Чтение онлайн

Меня трясло от гнева.

— Ты в порядке? — спросил Энгус.

Руадан тоже перестал точить нож и уставился на меня.

— Нормально, — процедила я сквозь стиснутые зубы.

Всё это лишь подтвердило первый — и самый важный — закон силы Балероса: Проникни в мысли своего врага. Хорошее знание человека даёт тебе власть над ним.

Вдох, выдох.

— Где Мелюзина? Как она?

— На самом деле, она не сильна в бою на мечах, но сильна в магии.

Я провела кончиками пальцев по своей талии.

— Я беспокоилась об этом. Магия. Нам ведь ни в коем случае не обязательно её знать, не так ли?

Руадан поднял глаза, приподняв брови.

— Я действительно не могу этого сделать, — сказала я. — Я не думаю, что у нас скоро будет испытание, основанное на магии?

Лицо Энгуса помрачнело.

— Давай просто скажем, что вам двоим лучше начать тренироваться.

Мой желудок сжался.

— Я не могу просто убивать существ мечами?

Энгус и Руадан одновременно покачали головами.

— У всех фейри есть магия, — сказал Энгус. — Тебе просто нужно научиться направлять её. Не говоря уже о том, кем бы ни была твоя вторая половина.

«О, дружище, ты не хочешь, чтобы я давала волю своей второй половине». Я сделала долгий, медленный вдох.

— Благородных фейри обучают магии с четырёхлетнего возраста. Как я могу с этим конкурировать?

Энгус пожал плечами.

— Тебе просто нужно выжить, — он кивнул на Руадана. — Он наполовину демон. Никто из нас точно не знает, кто твоя вторая половина. Но сочетание фейри и чего-то ещё может быть могущественным, как и в случае с Руаданом. Его магия сильнее, чем у любого из здешних рыцарей, включая Великого Магистра. Лучшего наставника для твоего обучения и придумать было нельзя. Ты видишь? Старые Боги знают, что делают.

— Вот только Руадан ненавидит меня и не может объяснить мне что-либо словами.

Руадан скрестил руки на груди, откинулся назад и пристально посмотрел на меня.

— Ты говоришь о нём так, словно его здесь нет, — сказал Энгус. — Он молчит, но не глухой.

— Верно. Прости.

— И он не ненавидит тебя. Он просто… не уважает тебя.

— Очаровательно. Ваше здоровье.

— Из-за алкоголя, драк в баре и общей бессмысленности твоего существования, и…

Я подняла руку.

— Да, мы это уже обсуждали. Он написал это для меня. По сути, это единственное, что он пожелал донести до меня, — я нахмурилась. — Так почему вы оба решили привести меня сюда?

Энгус пожал плечами.

— Из-за того, как ты сражаешься. Вот и всё. Ты быстра, умна и безжалостна. Мы поняли это ещё до того, как ты ударила меня колом в шею. И мы были правы, выбрав тебя, потому что ещё ни одному новичку не удавалось убить Короля Маммоны, — Энгус потёр горло, словно вспоминая ту боль, которую я ему причинила. — В любом случае, я должен вернуться к Мелюзине. Удачи тебе в изучении магии.

Нити тёмной магии заструились в воздухе вокруг Руадана. Он уставился на меня, продолжая точить свой нож. Энгус не шутил, что его магия сильна. Прямо сейчас она обвивала мою кожу, заставляя волосы вставать дыбом, а спину выгибаться дугой. Воспоминание вспыхнуло у меня в голове — его рука, сжимающая мои волосы, его зубы на моём горле.

Сочетание его заточки ножа и магических заклинаний было очень тревожным. Я старалась не думать о том, что он свернул шеи двум своим последним новичкам. Я не хотела быть у него в немилости.

Жаль, что у меня не было выбора.

Холодный ужас растёкся по моим венам. Когда я заговорила о Ключе Мира, он замкнулся. Он ни капли не доверял мне, что было проблемой. Руадан не собирался терять бдительность в моём присутствии.

Я обхватила себя за бока, слегка поморщившись.

— А теперь мы можем немного поспать? Это был долгий день, и мне нужно, чтобы рана зажила.

Руадан нахмурился, бросив нож на каменный стол. Затем он поднялся и подошёл ко мне.

Он протянул мне руку, и в моей груди вспыхнуло удивление. Неожиданно дружеский жест. Я взяла его за руку и встала, и он подвёл меня к своей кровати. Затем жестом предложил мне сесть. Я присела на край его кровати. Матрас был жёстким и неподатливым, потому что он принадлежал Руадану, и это само собой разумелось.

К моему растущему удивлению, Руадан опустился передо мной на колени.

Удивление не уменьшилось, когда он начал задирать мою тунику.

— Воу! — я остановила его, потянув за подол. — Что ты делаешь?

Он бросил на меня резкий взгляд. Я снова разозлила его. Это было нетрудно.

Он вытащил из брюк ещё один маленький листок бумаги и карандаш и снова начал писать. Затем протянул листок мне.

«Тебе нужно исцелиться».

— Вот тут-то и приходит на помощь сон.

Руадан покачал головой.

— Я полагаю, ты обладаешь целительными способностями, — учитывая все эти тени и мрак, которые кружились вокруг него, это неудивительно. Теневые демоны славились своими навыками целительства. Демоны смерти, демоны сна, демоны облегчения боли. Они были подобны опиатам мира демонов, вызывающие привыкание и смертельные одновременно.

Я не хотела, чтобы Руадан видел шрамы, которые пересекали моё тело — мои бёдра, мой живот, буквально каждую часть меня, которую я скрывала. Тогда я больше не смогу поддерживать ложь о драках в баре. Как только он увидит мои шрамы, он поймёт, что я была рабыней, которую заставляли сражаться.

Если Руадан считает меня безжалостной только потому, что я ударила Энгуса колом в шею, у него появится совершенно новое понимание этого слова, как только он поймёт, что я была Ужасом Амазонии. Что я убила тысячи людей, чтобы выжить. Только самые жестокие убийцы выживали на арене.

И более того, он узнал бы обо мне самое худшее: что я была неряшливой, беспечной девчонкой, которая позволила захватить себя в плен. Что я в течение многих лет позволяла кому-то управлять мной. Знание — это сила, и мне не нужно, чтобы Руадан так много знал обо мне.