Чтение онлайн

Лони, что-то бурча, смотрел на поле. Он явно всё списал на происшествие в трактире. Дэн же, весь красный от смущения, не знал, куда деваться.
– Панея явно говорила о боль-шем...

– А в чём суть состязаний, Лони? По, моему, попасть в этот валун несложно - нужно только поточнее прицелится...

– Тут состязания двойные. Старшие курсы ставят защиту на валун, а младшие пытаются её пробить. Зашита со временем слабеет, и рано или поздно кто-нибудь из участников её уничтожает. Тогда новый старший ученик ставит свою защиту - для следующей группы метателей.

– По-моему, довольно скучно. Смотреть, как метают шары... Один-два, куда не шло, но весь день...

– Не забывай, где учишься - засмеялась Панея.
– Здесь смотрят не зрелищные, внутренне наполненные состязания. Постоянно новые сплетения магических потоков - мощные ата-кующие, сдерживающие - защитные...

– За всю историю университета лишь однажды была поставлена непробиваемая защита. Тогда студенту зачли её за дипломную работу. Обычно же - один - два залпа, и всё. К тому же...
– Лони заговорщицки понизил голос.
– Многие болеют за своих игроков, и если пра-вильно сделать ставки... Сегодня гуляем за счёт старшекурсников!
– Он довольно прищу-рился.
– Если бы ты пришёл пораньше, ты бы такое увидел!

Дэн настроился на восприятие магических потоков - валун был весь окутан переливаю-щейся сетью энергий. Самые немыслимые, и зачастую непонятные стихии создавали слож-ную структуру, разбить которую было проблематично. Он попытался разобраться в сплете-ниях потоков - и упустил момент, когда создавали феерболы. Бам! Огненные сполохи уда-рились в магический щит. Три из них - довольно однородные сгустки огня - нисколько не повредили созданной структуры, она даже подпиталась за их счёт. Но два других, пущен-ных один за одним, ударили в одну точку. Первый, попав в место сплетения стихий, непо-стижимым образом расплёлся на тонкие нити, из которых был сплетён - они на несколько мгновений сумели раздвинуть силовые поля - и в образовавшуюся брешь влетел второй. Бам! Он разлетелся огненными сполохами, не долетев нескольких сантиметров до валуна - у защиты оказался второй слой.

– Здорово!
– Дэн был в восхищении. А разве такую штуку можно пробить?

– Конечно!
– Панея казалась задетой.
– Вот ослабнет немного - и всё. Рано ещё Cah'Ytre непробиваемые защиты ставить!

– Похоже, ты поставила против него?
– Дэн был в недоумении.

– Нет, тут личное. Каш - это родственничек Панеи... очень дальний. Они постоянно ссо-рятся - хотя не перестают при этом общаться!
– Лони успокаивающе положил руку на плечо Панее - но смотрел он в сторону турнирного поля. Там, почти не приминая высокую траву, шёл молодой и красивый... эльф?

Как и у всех эльфов, походка его была лёгкая, почти танцующая. Светлое, почти белое лицо, заостренные уши и большие выразительные глаза. Он небрежно кивнул Панее и Лони - видно было, что сегодня они уже общались - Лони вежливо кивнул в ответ, Панея только фыркнула. Но смотрел он на Дэна.

– Кажется, нас посетил человек? Хотите принять участие в турнире?
– Речь его была ти-пично эльфийской, утончённо высокомерной - и при этом безукоризненно вежливой.
– Вас ведь зовут Дэн, не так ли? Наслышан...
– Он кивнул в сторону Панеи.
– От... друзей.

– Боюсь, у меня нелады с феерболами...
– Дэн вежливо развёл руками, давая понять, что сказать по этому поводу ему нечего, но Кеш не дал ему продолжить.

– Хватит скромничать. О ваших подвигах уже ходят легенды... Ваши методы весьма... нетрадиционны, но очень функциональны. Было бы интересно увидеть их в действии. Что бы вы сделали в бою?

Дэн улыбнулся. Он сунул руку за спину и привычным движением вытащил секиру - по-сле случая в трактире он без неё никуда не выходил.

– Такой вариант действий вас устроит?

Эльф оценивающе оглядел оружие - и улыбнулся.

– Вполне. Очень наглядно. Действительно, зачем что-то придумывать, утруждая мозги, кода можно мечи наголо - и вперёд на баррикады. Так, кажется, у вас говорят? Путь воина вам даётся лучше. Всего хорошего.

Он повернулся и вошёл к валуну - а Дэн, весь красный от пережитого унижения, всё стоял, не зная, как ответить. Если бы у него получилось!

– Пойдём!
– Панея явно выглядела виноватой.
– И не обращай внимания. Кеш... Он не-плохой. Просто когда-то он пытался за мной ухаживать... А теперь ревнует. Пойдём, все уже уходят.

Действительно, почти совсем стемнело - солнце зашло, хотя свет двух лун был доста-точно ярким - и народ, переговариваясь о чём-то своём, расходился. Кое-кто поглядывал на Дэна - несомненно, их разговор с эльфом слышали.

В Дэне закипала холодная ярость. Путь воина плох? Но при всех недостатках, он учит никогда не сдаваться.

– Погодите минутку!

Дэн зарыл глаза и сосредоточился. О чём он размышлял прошлой ночью? Феербол - не единственный способ поразить цель. Он даже не самый лучший. А вот разряд атмосферно-го электричества... Так, что у нас на небе... Туч нет, но облаков в избытке. Подвинем пару поближе друг к другу - прямо над валуном. Воздушная энергия легче всего давалась Дэну. Несколько лёгких подталкиваний - и облака изменили свой маршрут. Дэн с удовольствие отметил, что энергии в них хватает - она чувствовалась при толчках лёгким покалыванием ментальных рук. Теперь - канал пустоты от валуна в небо. Свернув энергию в небольшой вихрь, он разметал текущие рядом потоки - ненадолго, но мне хватит. Природа не терпит пустоты - так предложим, чем её заполнить. Он осторожно начал сводить облака, концен-трируя энергию на её концах - в месте будущего столкновения. Это походило на сгребание частиц грязи с волос набегавшейся собаки. Упругое сопротивление под руками - и частицы соли, липнущие к волосам, но послушно двигающиеся в нужном направлении. Ещё немно-го...

– КРР - АХ! Гигантский раскат заставил всех, уходящих с поля, оглянуться. Некоторые даже срочно принялись ставить защиту - Дэн чувствовал вздувающиеся энергетические пу-зыри. Белый сноп огня перечеркнул небо - и ударил в валун. Защита была сметена в мгно-вение ока. Кэш, идущий к камню, внезапно почувствовал, что летит - и тут же приземлился пятой точкой, изумлённо наблюдая, как величественный валун медленно раскалывается на две части.

Панея вцепилась в Дэна. Он запоздало понял, что излишки энергии вошли в воздушный вихрь. Впрочем, их было немного и никто, кроме Кэша, не пострадал - да и тот отделался лёгким испугом - и отбитой задницей.

– Ты что творишь? Железная рука сгребла Дэна - и подняла в воздух.
– Около него очу-тился давешний гном-распорядитель. Дэн впервые увидел рассерженного гнома так близко - и сразу пожелал очутиться как можно дальше.

– Не сердитесь, многоуважаемый Орикан!
– Около гнома тут же оказался Лони.
– Состя-зания уже окончились, и мы решили, что теперь можно немного поэкспериментировать...

– Да, я решил, что небольшое упражнение им не помешает... Подошедший сзади Кэш успел прйти в себя и отряхнуться - хотя времени прошло очень немного.
– И предложил са-мостоятельно снять мою защиту.