал? Кто еще видел, обсуждал и делал ставки?

— Он — лорд Адарлана, — уточнила она.

— Что?

— Адарлан.

— Я думала, вы прошли через это.

Возможно. Возможно, нет.

— Это не то, о чем следует беспокоиться.

Знакомая улыбка.

— Хорошо.

Ирэн долго дышала носом.

— Но, к сожалению, ты здесь не для того, чтобы рассказать мне пикантные детали.

— Ох, — поморщилась Ирэн. — Нет.

Хафиза отмерила еще несколько капель в ее тонизирующее средство, вещество помутнело. Она схватила свои десятиминутные песочные часы и перевернула их, белый, словно кости, песок стекал на древнее основание. Официальная встреча началось еще до того, как Хафиза сказала:

— Я полагаю, что это имеет какое-то отношение к этому свитку в твоих руках?

Ирэн посмотрела на открытый зал, затем бросилась закрывать дверь. Затем открытые окна.

К тому времени, как она закончила, Хафиза поставила тонизирующее средство, ее лицо было необычайно серьезным.

Ирэн рассказала о погроме в их комнате. Про книги и свитки. Про руины в оазисе и про их дикую теорию о том, что, возможно, целители здесь возникли не просто так, а что они появились здесь в тайне ото всех. Против Валгов и их королей.

И впервые за то время, что Ирэн знала ее, смуглое лицо старой женщины выглядело бесцветным. Ее ясные темные глаза широко раскрылись.

— Вы уверены, что эти силы собираются на вашем континенте?

Хафиза села на маленький стул за рабочим столом.

— Да. Лорд Вэстфол видел их сам. Боролся с ними. Вот почему он пришел. Поднять армию не против простых людей, верных империи Адарлана, а поднять армию для борьбы с демонами, которые находятся в телах людей, демонов, которые разводят монстров. Настолько огромных и страшных, что даже полной силы Аэлины Галантии и Дорина Хавильярда недостаточно.

Хафиза покачала головой, нимб ее белых волос покачивался.

— А теперь вы двое полагаете, что целители играют определенную роль?

Ирэн начала ходить по комнате.

— Может быть. Нас безжалостно травили на нашем континенте, и я знаю, что это не похоже на что-либо, но если колония Фэ, способных исцелять, действительно начала здесь свою цивилизацию давно… Зачем? Зачем оставлять Доранеллу, почему так далеко, почему осталось так мало следов, но при этом сохранилась способность исцелять?

— Вот почему ты пришла — и принесла этот свиток.