Чтение онлайн

— Кто его знает? — Красавчик пожал плечами.

— Наверное, потому, что не может с нами справиться?

— Что мешает одержимым купить на черном рынке гранатомет и разнести нас на куски вместе с конторой или машиной? — спросил я, продолжая внимательно следить за выражением лица напарника.

— Что ты меня рассматриваешь? — удивленно поинтересовался Красавчик. — Думаешь, я решил выпросить у тебя отпуск таким замысловатым способом?

— Нет, — ответил я и перевел взгляд на второй листок. — А здесь что?

— Десерт, — пояснил Красавчик. — Как я понял, это даты и географические координаты неизбежных, с точки зрения авторов письма, несчастий, которые уже произошли и еще произойдут в результате нашего вмешательства. Я там выделил десяток наиболее интересных…

— Землетрясения? — спросил я, изучая помеченные красным карандашом цифры.

— В том числе, — согласился напарник. — А также пара упавших самолетов, взорвавшийся школьный автобус, рухнувший под сотней автомашин мост, очередная авария на атомной станции, столкновение залитого под крышку нефтяного танкера с круизным лайнером, ну и пара мелочей вроде локальных военных конфликтов…

— Хороши мелочи, — осуждающе сказал я.

— Они мне близки и понятны, а потому и кажутся не такими тревожными. Что делать, например, для спасения детей из горящего автобуса, я не в курсе, а воевать — это мой конек…

— Знаю, — согласился я. — Автобус — это за океаном, где-то в Оклахоме, судя по координатам. Можно, конечно, позвонить Чарли, но он вряд ли сможет убедить свое начальство, что пара диких русских сыщиков обладает даром предвидения… А вот мост рядом, мы можем успеть…

— Постой, — вмешался в мои рассуждения Красавчик. — Мы принимаем ультиматум или нет?

— Твои предложения? — спросил вместо ответа я.

— Мои? — Красавчик недобро ухмыльнулся.

— Я бы предложил надрать мягкие места этим «обеим договорившимся сторонам»… Но ты же все равно не согласишься?

— Отчего же? — возразил я. — Вот только продумаю детали…

— Да! — выдохнул Красавчик, поднимая вверх и затем резко опуская согнутую руку, словно разбивал что-то локтем.

— Не прошло и пары лет, как мы нашли общий язык!

— Русский, — согласился я.

— Послушай, Эрик, — уже по-деловому спросил Красавчик, — ты же не собираешься ехать на какое-нибудь место будущего происшествия?

— Почему? — так же спокойно спросил я. — Если бумаги не врут, то через два дня в одном из наших городов обрушится мост, а мы в силах это предотвратить. Разве не благое дело?

— Нам следует хорошенько встряхнуть авторов этого манускрипта, а не носиться по городам и весям, спасая обреченных, — возразил напарник.

— Мне кажется, добравшись до этих умников, мы сможем остановить и череду катастроф. Это же все наверняка спланировано давно и будет подстроено независимо от нашего ответа на ультиматум.

— Авторы найдут нас сами, — ответил я.

— Ты же читал: «определенные меры»… Убийцы, которых наймут эти грамотеи, скорее всего совершенно посторонние люди, и через них нам ничего не узнать, а вот исполнители якобы спровоцированных нами катастроф — те, кто будет закладывать взрывчатку под мост, — могут оказаться не самыми низшими чинами в армии противника… Как разговорить таких «языков», ты знаешь лучше меня.

— А может, ты того? — Красавчик выпучил глаза и покосился вниз. — Заглянешь в закрома потустороннего мира?

— Ты же сам ввел мне в вену ту дрянь, от которой я потом неделю чесался, — я усмехнулся.

— Нет, юноша, без Существа в мозгах в Бездну не заглянешь, так что придется действовать вслепую, без разведки. Тем более я не до конца уверен в причастности агентов Бездны к написанию ультиматума.

— Почему? — удивленно спросил напарник. — Там же об этом сказано открытым текстом. Что же его, по-твоему, Черные Монахи написали, что ли?

— Нет, не монахи, — согласился с его сомнениями я.

— Возможно, кто-то еще…

— Кто? — Красавчик прищурился. — Ты что-то знаешь? Опять секрет фирмы?

— Чутье, — попытался уйти от ответа я.

— Отполз! — возмущенно сказал Красавчик.

— Ладно, как созреешь, не забудь рассказать, а то я нервничаю, когда не знаю, кто враг.

Я немного удивился, насколько легко отступил напарник, и утихшие было подозрения всколыхнулись с новой силой. Вида я не подал и, отвернувшись к переговорному устройству, нажал кнопку.

— Алексей, Ира, зайдите к нам.

Стажеры появились через минуту, и по их раскрасневшимся лицам я определил, что время они проводили в своих обычных спорах на излюбленную тему. Они спорили практически постоянно и чаще всего по поводу перенаселенности планеты различными видами нечисти. Алексей видел в этом одну из движущих сил прогресса, не пытаясь, впрочем, оправдать агрессию Бездны или попытки людей-волков прибрать к лапам основные научные достижения атлантов, а Ирина яростно защищала довольно радикальную точку зрения: человеческое общество — для людей, а все остальные пусть создают свои социальные постройки и сотрудничают с человечеством в открытую, без ассимиляции, которая, по ее мнению, является губительной для уникального человеческого генотипа. В изобретении аргументов оба достигли больших высот, и если бы не фантазия Красавчика, который постоянно загружал их работой, дело могло дойти до печального исхода. Хорошо, что мы до сих пор не наткнулись на следы присутствия в нашем мире еще каких-нибудь чужаков, например, инопланетян, поскольку тогда их словесная конфронтация могла бы обернуться настоящей войной.

— Мы уезжаем, — сказал я. — Вы остаетесь на самостоятельном хозяйствовании. Чем заняться, я надеюсь, найдете?

— Найдем, — Алексей кивнул и покосился на Иру.

— Только глаза друг другу не выцарапайте, — попросил Красавчик.

— Вернусь — проверю!

Ира через силу улыбнулась и взяла Алексея под руку.

— Мы самые спокойные и смирные сотрудники во всем агентстве,

— ответила она и с оттенком снисхождения посмотрела на Алексея.

— Так, Кузя?

— Так, фрау ведьма, — неловко парировал Кузьменко.