Чтение онлайн

— Жаль, что ты не понял, что именно я считаю сокровищем, — с улыбкой ответил Бриндан. — Счастливого пути!

Когда рассерженный Алистер убрался из дома, рассыпая искры во все стороны, Андреа вздохнул, устало лег на диван и признался, глядя в потолок:

— Это не девушка, это богиня. Высшее существо! Господа, я пропал и погиб. Мне конец, я не знаю, как буду дальше без нее.

Я довольно скептически это восприняла, он с почти таким же выражением лица давеча наслаждался общением с Теаной. Художники, что с них взять, для них любая женщина сразу муза, особенно если красивая, а уж если драконица, то все, тушите свет, ждите новую картину.

— Вроде бы вы с тем же восторгом смотрели на Теану, — напомнила я, и Андреа одарил меня взглядом, полным нескрываемого возмущения.

— Это совершенно разные вещи, — произнес он. — Одно дело увидеть драконицу и оценить ее силу и власть. И совсем другое встретить солнце. Надеюсь, вы понимаете, о чем я.

Да, я понимала. Хотелось надеяться, что не всякая девушка, которую встретит Андреа, будет для него солнцем.

— Да, Мириэль очень хорошая девушка, — согласился Бриндан, и я стала ждать укол ревности, но он так и не появился. Да, он похвалил другую. Ну и что? Это не имело значения, я сама удивилась, когда это поняла. — Мы воспитывались вместе, дружили. Алистер и мой отец вполне серьезно говорили о свадьбе.

Андреа посмотрел на Бриндана так, будто никак не мог понять, что должно твориться у человека в голове, чтобы отказываться от такой девушки. Которую, к тому же, прямо в руки суют.

— Почему же свадьба не состоялась? — спросил живописец. — Не сейчас, а раньше?

— Потому что мы с Мириэль всегда видели друг в друге брата и сестру, а не мужа и жену, — ответил Бриндан, и Андреа взмолился:

— Прошу, дайте ее адрес! Напишу ей письмо… попробую выразить все, что мной владеет.

Бриндан усмехнулся.

— Не боитесь, что ее отец сожжет вас заживо?

— Не боюсь. Не те времена сейчас.

— Думаю, мне стоит готовиться к новым гостям, — сказала я. — Это были первые, но не последние.

Бриндан улыбнулся, приобнял меня за плечи, и по коже скользнула волна успокаивающего тепла. Что-то незнакомое прежде поднялось из глубин души и уверенно двинулось навстречу.

— Да, ты права. Алистер расскажет об источнике, о том, как потерпел неудачу, но сюда приедут те, кто считает себя более опытным и хватким, — вздохнул Бриндан. — Но думаю, они потерпят до утра. А нам сейчас надо отдохнуть.

— Но сначала я напишу письмо прекрасной Мириэль, — мечтательно промолвил Андреа, и Бриндан улыбнулся.

— Вы что, серьезно решили покорить драконицу любовными посланиями? У нее таких десять стопок каждый день еще со школьных времен.

Художник нахмурился.

— С удовольствием выслушаю ваш совет как знающего человека… вернее, дракона.

— Вы не поразите драконицу любовными письмами, золотом и каменьями. Но вы же знаменитый художник! Отправьте ей свою картину, пусть не самую дорогую, но самую лучшую на ваш взгляд. Есть такая?

Андреа задумался, кивнул.

— Есть. «Торжество весны». Слышали о ней?

Я никогда не слышала, потому что жизнь в провинции не позволяла слишком глубоко погружаться в культуру. Зато Бриндан кивнул.

— Да, видел ее в галерее Торци. Она показалась мне чувственной и в то же время очень хрупкой. Как весенний день с зарядом снега, когда кажется, что зима вернулась.

Андреа расплылся в довольной улыбке.

— Да, вы все верно поняли! Я…

Он не договорил, потому что в дверь снова постучали, решительно и громко. Кажется, спать сегодня не придется, мы всю ночь будем отражать нападения. Посмотрев на Бриндана, я увидела, как он напрягся, будто там за дверью был тот, кого он меньше всего хотел бы встретить.

— Брин, открывай, я знаю, что ты там! — послышался властный женский голос. — Не заставляй свою мать топтаться на пороге!

Встреча со свекровью вряд ли способна обрадовать, особенно если эта свекровь дракон. Я встала, потом снова села и, растерянно сжав руки, сказала:

— Я лучше пойду. Время позднее, спать пора.

Честное слово, на сегодня с меня хватит. Не успела я опомниться от расторгнутой помолвки с Пабло, как стала истинной парой для драконьего генерала. Прогнали Теану, которая наверно до сих пор не пришла в порядок, так припожаловал старый друг с дочкой на выданье, а теперь еще и свекровь приехала…

Нет, довольно. Не всякий выдержит такой день.

Но я, конечно, никуда не ушла. Оставить Бриндена одного со свекрищей? Нет уж.

Бриндан вздохнул, прошел к дверям и впустил в дом высокую драконицу в темно-синем строгом платье. В каштановых волосах нити седины мягко переплетались с жемчугом бесчисленных шпилек, строгое сухое лицо было холодным и властным, темные глаза смотрели равнодушно.

Я поежилась. В доме стало очень холодно, будто мать Бриндана все выморозила одним взглядом.

— Как это печально, ты сам открываешь двери, когда служанка сидит на диване, — жестким голосом учительницы математики заметила драконица.

— Это не служанка, мама, — ответил Бриндан таким же жестким тоном. — Это моя истинная пара. Так о чем ты хотела поговорить так поздно?

Так, он готов давать отпор и защищать меня. Отлично. Приятно в этом убедиться в очередной раз.

Драконица опустилась в кресло, перед этим провела по нему ладонью, проверяя чистоту. В нашу с Андреа сторону она даже не взглянула, а мы замерли, словно птички перед огромной змеей. Когда эта женщина была рядом, то невольно чувствовалось, насколько она велика и как малы все остальные.

Никогда еще я не казалась самой себе настолько маленькой и незначительной.

— Истинных пар не появлялось уже много лет, Брин, — снисходительно ответила драконица. — Я понимаю, что ты расстроен тем, что все потерял, но это не значит, что ты можешь вдаваться в крайности.

Бриндан протянул к ней руку, желая показать тот сияющий шнур, который нас соединил, но моя свекровь лишь отмахнулась.

— Не надо мне показывать эти глупости, я не желаю на них смотреть. Брин, я понимаю твое стремление пойти против всех, стать этаким бунтарем, но всему есть пределы и границы. Да, с Теаной ты поступил правильно. Она сама виновата в том, что случилось с вашей кладкой, и такое не прощается.