Чтение онлайн

— Вот так, юноша, — государь покачал головой. — Стыдно! Имели смелость стрелять, имейте смелость и отвечать.

Меня аж зло взяло. Никто не верит, и слушать не хотят. А на плаху-то мне идти, за всё перед палачом отдуваться.

— Отвечу, раз такое дело, — говорю.

Государь кивнул. Выражение такое — говори, чего уж там. Выкручивайся. Хоть не скучно будет перед обедом.

— Ваши эльвы могут узнать, правду человек говорит, или нет? — спрашиваю. — Так давайте, скажите вашей охране. Пускай просветят меня своей магией насквозь. А я изворачиваться не приучен. Я офицер полиции, и здесь по делу. Увидел, что преступление готовится — помешал. В меру возможности.

Смотрю, князь Андрей Михайлович аж рот раскрыл, на меня уставился. Чуть папку с документами не выронил. Удивился очень.

Парень в блестящем мундире, который государя дядюшкой называл, рот ладонью прикрыл, глаза вытаращил, а сам ржёт, как конь, только молча — чуть не давится от смеха.

Эннариэль прямо в статую превратилась, аж ледяным холодом от неё потянуло.

Государь поморгал, сказал с удивлением:

— Да ты никак юродивый? Иль малахольный? А, Андрей Михайлович?

— Никак нет, не малахольный, — быстро ответил князь. — Здоров. Закончил университет с отличием. Сам из найдёнышей, причислен к разночинцам по причине сиротского происхождения.

— Матушка, стало быть, неизвестна, — заметил государь. — Что же, некому горевать будет.

Да что ж такое? Меня ещё и дураком обзывают? Что я сделал-то?

— Ещё как известна, — говорю. — И вы её знаете. Я вам жизнь спасал, а вы смеётесь.

Государь кивнул князю. Тот мне говорит, а сам улыбается, эдак с сочувствием:

— Как же не смеяться, когда ты глупость несёшь несусветную? Только самый тёмный дикарь не знает, что пред лицом потомка Петра Великого всякий человек смирен и миролюбив становится. И ежели он решился на драку пойти, стало быть, он или убийца безбожный, или сумасшедший!

— А правду говорить тебя ещё в крепости магией заставили, — фыркнул парень в блестящем мундире. — На то эльвы и нужны.

— Никак нет, не заставили, — сказала Эннариэль.

Все вдруг замолчали, на неё уставились.

— Не заставили, — повторила эльвийка. — При осмотре подозреваемого обнаружена печать, поставленная рукой высшего эльва. При попытке оказать воздействие методом, обозначенным в списке разрешённых под номером пять, воздействие не оказалось успешным.

— Что?! — гаркнул государь.

Вижу, терпение у него лопнуло. Аж покраснел весь. Куда всё добродушие девалось.

— Воздействие, бездействие… Говори толком!

Эннариэль отчеканила:

— Сожалею. Моей магии недостаточно.

— Как это — недостаточно? — государь побагровел ещё больше. — Ты же высший эльв!

— А это — сын высшего эльва, — отрезала Эннариэль. — Я не имею полномочий взламывать его печать. Это может сделать только сам Домикус. Таков закон.

Государь потёр лоб ладонью. Видно, растерялся. Повернулся ко мне, сказал медленно:

— Погоди-ка… Говоришь, мать твоя известна. Кто она?

Ну, мне терять нечего, а молчать меня об этом не просили. Говорю:

— Мою мать зовут Иллариэль. Она жена Домикуса.

Раздался звон. Государь покачнулся, поднял руки к горлу, ухватился за орденскую ленту и оборвал её. Орден сверкнул бриллиантами и брякнулся на паркет.

На полу лежит, словно мусор какой, бриллиантовый орден, государь как рыба ртом воздух глотает. Смотрит на меня, слова сказать не может, в кулаке мнёт орденскую ленту.

Князь Васильчиков глаза сощурил, уставился, как змей, даже не моргает.

Парень в блестящем мундире осматривает меня с ног до головы, будто первый раз увидел.

Только эльвийка спокойно стоит, руки на животе сложила, лицо мраморной статуи состряпала. Типа — я не я, лошадь не моя, а вообще я предупреждала.

— Кирилл, — придушенным голосом сказал государь. — Позови Домикуса.

Парень в блестящем мундире коротко, резко кивнул, молча рванул к двери.

Князь пошевелился было, рот открыл, государь на него глянул — князь рот захлопнул.

Государь ещё рванул ворот, золотые пуговицы отлетели вслед за орденом. Развернулся, прошагал к столику, где стояли графины, отмахнулся от помощи важного дядьки в ливрее, сам набулькал из графина в бокал, залпом выпил. Видно, дело привычное.

Эльвийка покосилась на меня, подвигала губами, но ничего не сказала.

Там мы и стояли все молча, пока двери не распахнулись. Вошёл молоденький паж, весь в белом. Отступил на шаг, вытянулся возле двери. Через пять секунд вслед за ним появился высший эльв Домикус.

Видал я высших эльвов, они очень гордые. На статуи похожие, лица идеальные, и смотрят на всех, как на жучков мелких.

Домикус оказался не такой. Не сказать, чтобы очень высокий, и вовсе не мраморная статуя. Больше похож на артиста, что главного эльфа в трилогии про волшебные кольца играет. Усталый, но суровый мужик. Сам в простом балахоне, поверху ещё балахон без рукавов, и кручёной верёвкой по поясу перевязанный.

Прошёл его светлость Домикус в зал, остановился напротив государя, склонил голову. Не то чтобы низко, но с уважением.

— Ваше величество.

— Дорогой друг Домикус! — государь протянул руки. — Рад, сердечно рад!

— Это я рад видеть вас, ваше величество. Чем могу помочь?

Государь повернулся и указал на меня:

— Вот, взгляните, друг мой…

Домикус повернулся и взглянул.

У меня мурашки по телу пробежали, неуютно стало. Будто без штанов стою на сквозняке.

— Что скажете, друг Домикус? — нетерпеливо спросил государь. — Кто это?

Главный эльв поглядел, поглядел на меня, наконец сказал: