Чтение онлайн

– Нет, господин Линд, ваши заслуги никто не преувеличивает, - возле них словно из ниоткуда появился еще один пришелец в темно-сером мундире Службы Безопасности с нашивкой суперофицера третьего ранга.
– Ведь это вы первым подняли тревогу и убедили ваше начальство в возможности провокации во время передачи нашим представителям господина старшего офицера первого ранга и тела погибшего второго пилота.

– Что-то такое было, - Линд насторожился.
– Но откуда...

– Прошу прощения!
– эсбист низко поклонился в знак извинения.
– Я не представился. Ваши прелестные спутницы меня уже знают, но мы с вами, кажется, еще ни разу не встречались. Я суперофицер третьего ранга Тхаан, возглавляю Службу Безопасности на Филлине.

– Очень приятно, - пробормотал Линд, стараясь удержать себя от того, чтобы начать нервно оглядываться по сторонам. Нет, его, очевидно, должен здесь кто-то прикрывать!

– Нет-нет!
– Тхаан извиняющимся жестом поднял перед собой руки с раскрытыми ладонями.
– Господин Линд, моя встреча с вами полностью согласована с вашим руководством!... Вы ведь не откажетесь немного со мной поговорить... просто поговорить?

– Не откажусь!
– решительно тряхнул головой Линд.

Интересно, на эту ли встречу намекал ему вчера полковник Ауто?

– Тогда, дамы и господа, с вашего разрешения я ненадолго займу внимание вашего компаньона!
– Тхаан снова поклонился.
– Обещаю вернуть его в целости и сохранности меньше чем через стандартный час!

Пришелец привел Линда в маленькую комнатку без окон. Большую ее часть занимал стол с парой стульев. Ринчар Линд занял один из них, с интересом наблюдая, как эсбист деловито проводит какие-то манипуляции с небольшим черным прибором с торчащей из него короткой антенной.

– Не приходилось сталкиваться?
– Тхаан на секунду повернулся к Линду.
– Прошу прощения, это стандартная процедура. Необходимо убедиться, что наш разговор никто не подслушивает.

– А будет, что подслушивать?
– поинтересовался Линд.
– Вы хотите обсуждать некие секреты?

– Хм, это, скорее, профессиональная привычка, - Тхаан закончил свои манипуляции и сел за стол напротив Линда.
– Хотя, некоторым вещам лучше так и остаться между нами. Вы ведь слышали, что в Империи может произойти смена власти?

– Мне говорили об этом, - нейтральным тоном заметил Линд.

– Уже здесь?

– Да.

– А во время вашей поездки вы замечали какие-либо... тревожные признаки?
– эсбист слегка подался вперед.

– По поводу возможного переворота в верхах? Нет, - Линд покачал головой.
– Как вы понимаете, нам не все показывали и далеко не все рассказывали. Хотя о том, что у вас не совсем благополучно, можно было догадаться.

– Да?!
– заинтересовался Тхаан.
– Каким образом?

– Как минимум, по трем признакам. Во-первых, у вас на улицах много полицейских. Причем, они вооружены и всегда ходят группами. У нас организовывали точно такие же патрули прошлой зимой, когда резко возросла преступность. До войны и у нас, в Чинерте, и в Вилканде полиции было намного меньше. И они часто дежурили по одиночке и без оружия, потому что некого было бояться. А у вас, выходит, есть.

– Допустим, - согласился Тхаан.
– А еще?

– Во-вторых, у вас очень жесткие правила безопасности. Если бы я не бывал на вашей планете, то решил бы, что здесь, в Звездном Дворце, вы так старательно отгораживаетесь от всего мира, потому что боитесь нападения с нашей стороны. Но у вас и в Метрополии никуда нельзя зайти просто так, на каждом шагу барьеры и охранники. Значит, для вас это норма. А у высокой бдительности должны быть причины.

– Принимается, - эсбист кивнул.
– И что в-третьих? Тоже из области безопасности?

– Скорее, социологии. Как я заметил, на вашей планете очень много людей, которые занимаются простым, даже примитивным трудом. Вряд ли им за него много платят. И, очевидно, они этому не рады. Особенно, когда они видят, что кроме их бедности, в вашем мире существует и богатство, которого им никогда в жизни не достичь, просто потому что им не повезло родиться в нужной семье. Ведь, как я понимаю, общественные барьеры у вас весьма высокие. Человеку из низов трудно сделать карьеру, просто потому что у него почти нет шансов на нормальный старт.

– Это вы тоже углядели?
– сухо спросил Тхаан. Кажется, он был немного уязвлен.

– Больше домыслил, - признался Линд.
– Такое неоднократно бывало и в нашей истории. И всегда заканчивалось плохо. Не думаю, что мы от вас в этом сильно отличаемся.

– Да, вас не зря рекомендовали как сильного аналитика, - Тхаан уже справился с раздражением.

– Простите, кто рекомендовал?

– Вице-директор Ласт, - спокойно сказал эсбист.
– Некоторое время назад мы с ним устроили, так сказать, совместный разбор полетов. Анализ того случая с Вуурмом, в котором вы приняли самое непосредственное участие.

– А! Его, кстати, поймали?!

– Нет, - Тхаан с сожалением вздохнул.
– Исчез бесследно вместе с катером и помощницей, этой, якобы, Аритой. Возможно, их уже нет на планете - к сожалению, мы не можем полностью контролировать ни ее саму, ни окружающее космическое пространство.

– У вас остались ко мне какие-то вопросы?
– немного удивился Линд.

– Нет, скорее, просьба. Как поведал мне господин вице-директор, вы несколько раз точно угадывали будущее события. Вернее, просчитывали действия противника. Вы первым поняли, что крушение транспортника с ракетами на борту - это провокация, направленная на то, чтобы спровоцировать войну. Вы предупредили о попытке убийства старшего-один Аннуака. Вы настояли на том, чтобы вас с госпожой Эрилис при передаче пилота не сопровождала вооруженная охрана, и тем самым смогли предотвратить новый конфликт.

– Это было не так сложно, - Линд немного смущенно пожал плечами.
– Понимаете, во всех этих событиях был сюжет, они развивались словно по законам литературы. Или киношного боевика. Достаточно было один раз поймать эту волну, а потом внутренняя логика сюжета сама вела меня дальше.

– Да, нечто подобное пытался мне объяснить и господин вице-директор, - кивнул Тхаан.
– Поэтому я хочу попросить вас попробовать еще раз сделать то же самое.

– Простите?
– не сразу понял Линд.