Чтение онлайн

Настоящий охотник умеет мгновенно просыпаться готовым ко всему. Крамор не подвёл. В распахнувшихся глазах отражается свет звёзд. Сна в них уже нет и в помине.

— Чего тебе?

Вопрос задан тихо. Пока повод не дам, он специально будить люд не станет. Потому о всём важном не здесь. Я не знаю, как Крамор отреагирует на услышанное.

— Поговорить надо. С глазу на глаз. Есть, что важное сказать по секрету.

Задумался.

— Ладно, пошли отойдём.

Клюнул! Самое сложное позади. Теперь бы не разбудить никого ненароком. Я первым крадусь прочь из лагеря. Позади меня Крамор тоже ступает бесшумно. Отойдём за холм, туда, где в прошлый раз с Зайкой болтали.

— Говори. Если зря разбудил — осерчаю.

Подставляюсь, но выбора нет. Врать нельзя. Кабы просто его предупредить было нужно, то я бы с три короба сейчас набрехал, и прошло бы. Мне же Крамора надо в союзники заполучить, на свою сторону перетянуть. Так что придётся рассказывать всё как есть.

— Дерман Зайку снасилить пытался. Потому и сбежала. Дрог его покрывает. Эти гады не хотят идти в город.

— Откуда узнал?

— Сама Зайка и рассказала. Всё брехня про тушкатов. Чудом вывернулась. Ей смертью грозили.

— Я про город.

— Так это… — растерялся я. — Не стали бы они Зайку обижать, кабы было иначе. Её уши отряду нужны. Им плевать на отряд, получается.

Крамор хмыкнул.

— Глубже смотришь, чем надо. У Дермана похоть сыграла, вот и всего. Этот кроль похотливый с первого дня тушкатке под юбку заглядывал. Мужики иногда не той башкой думают.

— Так и Дрог же…

— А что Дрог? Прикрыл кореша. Что ему ещё оставалось? Я тогда сразу всё понял. Какие тушкаты? Откуда им взяться?

Вот йок! И молчал ведь.

— А Бон? — буркнул я. — Почему он не понял тогда, раз всё просто? Говорю тебе: не пойдут они с нами. Им к массахам вернуться охота. Что им город, когда лучей мало? Им и здесь хорошо.

Крамор громко вздохнул.

— Ну пацан… Вот, чего ты ко мне полез с этим? Я что, крайний? Иди тогда к Бону. Раз тушкатка вернулась… Она, кстати, где?

— Недалече, — уклончиво пробурчал я.

— Раз вернулась, — продолжил охотник, — то предзы внезапно и поумнеть тогда могут. Бон-то думал, с концами она.

— И Бон знал? — округлил я глаза.

— Да все знали, — скривился Крамор. — Ты один у нас тупенький. Я тебе ничего не говорил, если что. Ну, обидели девку, сбежала она. И что теперь делать? Не смертным же боем бить Дермана? Или сразу обоих? Ведь, что оно даст? Ничего. Даже хуже. Минус два человека в отряде.

— Это Бон так сказал?

— Это я тебе говорю. Так, по моему разумению, командир размышлял. Так-то он, как и все, про то дело молчит. Ему среди нас чинить разлад ни к чему.

— Но они же…

— В город долго идти, — перебил меня дядька. — В предстоящем походе каждый боец на счету. Посоветовал бы тебе всё забыть, но, раз тушкатка вернулась… Её слух — это да, это польза большая. Давай, завтра с Боном перетру эту тему по-тихому. Но не сразу с утра, а как звезды возьмём. Мне сейчас не до того, паря. Вот честно, не мог ты денёк подождать? Вывалил тут на меня посреди ночи проблему. Обожди чуть. Надо взвесить, в чём выгоды больше. У меня сейчас другим мысли заняты. Дай в Бездну сходить, и решим.

За всей этой вылитой на меня гадостной правдой я совсем позабыл о главном. Это надо же… Все знали и молчали. Как так-то? Наверное, Крамор всё-таки ошибается. Не могло столько подлецов разом в одном месте собраться. Уже и не знаю, хочу ли я предупреждать этого равнодушного дядьку о грозящей ему опасности. Все они тут стоят друг друга. Где выгоды больше… Разве же здесь про одну только выгоду речь?

Но нет. Это я перегнул. Знать и догадываться — всё-таки разные вещи. До возвращения Зайки доказательств содеянного взять было неоткуда. С одними подозрениями хвататься за оружие глупо. А Бон умён. Да и все остальные не дураки. Дураки до Суши не добираются.

Вот только и я не тупица. Нет, не дам предзам провернуть свою подлость! Посмотрим ещё, кто кого пересилит умом.

— Не ходи с ними в Бездну.

Крамор аж кашлянул. Слава Единому, что негромко.

— Это с какой-такой стати? — нахмурился дядька.

— Я ведь тебя для чего разбудил? Зайка не первый день вблизи нашего лагеря ошивается. Кое-что очень важное подслушать смогла.

— Продолжай.

— Бон с Хэлом, когда в паре ходили, шушукались меж собой. Решали, кого из нас Бездне скормить. Последняя нора одного из пяти всегда забирает. Ещё один закон Суши. Предзы потому сюда из города и вернулись, что им пятый нужен, кто про это не знает.

— Бред.

— Не бред. Говорю же: подслушала Зайка. Потому и вернулась, чтобы мне рассказать. В этом самом месте с ней прошлой ночью болтали. Дрог заснул в нашу смену. Она это услышала и позвала меня.

— Ну-ну.

— Что ну-ну?

— И рассказываешь ты мне это только сейчас. Почему прошлой же ночью не разбудил сразу? Дрог же дрых с твоих слов.

Вот здесь он меня поймал. Не рассказывать же ему про то, что сначала хотел Дрога с Дерманом прикончить. Кто же знал, что проклятая нора отыщется первым же днём? Придётся немного приврать.

— Побоялся тогда. И так смена заканчивалась. Думал, случай ещё подвернётся удобный, а тут время прижало. Нора же…

— Вот именно, — перебил меня Крамор. — Нора отыскалась. Не делай из меня дурака, паря. Не тебя берут в Бездну, вот и вьёшься ужом. Думаешь, нога подвела? Ха! Тебя бы и так не позвали. Всё давно решено. Ты ведь тупенький — про свои дары правду выложил. Кто же в Бездну, да ещё в самую сложную нору, где всякое может случиться, такого героя возьмёт? От невидимого ходока потом бегать? Ну-ну. Не сработала твоя хитрость. Расслабь свои тощие булки.