Чтение онлайн

Вяткин метался в бреду. Варя сидела рядом с ним, держала ладонь у него на лбу. Зная, что он все равно ее не слышит, монотонно повторяла:

— Потерпи, миленький… Потерпи, миленький…

— Пить! Пить! — то и дело просил раненый.

Варя снимала с еловых ветвей комочки снега, прикладывала к его пересохшим губам. Он ненадолго успокаивался.

Время приближалось к полудню, и Варя в отчаянии думала, что раз никто из ребят до сих пор не пришел за ней — значит, они погибли все до единого!

«Что же делать? Что же мне теперь делать?» — снова и снова спрашивала она себя, хотя ясно понимала, что ее положение безвыходно. Уйти, бросив Вяткина, она не может, унести его ей не под силу. Да и куда его нести? Через лес шли ночью, обратной дороги она не найдет…

— Потерпи, миленький… Потерпи…

И тут послышались чьи-то крадущиеся шаги.

Варя вздрогнула, схватилась за автомат. Она поглядела сквозь еловые ветки и вскрикнула:

— Ярышкин!

— Тс-с… — Ярышкин приложил палец к губам. — Орлов, Трошин, берите Вяткина. Да побыстрее!

Варя вылезла из-под елки.

— Заждалась? — спросил Ярышкин.

Варя хотела ответить, но вдруг уткнулась лицом в плечо Ярышкина и горько заплакала.

Ее ушанка упала на снег. Ярышкин растерянно провел ладонью по ее волосам, подумал с острой жалостью:

«Совсем еще девчонка, небось не старше моей Катьки».

— Ну, будет, будет, Варюша, — шепнул он. — Перестань, немцы услышат. По пятам за нами гонятся, надо скорее уходить.

Варя всхлипнула в последний раз, потом крепко ладонями вытерла слезы и оглянулась на Вяткина, которого укладывали на плащ-палатку.

— Пошли, ребята, — сказал Ярышкин, и партизаны скорым шагом двинулись в глубь леса.

1972

Прозвенел звонок, и на школьный двор шумной гурьбой высыпали ребята.

Несколько мальчишек, бросив портфели у забора, с криком и смехом принялись гонять смерзшийся ком земли.

Девочки, опасливо косясь на «футболистов», торопливо перебегают через двор и исчезают за калиткой. А мальчишки все громче кричат, все больше входят в азарт, ком перелетает с одного конца двора в другой.

Вдруг — дзинь! — из окна первого этажа со звоном посыпались стекла. В первую минуту ребята опешили, но тут же расхватали свои портфели и кинулись со двора — только их и видели…

Наутро всех восьмерых вызвал директор школы Василий Григорьевич.

— Ну что, герои, будем и дальше безобразничать или, может быть, за ум возьмемся? — грозно спросил директор, когда ребята вошли в его кабинет и робко остановились у двери. — Отвечайте, я вас спрашиваю!

Все стоят, головы повесили — и ни слова.

И директор молчит, ждет.

Наконец Федя, самый маленький, но самый бойкий, не выдержал тягостного молчания:

— Мы больше не будем…

— Слыхал не раз! — ответил директор.

Тут заговорили все разом:

— Василий Григорьевич! Мы правда больше не будем!

— Никогда!

— Честное слово!

Василий Григорьевич прошелся по кабинету, как бы раздумывая, верить ли обещанию ребят, потом сказал:

— Ладно, идите в класс. А вообще надо бы вам заняться каким-нибудь более интересным делом, чем этот «футбол». Подумайте об этом.

После уроков друзья остались в классе и стали думать, каким бы интересным делом им заняться.

Один говорит:

— Спортом, чем же еще!

Другой предлагает:

— Нет, лучше рисованием.

Третий возражает:

— Да ну-у, я терпеть не могу рисовать. Лучше чем-нибудь еще.

— Чем же?

— Не знаю…

И тут Федя радостно закричал:

— Я придумал! Давайте организуем духовой оркестр! У нас в школе есть флейты, кларнеты, трубы, я сам видел.

Ребята засмеялись:

— Куда хватил! Оркестр!

— Ну, Федька, ты и выдумщик!

— Подумаешь, флейты, трубы! Инструменты сами не заиграют, на них играть уметь надо…

— Научимся! — говорит Федя.

— Да кто же нас учить станет?

— Мой папа! Он же у меня музыкант.

— Ну, если так, тогда другое дело. Можно попробовать.

На том и порешили.

Ребята начали заниматься, увлеклись и в конце учебного года даже выступили на школьном концерте.

Однажды во время каникул отец сказал Феде:

— Сынок, сегодня к нам в гости приезжает бабушка. Мы с мамой будем на работе, так что бабушку придется встретить тебе.

— Встречу, не беспокойся, — заверил отца Федя, а немного погодя воскликнул: — Ой, я что-то придумал!

— Что такое? — спросил отец.

— Секрет! — ответил Федя и выбежал из дома.

Федя очень любит бабушку. Она добрая, приветливая, ее уважают односельчане, часто идут к ней за советом. Отец однажды рассказал Феде, какую нелегкую жизнь прожила бабушка. Особенно трудно пришлось ей во время войны, когда дедушка ушел на фронт и она осталась одна с малыми детьми. Бабушка взяла в дом еще двух осиротевших ребят и всех — и своих и чужих — выкормила, вырастила, вывела в люди…

… На автобусной станции толпилось много народу. Все с удивлением поглядывали на ребят в белых рубашках с красными пионерскими галстуками на груди; каждый из мальчишек держал в руках флейту, кларнет или трубу.

— Кого же это вы, ребята, встречаете с таким почетом? — полюбопытствовал какой-то старик.

— Скоро увидите! — таинственно улыбнувшись, ответил Федя.

Наконец к станции подъехал рейсовый «Икарус», на лобовом стекле которого виднелась табличка: «Можга — Ижевск».

Открылась дверь, пассажиры стали выходить. Один из них весело воскликнул: