Чтение онлайн

И всё же, что-то в расположении стола показалось мне странным. Всё в этой комнате было таким симметричным, таким аккуратным. Но стол стоял неровно между двумя окнами — немного сдвинут вправо.

Я подошла к столу и, опустившись на четвереньки, заползла под него. Я вытянула шею, чтобы посмотреть вверх. Ничего. Затем я осмотрела камень под столом. Сначала я обнаружила только гладкую каменную плиту. Но через мгновение я заметила что-то неправильное в одном из квадратов — в него был вставлен квадрат поменьше.

Теперь мой пульс бешено заколотился. Могло ли это быть тем, что я искала? Я стояла на четвереньках под столом, в позе, которая не имела ни логичного объяснения, ни плана отступления. Но я должна была узнать, что он скрывает…

Я вскрыла маленький камешек, и моё сердце бешено колотилось. Но то, что я нашла, оказалось не ключом. Нет, это был маленький кусочек пергамента.

Моё сердце бешено колотилось, когда я вытащила его. Я резко втянула воздух, читая список имен…

Адонис

Кратос

Это были два всадника — Смерть и Война.

В конце списка были и другие ангельские имена. Беженцы после войны, случившейся десятилетия назад. Затем ещё одно имя, от которого моё сердце выпрыгнуло из груди.

Балерос

Я не нашла его ключ. Я нашла его список будущих жертв.

Примерно в этот момент я почувствовала, как волосы у меня на затылке встают дыбом, а по коже бегут мурашки. Я не услышала, как вошёл Руадан, но почувствовала, что он смотрит на меня. Обычно я очень хорошо слышала шаги и сердцебиение, дыхание, приближающееся позади меня. Но он был Призраком, чёрт возьми, и он ничем себя не выдал.

Я с трудом сглотнула, с болью осознавая, как я сейчас выгляжу. Стою на четвереньках под его столом, в юбке, которая и без того была слишком короткой, мои розовые трусики, вероятно, на виду, и я явно читаю его список будущих жертв. Я глубоко вздохнула, возвращая список на место.

У меня возникло ужасное предчувствие, что скоро там появится моё имя.

Затем я вернула каменную панель на место.

С учащённым пульсом я вылезла из-под его стола, во рту пересохло. Когда я повернулась, чтобы посмотреть на него, его фиалковые глаза потемнели до черноты.

О, чёрт. Обычно это служило сигналом того, что демон вот-вот оторвёт тебе голову.

У меня подкосились колени.

— Я уронила монетку. Она откатилась в сторону. Ну да ладно.

Дымчатая магия окутала воздух вокруг него, и он чёрным пятном переместился к своей кровати. Он приподнял наволочку и понюхал её. Он посмотрел на меня и зарычал.

О, чёрт возьми. Он чувствовал мой запах по всей кровати.

Снова перенесясь чёрным пятном, он оказался у своего комода и понюхал воздух.

В этот момент не было смысла отрицать, что я обыскала всю его комнату. Поэтому я начала пятиться к двери.

— Я просто хотела знать, с кем я буду жить. Ты бы поступил так же.

Мой взгляд метнулся к его арсеналу оружия, но я уже знала, что не смогу двигаться так быстро, как он. Он окажется там прежде, чем я сделаю первый шаг. Вместо этого я продолжила пятиться к двери. Его ярость выплескивалась из тела тёмной магией, словно струйки чернил, растекающиеся по воде и омрачающие всё вокруг. Я открыла дверь позади себя, не сводя с него глаз, пока стояла в дверном проёме.

Когда Руадан зарычал, у меня внутри всё сжалось. Он бросился на меня и поднял, держа за грудную клетку. Следующее, что я помнила — это как я приземлилась задницей на каменный пол.

Он буквально вышвырнул меня из своей комнаты. Со всей силы. Мгновение спустя он швырнул в меня моей сумкой, и я подняла руку, чтобы она не попала мне по голове.

— Я хочу получить обратно своё виски! — закричала я, прежде чем он захлопнул дверь.

Он швырнул в меня бутылкой виски, и я легко поймала её.

Так начался первый день нашей прекрасной связи анатра.

***

Поскольку Руадан вышвырнул меня из своей комнаты, я провела остаток дня, обыскивая территорию Института.

Я узнала, что входы в половину комнат преграждались злобными ограми. Конечно, я была почти уверена, что мне удалось очаровать одного из них — любителя пива, который прозвал меня Виконтессой фон Титтингтон и всё время пытался усадить к себе на колени. Честно говоря, я подозревала, что любая, у кого есть сиськи, может очаровать его. Он уже сказал, где я могу найти институтскую библиотеку, и теперь я поднималась по скрытой винтовой лестнице, влекомая запахом старых книг.

На верхней площадке лестницы вход охраняла древняя фейри. Её белые волосы каскадом ниспадали на тёмно-синий плащ, усыпанный звёздами. Над нами был высокий сводчатый потолок, такой же высокий, как в средневековом соборе. Я не думала, что этот потолок существовал здесь, когда Тауэром управляли люди, но мне понравилось это дополнение. Как и плащ библиотекаря, потолок был украшен серебряными звёздами, лунами и созвездиями, нанесёнными тёмно-синей краской.

Я заглянула за спину библиотекаря. В воздухе повисли светящиеся шары, освещая полки, заставленные древними фолиантами. Стеллажи занимали два этажа. Между книгами росли цветущие лозы, и в воздухе пахло жимолостью. Я могла бы поклясться, что лозы шевелились. Боги, это место было потрясающим.

Библиотекарша посмотрела на меня поверх оправы своих очков в форме полумесяца.

— Ты новичок? — пропела она из-за деревянного подиума.

— Да. Только что завербована. Я ищу… — я не могла прямо сказать, что ищу Ключ Мира. — Информацию о магических измерениях. Я понимаю, что роль рыцарей заключается в том, чтобы удерживать сверхъестественных существ в их мирах, используя смерть как средство устрашения. И я хотела бы побольше узнать о закрытых мирах.

Воздух наполнился жужжанием, когда библиотекарь повернулась, скользя по каменному полу. Именно в этот момент я поняла, что она катается на чём-то вроде деревянного самоката с серебряными колёсами, приводимого в движение магией фейри. Самокат грациозно парил в воздухе. Чёрт возьми, я очень хотела себе такой же.