Чтение онлайн

— Нет ничего плохого в том, чтобы любить секс, — сказала Кэрри. — Не стыдись шлюхи.

София склонила голову.

— Аминь. Виновата.

— Срань господня. Я поняла, — сказала Кэрри, прервав их болтовню и посмотрев на меня с почти комичным удивлением. — Ты и есть та самая девушка. Та, что связана с ограблением, в котором он участвовал.

— О, — сказала Ханг, наконец заметив напряжение на моем лице. — Черт, Иди… я зациклилась на Джоне и не подумала.

— Все в порядке. Джон не был замешан в ограблении, — сказала я резким голосом. — Он оказался там случайно, как и я.

— И все же неудивительно, что он так на тебя смотрел.

Я нахмурилась и опустила лицо, надеясь, что никто поблизости не услышал.

— Девчонка… — у Софии отвисла челюсть. — О, Боже мой.

— Думала, ты учишься в Грин? Знаешь, в жизни ты гораздо красивее, — сказала Кэрри. — Та фотография, которую показывали в новостях, совсем не соответствовала действительности.

— Спасибо, — поблагодарила я, избегая объяснять, что в школе произошли перемены.

— Извини, — одними губами произнесла Ханг.

Кэрри и София уставились на меня в ошеломленном молчании. А это означало, что мне пора бежать и прятаться.

— Расслабься и смирись с этим, — сказала София. — Прошло не так уж много времени. Мы будем не единственными, кто узнает тебя.

Наверное, она была права. Это не значит, что мне это должно нравиться.

— Слухи обязательно пойдут, — подтвердила Ханг, потягивая содовую. — Джон Коул пользуется здесь дурной славой.

— Печально известный? — спросила я.

— О, да. — Она отодвинула поднос, отказавшись от салата. — Он местный любитель зелени. Лучшая травка из доступных, если тебе это нравится. Даже спортсмены уважают его. Он нужен им, и, очевидно, у него есть связи с великим производителем. К тому же он крутой парень. И его брат тоже. Опасные ребята. Они живут вместе, без родителей.

— Ты много о нем знаешь, — сказала я, слегка смутившись. — Думала, что марихуана в Калифорнии легализована.

— Возможно, когда-то я была в него слегка влюблена. Не осуждай меня. Что же касается марихуаны, — Ханг пожала плечами, — тут все несовершеннолетние, так что она все равно может быть незаконной.

— Слышала, Джон прикрыл лавочку, — сказала София. — В значительной степени выпал из школьного общества. И все время проводит в старом скейтпарке.

Кэрри кивнула, накрутив на палец прядь своих длинных волос.

— Да, я тоже слышала, что он перестал продавать. С самого ограбления.

— Наверное, из-за внимания полиции, — сказала Ханг.

Конечно, тот факт, что он даже смутно знал Криса, вызывал сомнения в нем. Но, если бы он не поговорил с Крисом, не успокоил его, меня бы сегодня не было в живых. По крайней мере, я должна была сказать этому парню огромное спасибо.

— Я была бы вам признательна, если бы вы пока сохранили в секрете мое участие в ограблении, — сказала я, пытаясь улыбнуться. — Просто… я хочу обойтись без внимания, понимаете?

— Конечно, — сказала Ханг, ободряюще похлопав меня по руке.

Кэрри и София кивнули, хотя в их глазах читался скептицизм и легкое волнение. Кроме бумажного пакета на голове, я мало что могла сделать, если бы кто-то меня узнал. Оставалось надеяться, что другие люди в округе были заняты глупыми новостными делами, и все воспоминания о «Дроп-Стопе» скоро забудутся.

— Спасибо. — Я вздохнула, изо всех сил стараясь расслабиться и довериться.

Он так и не появился в кафетерии.

Не то, чтобы я ждала.

Либо кто-то проговорился, либо узнал меня. Неважно. Это было вне моего контроля.

Первым человеком, который заговорил со мной после обеда, был мой новый партнер по лабораторной на биологии. Калеб барабанил по столу двумя ручками, изображая довольно искусное исполнение. Рядом с ним было одно из немногих свободных мест.

— Я слышал, ты дружишь с Джоном, — сказал он. — Не могла бы ты оказать мне услугу?

Я перестала возиться со своими вещами.

— Нет, не могу. Извини.

— Не будь такой. — Он одарил меня скользкой улыбкой. — Напомни, как тебя зовут?

Я издала стон.

— Я говорю тебе правду. Я его толком не знаю и ничем не могу тебе помочь.

На это он пробормотал:

— Сука, — собрал свои вещи и пересел за другой столик. Забавно, но, как и в случае с Карой, в этих словах не было обычного жала. Приставленный к голове пистолет помог отделить большие вещи в жизни от маленьких.

Значит, какое-то чужое мнение обо мне дано в форме посредственного оскорбления? Не ахти какое дело.

Дело в том, что, не обладая мутантными способностями контроля над разумом, я не могла влиять на поведение людей или на то, о чем они говорили. Если я на какое-то время обречена на позор, так тому и быть. Новая школа, новая мантра, новая я — и мне было насрать.

Мгновение спустя высокая чернокожая девушка устроилась на сиденье рядом со мной и дружелюбно улыбнулась. Она представилась Мари и ни разу за весь урок не упомянула о Джоне и не обвинила меня в употреблении наркотиков. Гораздо лучше.

Следующая встреча, связанная с Джоном Коулом, произошла у моего шкафчика в конце дня.

— Туземцы неугомонны, — сказала Ханг с настороженным выражением в глазах. — Люди говорят о тебе.

— Ага. Я заметила, — сказала я.

— Со всей этой историей с Джоном ты слишком интересна, чтобы тебя сейчас игнорировать. Извини.

Я пожала плечами.

— Клянусь, это не я, не Кэрри и не София. Я угрожала им обеим физической расправой, если они хоть слово кому-нибудь скажут.

— Спасибо. — Я улыбнулась. — Все в порядке. Наверное, это неизбежно.