Чтение онлайн

— Ха! — фыркнул Дрог. — Страх легко выбивает из башки все обеты. Если ходок повернёт в нашу сторону, хватаем манатки и валим.

— То и так ясно, — пробурчал Дерман, не отрывая взгляда от то и дело появляющейся на очередном холме фигуры, бегущего прочь от нас ходока.

Отсюда великан казался крохотным и совершенно не страшным. Пока, и правда, бояться нам нечего. Мы с Дрогом тоже высунулись из-за обломка скалы. Даже, если ходок обернётся, с такого расстояния он нас не заметит.

— Мать! Вы видели это?!

— И продолжаем видеть… — ошарашенно пробормотал Дрог.

— Он про этот свой дар не рассказывал, — нахмурился Рохус.

— Сучье вымя! Вот Крамор… Ублюдок!

Да уж… Тут и моя невидимость уже не кажется сильно страшной. В какой-то момент и так достаточно быстро бегущий ходок резко рванул вперёд, подняв с земли облако пыли. Ускорение, как у Клеща. Всего за несколько секунд великан преодолел три холма и исчез за последним из них.

— Где он?! Почему остановился?! — зачастил перепуганный Дрог.

— Поймал, — холодно произнёс Рохус. — Сейчас съест и отправится дальше.

— Лишь бы только теперь его не к нам понесло, — прошептал Дерман.

— Гляди! Вон он!

А Дрог оказался ещё тем смельчаком. Голос землянина заметно дрожит. Но и я его страх разделяю. Ходок снова забрался на вершину холма и застыл там. Отсюда уже было не разглядеть, что он делает, вот только моё воображение легко дорисовало картину. Я мгновенно представил, как уродливый великан крутит по сторонам своей здоровенной башкой, выискивая новую жертву.

— У него ещё и Орлиный глаз что ли? — неуверенно предположил Дерман.

— Ой, заметит нас! — присел Дрог.

— Не ссы. Мы по солнцу. Нас не увидеть. Рох, верно я говорю?

— Верно, — подтвердил мечник.

Рохус единственный оставался спокойным. Не человек, а кремень.

— Мать! Опять побежал! Неужели, ещё кого-то заметил? Они совсем идиоты?

В этот раз ходок бросился влево. Пока просто бежит. Дар закончился или дело в другом? Один холм, второй, третий… Вот он уже и версту одолел. А то даже и две. Крохотную фигурку гиганта видно всё хуже и хуже.

— Кто-нибудь его видит?

— Вон он, — вытянул руку с указующим пальцем Дрог. — На вершинах холмов нет-нет точка мелькает.

— Кажется пронесло, — с облегчением вздохнул я. — Далеко убежал. Не вернётся уже.

— Теперь вопрос — кто из предзов вернётся? — процедил Дерман сквозь зубы. — Знатно их Крамор подставил. Доли он видит… Урод!

Следующие полчаса мы напряжённо вглядывались в закатные холмы. Ходок окончательно пропал с горизонта. То и дело кому-то из нас мерещилось какое-то движение вдалеке, но то могли быть и проделки воспалённого воображения. Перетрусили мы, конечно, прилично. Ещё бы! От ходока с таким даром удрать невозможно. Заметил — считай, ты мертвец. Рохус считает, что в лучшем случае двое из предзов им пойманы. В худшем — все четверо.

Что же, хотел с Зайкой в город без предзов идти — вот и шанс узнать, справимся ли мы с такой сложной дорогой. Если никто сейчас не вернётся, режу ночью уродам глотки, и ставлю Рохуса перед выбором: драться с убийцей товарищей по отряду, или принять свершённую месть как должное и отправиться в город в компании по-настоящему бесценной в таком походе тушкатки. Почему-то у меня нет сомнений, что он выберет второе.

Но моим вновь изменившимся планам не суждено было сбыться. Стоило нам спуститься с холма, оставив наблюдать за округой лишь Рохуса, как всего через десять минут совершенно не с той стороны, откуда мы ждали, к лагерю выскочил Хэл.

— Я что, первый? — выдохнул он, падая возле колодца на землю. — Сучья нора! Чуть не сдох. Испытание — без бобов хрен осилишь. И в конце не передохнуть даже. Пришлось сходу в звезду сигать.

Длинные волосы предза, несмотря на жару, у висков блестели от пота, как и голая мокрая грудь. Свои шкуры они в Бездну не брали. Запыхался жуть. Припал к наполненной фляге и заливает в себя воду, почти не глотая. И ведь это он ещё и боб слопал.

— Ты Крамора видел? — спросил предза Дерман.

— А то. С чего я, по-твоему, такой крюк заложил?

— Тебе повезло. Он тебя не заметил.

— Да где уж ему? Меня Бездна в паре вёрст от него назад выкинула. На холм влез, осмотрелся, заметил урода — и на ногу. Всю дорогу бежал по ложбинам петляя. Йока с два он меня бы заметил. Всё сделано по уму.

Всё понятно. Хэл не знает, ни про ускорение Крамора, ни про Орлиный глаз — или что там помогает ходоку находить людей? Сразу сдёрнул и ничего не видел. Ему, и действительно, повезло. Порождение Бездны выбрало себе первой целью кого-то, кто находился ближе к нему, чем белобрысый предз, вот и всё.

В этот миг сверху донеслось:

— Возвращается!

И по голосу Рохуса сразу понятно, что речь не про кого-то из предзов.

— Вот же мать! — схватился за голову Дерман. — Это ты его что ли привёл?

Впрочем, дожидаться ответа бровястый не стал и сразу же бросился на холм, к мечнику.

— Чего он так психанул? — повернулся ко мне предз. — В первый раз что ли на пути ходока оказались? Эта тупезень только по прямой ходит. Десять раз отойти успеем пока он сюда дотопает. Собирайте манатки.

Дрог уже собирал. Торопливо и только своё барахло.

— Скорее! У нас минут десять! Он бежит!

Слетающий с холма Рохус развернул Дермана на половине пути, и они оба припустили вниз, в лагерь.

— Как бежит? Почему бежит? — растерялся Хэл. — Сучье вымя… Так ведь это он кого-то из наших гонит! — мгновением позже пришло к нему понимание. — За оружие! Будем отбивать!

— Да пошёл ты! — подхватил свои: рюкзак и копьё Дерман. — Можешь сам отбивать!

Оставив ошарашенного таким ответом Хэла стоять с открытым ртом, Дерман бросился прочь.