Чтение онлайн

Дорога к тайному ходу отняла не так много времени. Для меня оно вообще пролетело как один миг. Я шла рядом с мужчиной, который мне по-настоящему стал нравиться. И держала за руку девочку, которая могла стать мне названной дочерью. Разве это не счастье?

Габи открыла проход. Эдвард проехал первым. За ним вошла девочка и я замыкала шествие.

Обступившая нас темнота зазвучала звуком закрываемой двери. И вот во мраке вспыхнуло пламя, рожденное на ладони маленькой магички.

Габи подбросила огненный шар вверх и взмахом руки отправила его освещать нам путь и лететь впереди, перед коляской отца.

Эдвард на подобное проявление силы дочери просто кивнул. А я посмотрела на свои руки, вспомнив, как не так давно и сама создала огонь.

– Интересно, что произойдет, когда мы вернем часть картины на место? — спросила я шедших впереди.

– Скоро узнаем, — отозвался Эдвард. И в тоне его голоса отчетливо проступило нетерпение. Такое же, как и мое собственное.

Ему тоже было любопытно. Но генерал делал вид, что это не так. Зато Габи радовалась искренне, со всей непосредственностью юной души, свойственной только детям.

Вот и заветная комната с колонами. Все тот же спертый запах с привкусом сырости, щекотавшей нос. Влажные стены и картина, освещенная подлетевшим к ней магическим шаром.

Эдвард подъехал первым к стене. Запрокинул голову, взглянув на изображение замка и прилегавших к нему земель. Маленькая копия Пустошей, словно взгляд со стороны, древняя и загадочная, она словно манила подойти и прикоснуться к тайне.

– Эйвери, дайте фрагмент, — попросил генерал.

– Отец, а можно мне? — робко поинтересовалась девочка, но Нед качнул головой.

Я же протянула сверток мужу и, положив ладонь на плечо Габриэль, пояснила действия Бэрилла.

– Габи. Отец разрешил бы тебе поставить часть картины на место, будь уверен, что это безопасно.

– Но что может произойти? — она передернула узкими плечиками.

– Мы не знаем, под какой защитой находится это место, — проговорил Эдвард. — Я могу только предположить, что не все так просто, как кажется на самом деле.

Он положил сверток на колени и развернув, извлек на свет один из недостающих кусков картины.

Наклонившись над плечом мужа, я взглянула на часть дома. Судя по всему, это была комната за галереей, та, где находился еще один тайный зал Пустошей, с колодцем. Именно там Эдвард провел ритуал, поделившись со мной магией рода. Но я, конечно, могла и ошибаться.

– Ну, поглядим, что получится, — Эдвард подъехал ближе к картине. Поднял фрагмент и приложил точно по форме.

Кажется, мы с Габи застыли. Нет, даже само время замедлило бег.

Мне чудилось, что сейчас произойдет нечто невероятное. Может, комната озариться ярким светом, и он польется в неизвестность, указывая на очередной тайник. Туда, где сокрыт следующий тайник, или хотя бы намек в направлении, где его искать.

Давно я так не волновалась. Даже ладони стали неприятно влажными, а маленькая Габи обратилась в подобие фарфоровой статуэтки с блестящими от нетерпения глазами.

Щелчок. Фрагмент занял свое место и…

…и ничего не произошло.

– Что? — в голосе девочки прозвучало откровенное разочарование.

– О! — и я не смогла удержать вздоха разочарования.

Никакой магии. Вообще ничего!

Эдвард осторожно убрал было руку, но вернувшийся на картину фрагмент не пожелал держаться на месте. И непременно упав, разбился бы о каменный пол зала, не успей генерал подхватить его с помощью магии.

– Как же так? — пролепетала девочка.

Казалось, еще миг и она расплачется.

Эдвард оглянулся на меня. Затем посмотрел на дочь и, положив нашу находку на колени, протянув руку, привлек Габи к себе.

Она всхлипнула, уткнулась лбом в его плечо.

– Ну-ну, дочка, — обнял девочку Бэрилл. — Это же такая мелочь! Не стоило особенно надеяться…

Опустив глаза, я призадумалась.

Эдвард и сам сказал, что все может быть непросто.

Мысли закружились в голове, словно стая вспугнутых птиц. И в тот миг, когда идея пришла в голову, Эдвард вдруг отстранил дочь и, посмотрев на меня, высказал то, о чем я подумала всего секунду назад.

– Огонь.

– Да! — улыбнувшись, кивнула.

– Смотрите, Эйвери, — он снова взял в руки часть картины. Покосился на дочь, предупредив: — У нас может и не получиться.

– Но если подумать логично, то поиски связаны напрямую с вашей родовой магией, Нед! Вспомните, нам удалось найти этот фрагмент только использовав силу огня. Именно вашу силу, а не просто любое пламя!

– Возможно, наш предок сделал все так, чтобы клад мог найти лишь его потомок, — проговорил генерал и, не глядя на нас с Габи, снова поставил кусок карты на место. Прижал и, вздохнув, накрыл ладонью, будто припечатывая к стене.

Я замерла, глядя, как из-под ладони боевого мага вспыхивает, рождаясь, пламя. И картина тут же отозвалась. Находка вспыхнула огнем и Нед спокойно убрал руку, глядя, как по контуру картины тянется огонь. На миг изображение поместья вспыхнуло. Мне даже показалось, что я вижу, как в окнах замка просыпается свет, а затем все исчезло, словно ничего и не бывало. А найденная нами в часах часть намертво приросла к картине. Так, будто и была там все эти долгие годы. А может, и не годы, а целые века!

– Вот теперь, все как надо, — спустя минуту молчания, проговорил генерал.

– А где же клад? — спросила тихо Габи.

– Ну… — улыбнулся Нед. — Полагаю, чтобы найти его, нам сначала надо отыскать второй, недостающий фрагмент картины. По крайней мере, мы знаем, что магия в замке еще жива. А значит, если сокровище Бэриллов существует, мы обязательно его отыщем.

– Правда? — улыбнулась малышка.

– Правда. Хотя, это возможно, будет сделать не так-то просто! Но нам поможет Эйвери, — муж посмотрел на меня. — У вас превосходно получается искать сокровища, моя дорогая.