Чтение онлайн

— Нет, это есть такой наглость! — господин Минц жил в королевстве Занзарин уже пять лет, трудился в банке, но так и не избавился от трескучего акцента родных гарманских земель. — Брак есть догофор, нельзя требовайт его расторжения для посторонних! Это законн!

Супруга, Элиза Минц, энергично закивала.

— И незачем возмущаться! — поддержала она мужа. — Он генерал, он сделал свой выбор и не должен никого спрашиваться.

— А драконы обнаглели! — воскликнула миссис Варни, уперев руки в бока. — Вчерашняя драконица пила кофе в моем заведении и не расплатилась. Я ей: извольте пять крон! А она мне: радуйся, что я к тебе вообще зашла! Вот ведь солнышко-то озарило!

— И вообще, природа принадлежит народу! — заявил мистер Финч, редактор «Пелингарских вестей», и его со всех сторон поддержали решительным «Да!». — Источник волшебства наш, мы жили на этой земле испокон веков. Источник наш!

— Да! — мистер Аркур явно приободрился от народной поддержки. — Властью, данной мне его величеством и королевством Занзарин объявляю источник волшебства собственностью города!

Со всех сторон грянуло громогласное ура, и площадь накрыло аплодисментами и топаньем ног. Никто и не заметил, как Бриндан как прошел по площади и встал рядом со мной, обняв меня за плечи.

Как только он появился рядом, мне стало спокойнее. Драконий генерал справлялся с чудовищами, и эту проблему он тоже решит.

— Значит, вы забираете у меня мой источник? Я правильно понял? — негромко поинтересовался он, и все стихли, испуганно глядя на Бриндана. Он был героем и спасителем, но в первую очередь он был драконом, а драконы не терпят, когда кто-то покушается на их собственность.

— Ни в коем случае! — мистер Аркур спустился со ступеней и подошел к нам. — Извольте: в школе есть директор, но школа же не лично директорова, она народная! Так и тут. Источник народный, а вы его директор. Весь он ваш, а польза с него — ваша и наша.

Бриндан рассмеялся, и у собравшихся от сердца отлегло. Все теперь знали, как знала я, что драконий генерал не позволит сделать с городом что-то плохое.

— Отлично! — произнес Бриндан. — Если вы чем-то владеете, то должны быть готовы к тому, что за это придется сражаться. Вы готовы воевать вместе со мной?

Народ понял, что источники волшебства просто так не раздаются, и желание тянуть руки к чужому как-то поутихло. Я посмотрела на Бриндана: кажется, именно это он и ожидал.

— А с кем сражаться? — спросил мистер Аркур.

Он-то никогда не сворачивал с выбранного пути. Особенно если видел деньги и выгоды.

— С драконами, разумеется. Я правильно понимаю, вы не собираетесь уступать и уговаривать меня бросить жену?

Мнения разделились. Некоторое время горожане шумно переговаривались. Одни предлагали выкинуть меня из города, пусть Бриндан возьмет в жены драконицу. Другие, и таких было больше, говорили, что драконы обнаглели, и незачем командовать чужими жизнями.

Бриндан слушал и улыбался.

— Вам нужно понимать вот что, — произнес он. — Когда драконы поймут, что вы отказываетесь подчиняться их требованиям и национализировали источник, будет большая драка. Это я гарантирую.

Мужчины довольно заулыбались, глядя по сторонам и будто бы невзначай показывая, какие у них крепкие мышцы. В Пелингаре любили хорошую драку.

— С кем будем драться? — поинтересовался Джейк Сандерс.

— С драконами дома Хорвинен, — невозмутимо ответил Бриндан. — Им очень хочется наложить лапу на источник, и я их понимаю. Вам ведь хочется того же самого.

С этим никто не стал спорить. Я ждала, чем все кончится. Вот ведь влипла, и с каждой минутой влипала все глубже и глубже…

— А у вас есть план, как их победить? — спросил мистер Аркур. Решил переложить всю ответственность на того, кто сильнее и умнее.

— Пока нет, — с прежним спокойствием произнес Бриндан. — Но он будет. Давайте-ка сделаем вот что: пока сохраняйте спокойствие и подсчитывайте запасы. Если у кого-то чего-то нет, то придется поделиться.

— А может, королю-батюшке написать? — пискнул кто-то из девиц. Улыбка Бриндана сделалась еще шире.

— Король не полезет в эту драку, дом Хорвинен слишком много ему платит.

— Ох! — воскликнула миссис Линкастер, прижимая руку к груди. — А если они прилетят, эти Хорвинены, да и спалят нас всех? Нет людей, нет проблем.

Кажется, никто об этом не подумал, когда кричал о том, что теперь источник волшебства принадлежит народу.

— Да отдадим им Джину, и все тут! — крикнули откуда-то справа. — А господин генерал на другой женится, да и всего делов!

— Нет, пусть он вторую жену возьмет! — подхватили слева. — Как у султанов на Форнских островах!

— Кажется, мы снова приходим к тому, с чего начали, — с улыбкой произнес Бриндан. — Давайте вернемся к тому моменту, когда вы объявили источник волшебства народным. Возвращайте его мне. Я буду решать эту проблему сам.

Он сделал паузу и твердо добавил:

— Город получит солидную прибыль, обещаю.

Сбросив с плеч выгодную, но тяжелую ношу, народ просветлел лицами. Когда стихли аплодисменты, то мистер Аркур поинтересовался:

— И что же вы собираетесь делать, господин генерал?

— Вызову свою бригаду, конечно, — ответил Бриндан. — Найдете, где разместить пятерку молодых драконов?

Ему ответили дружным согласием. Воспоминания Джины подсказали, что в бригаде две дюжины воинов, но Бриндан понимал, что мало кто согласится пойти за отставным командиром.

Приказав всем сделать несколько шагов назад, Бриндан запрокинул голову к небу и стал окутываться золотым туманом. Через несколько мгновений в небо стрелой прянул дракон. Горожане восторженно заахали, и миссис Браун подошла ко мне и спросила: