Чтение онлайн

— Роман… кто ты такой?

— Я уже…

— Нет. Кто ты на самом деле. Ты военный?

— Был.

— На правительство работаешь?

— Нет.

— Мексика? Ирландия?

— Нет. Нет.

— Тогда кто?

Я тихо выдохнул, проглотив раздражение:

— Astor Stone. Частная военная компания.

— И чем вы занимаетесь?

Я фыркнул:

— Что прикажут, то и делаем.

Она скрестила руки.

— Прекрасный ответ. Очень информативно.

— Честнее не бывает.

— Так вы что, типа шпион? — спросила она, чуть сощурившись. — Джеймс Бонд? Джейсон Борн?

— Эти ребята существуют только на плакатах. Я — к сожалению — нет.

— Значит, ты наёмник?

Слово упало между нами с неприятным звоном. Я усмехнулся одним уголком губ — больше от раздражения, чем от юмора.

— Я не люблю ярлыки.

— А я люблю знать, кто стоит рядом в темной пещере, — парировала она. — Так тебе платят за убийства?

— Мне платят за то, чтобы я занимался грязной работой.

— А кто платит твоему начальству?

— Секрет.

— Правительство США?

Я промолчал. Она вздернула бровь:

— Я права?

Молчание осталось моим единственным ответом.

— Ладно... — Она качнула головой, откинула сумку. — Тогда скажи, зачем ты её спрятал.

Я схватил рюкзак. Она снова вздрогнула, как будто я поднял руку для удара.

— Перестань дёргаться, — сказал я, уже не скрывая усталости. — Я не причиню тебе вреда.

— Почему?

— Потому что я не бью женщин.

— Зато смотришь, как это делают другие?

Её слова ударили больнее, чем кулак. Я резко поднял голову.

— Ты не знаешь ни чёрта обо мне.

Я вытащил футболку и брюки.

— Надень.

Она схватила одежду быстро, почти жадно.

— Отвернись.

Я повернулся, слушая, как она шуршит тканью. Когда она устроилась на земле, я бросил взгляд через плечо — короткий, но достаточный. Футболка висела на ней мешком, брюки она затянула почти до торчащих косточек, и всё равно выглядела в них хрупкой до невозможности.

Наши взгляды встретились. Воздух слегка дрогнул.

— Роман… — начала она, осторожно. — Почему я? Почему ты спас именно меня?

Я сжал флягу, протягивая ей.

— Я не обязан никого спрашивать, стоит ли их вытаскивать.

— Там женщины… дети… — её голос сорвался. — Я не единственная.

— Но единственная, кого велели достать мне.

Она не взяла флягу. Вместо этого швырнула её о стену — вода брызнула по камням.

— Что происходит? — спросила она, уже не пряча злости. — Кто вообще придумал, что я важнее?

— У тебя есть информация. Такая, из-за которой целая сеть может посыпаться.

— Какая, к чёрту, информация? Я сидела в клетке!

— Имя, — сказал я спокойно. — Коннор Кассан. Ты слышала его?

Она нахмурилась:

— Слышала. Пару раз. Охранники что-то обсуждали.

— Ты уверена, что не встречала его?

— Если б встречала, я бы запомнила. — Она вздохнула. — Они все были одинаковыми. Только руки и грязные мысли.

Её искренность сбила меня. Информация, которую мне дали, казалась железной — но она рушилась прямо в моих руках.

Я задал ещё пару вопросов:

— Видела usb? Компьютер? Что-то, где могут быть данные?

— Роман, — устало сказала она, — меня держали в подвале. В клетке. Я не видела света, а ты спрашиваешь про флешки.

Я смотрел на неё, пытаясь понять: врёт или нет.

Она вдруг подалась вперёд:

— А те дети? Кто их спасёт?

— Я работаю над этим.

— Работай быстрее.

Я поднял на неё глаза. Она не дрожала, не плакала — просто смотрела прямо, упорно, как человек, который больше не может позволить себе слабость.

— Быстрее — значит риск, — сказал я.

— Они маленькие. Они не выдержат этого, — бросила она.

Молчание разрезал её жесткий, резкий голос:

— Мы должны вернуться за ними.

— Мы погибнем. И тогда никто не вернётся, — отрезал я.

Она вдохнула глубоко, медленно.

— Хорошо. Тогда вытащи хотя бы меня. И вернись за ними.

Я посмотрел на выход из пещеры, туда, где в чёрноте сплетались ветки.

— Мы в горах Сьерра-Мадре. Здесь тропы, по которым люди пропадают. В сорока семи милях отсюда — ангар. Самолёт ждёт. Мне нужно доставить тебя туда.

Мне нужно было лишь доставить её туда.

И забыть.

И вернуться к своей цели.

И закончить то, что начал.

Но впервые за долгое время я не был уверен, что всё пойдёт по плану.

23

СЭМ

Я должен отвести тебя домой.

Дом.

Одно-единственное слово — и будто кулак ударил прямо под рёбра.

Горло сжалось, глаза тут же наполнились слезами, и я поспешно заморгала, не позволяя себе сорваться. Не перед ним. Не сейчас.

Образы родного мира нахлынули так внезапно, будто кто-то распахнул дверь и выпустил внутрь яркий свет: мамины руки, тёплая шерсть моей собаки, мягкость подушки, запах чистого полотенца, обычная жизнь — такая далёкая, почти нереальная.

Я оттолкнула эти воспоминания, испугавшись их силы. Думая о доме, я слабела.

А слабости сейчас не было места.