Чтение онлайн

— Еще раз! — потребовал Эксара.

С его руки сорвалась Ледяная стрела.

Я вновь подставил Зеркало.

Взгляд Эксара потяжелел. С его рук начали срываться самые разные Стрелы одна за другой. Я подставлял Зеркало под каждую. На уровне постижения это несложно, я даже два или три Зеркала мог поставить практически одновременно.

Поток Стрел прекратился так же внезапно, как и начался.

— Кажется, я понял, — пробормотал Эксара.

— Что именно? — поинтересовался я.

Маг поднял на меня сосредоточенный взгляд и несколько секунд смотрел мне в глаза.

— В следующий раз мы с тобой еще кое-что проверим, — ровно сообщил он, — и тогда поговорим. Сейчас ничего не буду говорить, слишком велика цена ошибки.

— Как скажете, — пожал плечами я.

Конечно, мне было любопытно. Но, сдается мне, Эксара из породы людей, которые обожают дразнить окружающих. Стоит один раз показать свое любопытство, и потом он изведет меня этими бесконечными попытками заинтриговать.

— Завтра сможешь приехать? — спросил он.

— Да.

— В полдень жду тебя здесь, — сообщил он.

— Буду, — подтвердил я.

После полигона я поднялся с Эксара к нему в кабинет, забрал список тем для изучения. Сразу же пробежав его глазами, задал первый вопрос. Маг охотно ответил. Слово за слово, он усадил меня в кресло и потребовал принести нам чай.

Мы еще с полчаса, наверное, общались, пока секретарь не напомнил Эксара о запланированной встрече.

Распрощавшись с магом и выйдя из здания ранговой комиссии, я машинально достал мобильник и глянул на часы. Почти четыре. А на телефоне подсвечивался не отвеченный вызов от Оливии.

Я дошел до своего байка, уселся на сидение и набрал ее номер.

— Привет, Виктор! — жизнерадостно отозвалась девушка. — Какие у тебя планы на вечер?

— Здравствуй, Оливия, — отозвался я. — Хочешь встретиться?

— Да. Разговор есть.

Она мгновенно стала серьезной, даже по голосу чувствовалось.

— Срочный разговор? — уточнил я.

— Да не особо, — ответила Оливия. — Но тянуть не в твоих интересах.

— Хоть намекни на тему, — усмехнулся я.

— Валери, — скупо обозначила девушка.

— Хочешь убедить ее остаться в роду?

— Дурак ты, Виктор, — фыркнула Оливия. — Что ей там делать? Отец и за мной-то признал право на свое мнение только после того, как я Мастера взяла. И то, скажем так, частичное право. Вэл же такое не светит, она навсегда останется пешкой в его глазах. Если не уйдет.

— А идти ей некуда, — подхватил ее мысль я.

— М-да… — протянула Оливия. — Этого я и боялась.

— Чего именно?

— Ты хоть в курсе, что Валери — твоя невеста?

Новость меня, мягко говоря, ошеломила.

— Валери — моя невеста? — несколько заторможенно переспросил я.

— Предварительный договор о помолвке между нашими родами был заключен сразу после твоего рождения, — сообщила Оливия. — И, судя по всему, ты не знал.

— В первый раз слышу, — подтвердил я.

— Виктор, давай встретимся, — вздохнула девушка. — Это долгий разговор.

— После семи могу подъехать, куда скажешь, — согласился я.

— На Улице Шести Кланов есть симпатичный бар, называется «Джошуа», — сказал Оливия. — В восемь вечера буду ждать тебя там.

— Договорились.

Вернувшись в свое жилье, я его не узнал. Шкаф полностью преобразил квартиру.

По идее, свободное пространство должно было стать меньше, но зеркальная задняя стенка шкафа, которую, в общем-то только и было видно от входа, резко расширила пространство визуально. Теперь казалось, что свободная площадь выходит далеко за сотню квадратов.

К тому же, я не сразу понял, что еще изменилось.

Коробок больше не было. Может, конечно, Валери просто запихнула их в спальную зону, и их теперь просто не видно от входа. Но, думаю, от нечего делать, она их еще и разобрала. Не могли шкаф собирать весь день, а сейчас время уже приближалось к пяти вечера.

Ну и самое главное: в квартире вкусно пахло едой. Валери опять меня балует.

Длинный белый хвост маячил в районе кухни. Услышав звук открывшейся двери, девушка обернулась и тепло мне улыбнулась. В ее руках была деревянная лопатка, а на плите что-то тихо шкворчало.

Умиротворяющая картина.

Особенно теперь, когда я знаю, что Валери — моя невеста.

Внезапно я поймал себя на том, что смотрю на девушку совсем другим взглядом. Она занимается домом, она готовит мне ужин, она ждет меня вечером…

И я не имею ничего против такого расклада.

Разве что, мелкая она. Утащить ее в постель мне совесть не позволит.

Впрочем, возраст — это тот недостаток, который быстро проходит.

— Привет, красавица, — улыбнулся я.

Валери удивленно вскинула брови. До сих пор я не пытался перейти черту отстраненно-вежливого общения. Не то чтобы она была против сближения, — не была, похоже, — просто удивилась, с чего вдруг.

Я разулся, подошел к барной стойке и уселся за нее лицом к кухне.

— Валери, давайте перейдем на «ты»? — предложил я.

— Что случилось? — насмешливо поинтересовалась она.

— Глупо общаться на «вы» с собственной невестой, — слегка улыбнулся я.

Девушка зависла.

— А ты не знал? — спустя пару секунд озадаченно уточнила она.

— Не знал, — развел руками я. — И, кстати, если ты в курсе, почему Эксара просил позаботиться о тебе, просвети меня, пожалуйста.

— Эксара? — переспросила Валери. — Тот Эксара, который глава ранговой комиссии и сильнейший в стране маг?!