Чтение онлайн

— До чего жуткая картина, — прокомментировала Анна.

— И не говори. Так, мне не мешать. Как там на других кораблях?

— Иштар захвачен Марией. Мы будем вторыми.

— Ей просто не приходится устраивать многокилометровые марш-броски, — хмыкнул я, уже пододвигая ксеноса к пульту и подключаясь. — Скаф мой, возражений не приму.

— Ну… ладно. Этот вроде даже выглядит сносно.

Я бы даже сказал красиво — более симметричный и «правильный». Осталось адаптировать лицевой щиток и перчатки под людей.

Но сначала захватим этого красавца!

Я с головой ушёл в работу, стараясь доказать системе, что капитан погиб и оставил меня главным. От мира целиком отключился: если что-то пойдёт не так — Анна меня физически оторвёт от процесса. До чего сложная и многоуровневая система! Но Ксентари так и не научились нормально защищать свои корабли от захвата, рассчитывая на уникальность связи со своими интерфейсами и полное отсутствие предателей. Только понятие рангов допуска — в немалой мере из соображений безопасности, что неквалифицированный член экипажа случайно наворотит дел.

Вот только если гибнет верхушка, то нижние уровни имеют право занять главное место.

Так, отключить всё вооружение. Но стать канониром мало, нужен общесистемный контроль…

— Есть, Левиафан наш! — я повернулся и встретился взглядом с Анной, уже снявшей шлем. — Испытываешь модифицированные лёгкие?

— Вроде того. Хочу понять, каково тебе было, — она приобняла меня. — Мы сделали нечто невероятное.

— Второй раз вряд ли выйдет. Они придумают, как защитить. И… они сдали нам свои РСТ-4… хотя это скорее РСТ «три с половиной»…

Анна понятливо кивнула, в упор разглядывая лицевую маску.

— Иштар на позиции здесь помогал с точкой выхода. Мы-то думали его выбрали как дипломатический транспорт из-за скорости и живучести. Наш недосмотр. И думаю, ксеносы не боятся, что мы быстро сумеем повторить подобную модификацию РСТ.

Я просто рухнул в адмиральское кресло и кивал, позволяя мозгу «остыть».

Анна права: реверс-инжиниринг технологий ксеносов крайне сложен. Даже если понятен принцип работы, исполнение настолько отличается, что фактически приходится самим придумывать, как повторить их нашими методами.

Увы, Анна не позволила мне подремать, приблизившись и взяв за плечо.

— Эрик, рано спать! Надо собираться и уходить из сектора! Уже захватили все тяжёлые корабли, кроме матки.

Вот теперь я очнулся, изрядно удивившись.

— Надо же, да я отстающий, при том, что у них внешние интерфейсы!

— Ну да, ты всего-то не практиковался во взломе, в отличие от них. А ещё ты ломал флагман… сними шлем. Непонятливые вы, мужики, я же намекаю.

Честно, ни одного намёка не заметил, ну крутится рядом, сняла шлем и приобняла… а-а-а…

Приказал шлему ксеносов раскрыться и поцеловал Анну, игнорируя десантников.

Удобнее уселся в адмиральском кресле и камерами осмотрел поле боя. Поскольку захваченные корабли продолжали отстреливаться, другие тяжи отползли и попрятались за астероидами. Так, система коммуникации… всему флоту.

— Говорит адмирал Эрик Шард. Левиафан под нашим контролем. Приказываю всей москитке вернуться в ангары в режиме автопилота. Активирую дозаправку с использованием побитых кораблей. Заполним баки до предела.

— Адмирал? — поинтересовался Чернов с усмешкой. — Почему сразу не «главнокомандующий»?

Хех, помнит, что я глава наёмного корпуса и могу внутри него устанавливать любую систему званий.

— Я скромен и слово слишком длинное. В общем… мы тут пока застряли. РСТ полностью погас и перезапускается. Надеемся, ксеносам не взбредёт в голову послать сюда Пожирателя с линейным флотом, чтобы всё же дожать Небосвод и не допустить захвата новых кораблей.

— Вряд ли: они не знают, сколько у нас боеголовок Хель. Зато наверняка заметили Асуру с флотом в одном прыжке отсюда. Кстати, наши эксперты считают, что мы видели результат естественного планомерного развития технологии РСТ-3. Проще говоря, в этих двигателях нет ничего радикально нового, меняющего парадигму. Разве что гораздо более чувствительные подпространственные сенсоры, превосходящие даже используемые в двигателях Старших.

Вот и подтверждение наших догадок. С учётом сложности реверс-инжиниринга органических технологий, мы вообще ничего не получим от этих трофеев. Впрочем, кто знает, какое вдохновение придёт теоретикам или инженерам? Но что-то я забегаю вперёд.

Москитка отозвалась на команду с флагмана и собиралась в режиме автопилота. Мы много перемолотили, но и осталось немало. Главное, что мы захватили Левиафана, Дзета-Разрушителя, Анемона, Тяжёлую Матку, оба Иштара и две Химеры. Плюс пара разнотипных корветов, в основном более медленных. Все наши живы, несколько мелких царапин и грязные корпуса за повреждения считать нельзя. Даже ракет ещё много осталось, хотя отстреливали неэкономно.

Мы захватили целое тяжёлое ударное соединение! Полностью исправное и готовое к бою!

Но пока мы вынуждены ждать, я направил Левиафана к затормозившему об астероид побитому Тау-Разрушителю и приказал выкачать его ресурсы. Конечно в регионе много побитых кораблей наших зелёных «друзей», и некоторые АКсИ не поленилось дотащить до Пузыря через сеть врат. Но запасов здесь и сейчас много не бывает.

— Всему флоту, собрать обездвиженные корабли и ожидать возможности отступления, — приказал Чернов. — Шард, орудийные системы нас не побеспокоят?

— Свои отключил, за других ответить не могу. Тц… ненавижу супертяжей, до чего неповоротливые и медленные.

— Сможете управлять самостоятельно? — уточнил контр-адмирал из Ориона, чьё имя забыл из-за накала событий последних дней.

— Как сказать… ситуация почти как с нашими системами, может быть немного мягче. Один человек может управлять хоть дредноутом, но просто направляя движение, переключая приоритетное распределение энергии и выбирая, в кого группы орудий будут автоматически стрелять или куда нацелить ракету. Нейроинтерфейс позволяет лучше контролировать всё, не упускать из виду окружение, но эффективность теряется. Если захотим использовать Левиафана в бою на полную, то мне нужно хотя бы четыре человека. А лучше шесть.