Чтение онлайн

И в самом деле, почему? Эргемар мысленно связался с Терией и получил от нее четкий ответ.

"Премьер против. Говорит, не хватало еще сейчас предвыборной борьбы и демагогии! К тому же, в стране пока что действует чрезвычайное положение. Какие там выборы?!"

Повторив эти аргументы Дакселю, Эргемар снова услышал недовольное хмыканье.

– Чрезвычайное положение, говоришь!?... Так подожди! Получается, по закону полномочия парламента просто приостановлены. И после отмены режима ЧП он сможет продолжить работу на оставшийся у него не использованным срок. Год с лишним, если я не ошибаюсь? А чрезвычайное положение можно пообещать отменить в будущем году. К тому времени уже, наверное, станет ясно, что там происходит у пришельцев, и к чему нам надо готовиться, - к миру или новой войне.

"Я все слышала!
– прозвучал в голове у Эргемара веселый голос Терии.
– А что, неплохая идея! Возьму на вооружение! Передай мою благодарность Дилеру!"

– Неплохая идея, - повторил Эргемар вслух.
– Думаю, Терии она понравится. Ты еще здесь побудешь?

– Да, - Дилер Даксель поправил каску.
– А ты?

– А мне бежать на заседание промышленного комитета, - Эргемар начал осторожно протискиваться обратно между колоннами.
– Встретимся после обеда!

После заседания комитета Эргемар немного задержался возле радиоприемника. Как он уже знал, в выверенной до последней буквы и запятой речи Терии должен появиться небольшой экспромт, и жаждал его услышать.

– Я слышала, люди спрашивают: почему до сих пор не объявлены новые парламентские выборы, - голос Терии звучал размеренно и веско, а ее демонстративный отказ от предписанного традицией императорского "мы" выглядел сейчас правильным и уместным.
– Я отвечу на это так. Деятельность парламента в настоящее время приостановлена из-за объявленного в прошлом году чрезвычайного положения. Как только оно будет отменено, а я надеюсь, что это произойдет уже в начале будущего года, все его полномочия будут восстановлены, и законодатели продолжат прерванную войной деятельность. Кстати, никто не мешает политикам, выступающим за новые выборы, и сейчас принимать посильное участие в управлении государством. Если не ошибаюсь, в различных комитетах работают более ста двадцати депутатов, в том числе представляющих партии, объявившие себя оппозиционными. Мы не отказывали и не отказываем никому. Мы принимаем любого, кто готов заниматься тяжелой, каждодневной, безустанной и зачастую не видной со стороны работой по восстановлению Барганда и обладает для этого достаточной профессиональной квалификацией. Если же кто хочет служить стране непременно в зале парламента, мы советуем ему набраться терпения и немного подождать, пока его услуги не станут востребованными.

"Браво!
– мысленно воскликнул Эргемар, едва дождавшись, пока Териа закончит произносить речь.
– Все получилось прекрасно! И твоя вставка о выборах тоже!"

"Передай мою благодарность Дилеру, - ощутил он ее ответное удовлетворение.
– Премьер признался, что подобная идея ему и в голову не пришла. Все-таки, как военный он заточен, в основном, на прямое уничтожение противника, а хитрые комбинации - не его сильная сторона".

"Обязательно передам, - просигналил Эргемар.
– Я как раз сейчас снова иду на площадь. А потом буду ждать тебя. Возвращайся поскорее!"

"Мы скоро, - успокоила его Териа.
– Еще часок на завершающие церемонии, и сразу же - в аэропорт".

Завершив разговор с Терией, Эргемар вернулся на площадь. Митинг там еще продолжался, но уже смеркалось, и количество людей значительно уменьшилось. Теперь возле трибуны кучковались, в основном, организованные активисты. Навскидку Эргемар насчитал их сотни две.

– На самом деле, больше, - заметил Даксель, так и не покинувший свой наблюдательный пост.
– Просто часть из них уже куда-то свалила. Кажется, разгружают фургоны с продуктами.

Очередной оратор, тем временем, что-то втирал про безнаказанность и произвол, но в его голосе явно недоставало энтузиазма.

– Слышал выступление Терии?
– Даксель с довольным видом повернулся к Эргемару.
– Она очень здорово сыграла на опережение. Молодец, хорошо приложила! На многих подействовало. Раньше все оппозиционеры наперебой призывали к проведению выборов, и люди это поддерживали. А теперь, получается, кучка болтунов, не способных к конкретной работе или не желающих замарать ручки, хочет поскорее вернуться в зал парламента. Так что, один важный лозунг у них выбили. Теперь они, конечно, требуют немедленной отмены чрезвычайного положения, но это плохо играет. Я тут послушал, люди больше за порядок.

– И сам поагитировал?
– улыбнулся Эргемар.

– Не без того, не без того, - Даксель довольно ухмыльнулся.
– Когда Териа возвращается?

– Часа через два - два с половиной.

Даксель согласно кивнул, едва не стукнувшись каской о колонну.

– Тогда я еще здесь немного побуду, пообщаюсь кое с кем. Встретимся вечером, за чашкой лакина.

– Да, как обычно.

Пожав ему руку, Эргемар спрыгнул с парапета и отправился во дворец. Там его ждала очередная стопка документов и донесений, которые следовало прочитать до вечера.

Однако до своего кабинета он так и не добрался. Прямо на лестнице его перехватила очень взволнованная леди Синджен. Ее темно-рыжие волосы были слегка растрепаны, на щеках играл легкий румянец, роскошная грудь часто вздымалась - в общем, она была прекрасна. И Эргемар просто не мог не поддаться ее очарованию.

– Что случилось, Тиззи?
– мягко спросил он.
– Неужели за три дня, пока вы ездили навестить тетушку, вы успели так по мне соскучиться?

– Драйден, сейчас не время для шуток!
– леди Синджен, как ни странно, не поддержала игру.
– Идемте со мной! Я должна показать вам нечто очень важное!

"Надеюсь, не свою спальню?" - едко прокомментировала Териа.

"Ты ревнуешь?!
– удивился Эргемар.
– Тери, я буду очень осторожен... во всех отношениях! Мне кажется, на этот раз речь действительно идет о чем-то серьезном".

"Хорошо, - нехотя согласилась Териа.
– Только зря не рискуй! Я буду с тобой!".

– Вы меня заинтриговали, леди, - произнес Эргемар вслух.
– Что же, ведите!

Молча кивнув, леди Синджен повела Эргемара в жилое крыло дворца. Она была по-прежнему взволнована и очень спешила. Ее длинные волосы так и развевались за ней.

– Куда мы идем?
– спросил Эргемар, едва сдерживаясь, чтобы не перейти с быстрого шага на бег.

– Сейчас - ко мне. Но это совсем не то, о чем вы могли бы подумать!
– кажется, в голосе леди Синджен слышались смущенные и даже извиняющиеся нотки.
– Пожалуйста, верьте мне! Это очень важно!

Эргемар украдкой нащупал пистолет в потайном кармане. Нет, угрозы он не чувствовал.

Спустившись по узкой боковой лестнице на второй этаж, леди Синджен постучалась в неприметную дверцу в конце короткого коридора. Ей открыла пожилая женщина с сухим костлявым лицом, одетая в длинное темно-синее платье с белым кружевным воротничком - очевидно, служанка или компаньонка. Она бросила на Эргемара осторожный и даже, пожалуй, напряженный, чуть испуганный взгляд, но ничего не сказала.