Чтение онлайн

– Но, - Киртли прикусил губу, - он же... он же не самый великий маг?

– Спи, Кирт, у тебя был трудный день.

– Хм... пожалуй ты прав.

И все же через несколько минут Киртлан не выдержал и задал-таки спросони еще один вопрос:

– А почему ты такой холодный, Рифи?

– Гулял.
– Хихикая и одновременно зевая ответил мальчик.

– Ясно.
– Киртли захотел спросить еще что-то, но не успел, так и уснув с открытым ртом.

– Слушай, ты случаем не знаешь, куда нас вообще ведут?
– Джимми обратил на своего товарища по несчастью заинтересованный взгляд.

– Ох, лучше бы и не знал.
– Вздохнул старик.
– И вообще, вспомни-ка каких-нибудь древних забытых всеми богов, таких, которые обычно не помогают, чтоб зря губу не раскатывать, и начинай молиться.

– Что за настроение, приятель?! Выше нос!
– Джимми по-дружески ударил старика в плечо.
– Хватит себя угнетать, я же сказал, что простил тебя.

– Бывают же оптимисты.
– Прошепелявил старик себе под нос.
– Неужели, ты правда думаешь, что я горюю из-за того, что огрел тебя по башке?!... Ты что, еще не понял?! Нам каюк!

– Каюк?!... Так-так-так.
– Джимми демонстративно потер руки друг о друга.
– Послушай, так это ж здорово. Будет хоть, чем заняться!

– Хватит кривляться.
– Обиделся старик.
– Я совершенно не понимаю твоего веселья. Или это уже нервное?

– Это не нервное.
– Блеснул глазами Джимми, тем самым, заставив отпрыгнуть нескольких ведущих его стражников.
– Просто, когда в течение целых суток пытаешься выпутаться из клубка титановых цепей, в которые тебя закатали, прогулка по мрачному коридору в сопровождении целого взвода "личной охраны" с гигантскими арбалетами, согласись, приходится мероприятием весьма занимательным... Так куда мы все-таки тащимся?

– Ох, лучше бы я и не знал...

Через три минуты усердной борьбы юного императора с тайной предвкушения, они пришли в какую-то просторную темницу, почти полностью заполненную вооруженными стражниками и беднягами, вроде их двоих. Посередине маняще водружалась огромная ржавая клетка. Сверху что-то гудело.

– Не хотел бы я гнуть эти прутья.
– Отшутился Джимми.
– Надеюсь, нас посадят туда с целью выпустить.

– Ты что, совсем тупой?!
– Обрушился сзади чей-то грубый голос.
– Не видишь, у клетки есть вход, а значит, есть и выход!

– Нет, ну мало ли.
– Джимми специально не стал оборачиваться.
– Можно же сие строение и в лаву опустить и в масло кипящее. У продолговатого ящика, если ты, кретин, понимаешь, о чем я, тоже вход имеется, и это не значит, что он же является и выходом.

– Остряк, значит!
– Проревел голос.
– А что ты будешь делать, если я сейчас огрею тебя по рылу?!

Джимми неторопливо развернулся и так же неторопливо поднял голову. Прямо перед ним стояло несколько тонн гигантских мышц, обремененных пупырчатой лягушачьей головой с маленькими, но злыми глазками, двумя титаническими ногами и двумя покрытыми многочисленными шрамами руками с огромным кнутом в каждой.

– Хочешь знать, что будет, если ты меня ударишь?
– Джимми прищурил один глаз.
– Скажу. Мое настроение, скорее всего, сразу же испортиться, и я тебя убью. Еще вопросы есть?

– Да!
– Рявкнул главный надзиратель.
– Как ты это сделаешь, не имея оружия?!

– Очень просто. Хороший воин, при желании, может убить одним взглядом.
– Джимми медленно опустил голову и сомкнул веки.
– Но я, извиняюсь за каламбур, нехороший воин, и поэтому убил бы тебя указательным пальцем. Если больше вопросов нет, я бы хотел побыстрее очутиться в клетке и потребовать немедленного продолжения задуманного веселья.

– А ты забавный!
– Надзиратель расхохотался.
– Знаешь, пожалуй, я выполню твою просьбу... В клетку их, быстро!... Загоняй!..

Вместе с Джимми в клетке оказалось еще около десятка завывающих от безысходности заключенных. После того, как главный надзиратель удовлетворил свою потребность в злорадстве, пожелав всем долгой и счастливой жизни, кто-то из стражников дернул за торчащий из пола рычаг, и зашатавшаяся "стальная авоська" со скрежетом поползла вверх. Из точки, в которую уходила поднимающая ржавый садок с людьми огромная цепь, ударил яркий свет. Потолок плавно открывался.

– Забавно.
– Почесал подбородок Джимми.

– Что тебе забавно?!
– Паническим голосом воскликнул дрожащий от страха старик.

– Да я вот тут подумал. Если за массовое убийство у вас всего лишь сажают в тюрьму, все эти люди должны быть ужаснейшими извергами и бог знает еще кем, коли уж их приговорили к смерти. Отсюда вопрос: как можно чего-то бояться, если тебя не страшит окружение самых зверских уголовников города?

– В теории твое высказывание верно, - старик вскинул руки, - но на практике, это полнейшая чушь, так что заткнись и не мешай людям спокойно готовиться к смерти!

– Пред смертью не надышишься.
– Подмигнул ему Джимми напоследок.

Потолок уже почти полностью открылся, и в привыкшие к сумраку глаза ударил яркий свет, одарив те временной слепотой. Непонятный гул, идущий сверху, причина которого до сего момента оставалась загадкой, наконец-то явил свою истинную сущность. Ревела жаждущая зрелища толпа.

Когда Джимми открыл глаза, его ясный взор был одарен видом гигантской ямы, примерно, двадцатью метрами в диаметре и тремя в глубину, вокруг которой возвышались заполненные орущими людьми трибуны.

– Зрители! Вот это да!
– Взволнованный Джимми чуть ни подпрыгнул от счастья.
– Это же замечательно! Будет, кому откланяться после выступления!

– Ты с головой вообще дружишь, парень?
– Бросил в его сторону кто-то из "соклеточников".

– Конечно! Просто я люблю внимание других людей к своей персоне!.. А, кстати, кто-нибудь знает, сколько стоит вход на это замечательное представление?

– Вход бесплатный.
– Усмехнулся подошедший охранник с кучей перекинутых через плечо цепей.
– Хозяин делает себе состояние на ставках.