Чтение онлайн

— Наверняка, — согласился Эрик. — Так, говоришь, к Апостолу наша дива собралась?

— К нему, родимому, — подтвердил Красавчик.

— К ней, — уточнил напарник. — Я не далее как час назад имел с Апостолом весьма приятную беседу.

— Ну и как? — удивленно спросил Красавчик.

— Договорились на ресторан, — Эрик многозначительно ухмыльнулся.

— Отлично! Я со вчерашнего вечера ничего не ел, — напарник потер руки. — Кухня, надеюсь, будет классическая? Или змеи, жабы, саранча?

— Ничего обещать не могу, почти серьезно ответил Эрик.

— Давненько я не пробовал супчика с гадюкой, — мечтательно протянул Красавчик и скривился. — Однако нам пора!

Ирина наконец поймала расписанный рекламными обещаниями автомобиль и по устаревшей традиции объяснила водителю маршрут до того, как уселась на заднее сиденье. Такси ловко вклинилось в довольно плотный поток транспорта и покатило в сторонуюго-западного района города.

— Надо было ехать на планере, — заметил Красавчик, с трудом удерживаясь на допустимом удалении от объекта. — Все бы уступали нам дорогу…

— И мы были бы видны, как фонарь, — Эрик указал на встречную полосу движения, над которой пролетел новый черный планер с транзитными номерами. — Богатеем на глазах…

— Брагин наконец-то внял моим молитвам, — живо отреагировал Красавчик. — Мне пришлось процитировать не меньше сотни раз знаменитое изречение товарища Форда, прежде чем он согласился покрасить партию планеров в черный цвет!

— «Машина может быть любого цвета, при условии, что она черная», — Эрик кивнул. — По-моему, девяносто раз из ста, я при этом присутствовал…

— Вы оба зануды и консерваторы, — огрызнулся Красавчик.

— Какого черта я сижу за рулем этой колымаги и пытаюсь выследить сумасшедшую ведьму из очередной нечеловеческой шайки? Лежал бы сейчас на пляже где-нибудь в Каннах…

— И подыхал со скуки, — закончил за него Эрик. — Они останавливаются…

— Вижу, — Красавчик вздохнул и включил правый поворот. — Как ни противно, ты снова прав. Куда это она направилась?

Ирина вышла из такси и быстро скрылась в арке, которая вела в замкнутый колодец старого двора. Из этого тупичка было только два выхода: через арку на улицу и в единственный на весь пятиэтажный дом подъезд. Сыщики остановились у подъездной двери и прислушались. Легкие шаги девушки оборвались, а спустя секунду хлопнула дверь.

— Четвертый? — озадаченно спросил Красавчик.

— Третий, — возразил Эрик. — А может, и четвертый… У меня с собой усилитель, так что не будем терять время.

Сыщик вынул из кармана звукоусилитель и вставил его миниатюрный динамик в ухо. Проводок с чувствительным микрофоном он воткнул в принимающее гнездо. После всех приготовлений Эрик достал пистолет и осторожно толкнул дверь.

На третьем этаже располагались четыре квартиры. За дверями двух из них царила полная тишина. В третьей ворчливыми старческими голосами переругивались мужчина и женщина. В четвертой тоже было тихо, но Эрик почему-то вернулся к первой из обследованных дверей.

— Здесь ты все-таки что-то услышал? — шепотом спросил Красавчик.

— В том-то и дело, что нет, — ответил напарник. — В тех двух тикают часы, в трубах журчит вода, мухи периодически жужжат, а здесь — как в гробу…

— Здравствуйте, девочки! — кланяясь закрытой двери, прошептал Красавчик и снял оружие с предохранителя. — Сидорова ждать, как я понимаю, мы не будем?

— Или четвертый? — не отвечая на его вопрос, пробормотал Эрик. — Подержи дверь пару минут под прицелом, а я все же проверю четвертый этаж. Для надежности.

— Нет проблем, — Красавчик пожал плечами и приставил ствол к дверному «глазку».

Эрик быстро поднялся этажом выше и принялся выяснять, есть ли жизнь за еще одной четверкой дверей.

От увлекательного занятия его оторвал страшный грохот и появившийся в лестничном пролете клуб белой пыли. Из пыльного облака послышались торопливые, удаляющиеся вниз по лестнице шаги, сдавленный стон и затем глухой, но отборный боцманский мат.

Эрик, перепрыгивая по нескольку ступенек, спустился на третий этаж и обнаружил, что дверь в первую из прослушанных квартир вынесена вместе с косяком и теперь лежит на партнере.

— Догоняй этих… — Красавчик подобрал самый нелестный эпитет и закашлялся. — Я уж сам… как-нибудь… выберусь…

Эрик пулей спустился на первый этаж и пинком раскрыл дверь подъезда. Все, что он успел заметить, это две мелькнувшие в просвете арки женские фигуры. Сыщик сунул руку с пистолетом за пазуху и побежал следом.

На улице был тот самый час, когда работающие граждане возвращаются по домам, и эта ежедневная миграция населения принимает угрожающий характер. Найти в такой толпе двух женщин, одна из которых и вовсе незнакома, — задача не для слабонервных. Эрик отдышался и отошел в сторону, поближе к стене дома, чтобы никто из прохожих не помешал ему сосредоточиться.

Бездна на его призывы почему-то не откликалась. Сыщик попробовал влезть в ее мысли более решительно. Бездна уступила, но тут же попыталась дать сдачи. В глазах у Эрика потемнело, он покачнулся и сел, вытирая спиной побеленную стену. Бездна раскусила его тактику «подглядывания» и больше не желала иметь с ним ничего общего. Эрик пока не понял, убрался ли из мозга вселившийся бес, но то, что его шпионская карьера закончилась, уже не сомневался.

— А жаль. Мне было бы интересно покопаться в подноготной вашего мира не меньше, чем вам болтаться в моем, — сказал он неизвестно кому.

— Ты с кем это беседуешь? — протирая засыпанные пылью глаза, спросил перепачканный Красавчик. — Где дивы?

— Ушли… — с досадой констатировал Эрик и поднялся на ноги.

— Ты это брось! — напарник повертел головой и указал на южный конец улицы.

— Вон там не они?

— Черт! Куда ты смотрел?! Как мы теперь найдем твоего Апостола в юбке?!

— А нам это на самом деле надо? — устало спросил Эрик.

— Поехали домой. Отмоемся, переоденемся, сходим пообедать куда-нибудь… Дело закрыто! Пусть катятся со всеми своими Храмами, Безднами и Апостолами куда подальше! Согласен?