Чтение онлайн

Чувствовалась разница в подходах императриц Верданокса и Орданокса, первая бросила на нас все резервы, вторая берегла дефицитные силы и пыталась подобрать ключик к нашей обороне. Оба варианта мне не нравились, одинаково плохо биться с бескрайними ордами или против умного врага.

Державшиеся в плотной куче мухи прыснули во все стороны, превращаясь в рассеянное облако. Таким образом они неплохо защищались от заполнивших небо осколков, разрывающиеся снаряды поражали максимум пару тварей, не задевая абсолютное большинство.

Всего нас атаковало несколько тысяч эрзац-бомбардировщиков, которым противостояла сотня ствольных зенитных установок и отряд снайперов Фокси. Казалось бы, никаких шансов, но весь вопрос сводился к эффективности.

Трассирующие пули красиво расчертили воздух огненными линиями, практически всегда заканчивая свой короткий яркий путь в брюхе очередной твари. Мухи же, напротив, бросали взрывунов куда придётся, без чёткого плана и с ужасной меткостью. Большинство импровизированных бомб вообще не долетало до земли, взрываясь в воздухе. Оставшиеся в основном падали на территории аванпоста, пролетая мимо стены.

Со стороны смотрелось эффектно, особенно в темноте, лишний плюсик для зрителей. В последнее время я всё чаще задумывался, не сказались ли наши попытки завоевать популярность на общей эффективности «Центурии». Полез бы я на Орданокс без бремени славы и миллионов фанатов? Конечно да, нам же платят бешеные деньги!

— Минус четыре зенитки, — недовольно вздохнула Рокси, которой потом всё это чинить. — О, они перегруппировываются!

Осознав неэффективность выбранной тактики, мухи и впрямь сбились в кучу, нацелившись на «Палатини». ИИ немедленно запустил сразу четыре плазменные ракеты, подорвав их в центре жужжащего Роя, и на этом у того резко закончились бомбардировщики. Успевшие долететь до корабля взрывуны не нанесли ущерба, генераторы защитного поля с честью выдержали слабенький огненный дождь.

На земле всё проходило не так гладко, без тяжёлых орудий и поддержки снайперов джаггернауты спокойно добрались до наших укреплений и сходу попытались протаранить стены, пока метатели и термиты на их панцирях били прямой наводкой.

Управляемые железной рукой Валькирии и более мягкими младшими офицерами, Легионеры не растерялись, вынося мелких тварей щедрыми порциями плазмы и гранат. Штурмовики массово запрыгивали на освобождённые панцири и пытались пробиться через слой хитина к уязвимым точкам и подорвать их взрывчаткой, моя школа!

Арахниды второй волны, до того державшиеся на некотором отдалении от бронированных гигантов, массово бросились на помощь погибающим шагающим крепостям и жестоко поплатились за неосторожность. Активированные мины эффектно взорвались среди скученных тел, разметав их на кровавые фрагменты. Вражескую армию разрезала настоящая огненная стена, выжившие добрались до стены в оглушённом состоянии, не представляя большой опасности для вступивших в бой робо-пауков.

Императрица никак не смогла помешать уничтожению гигантов, слишком их мало было, да и сильно не хватало воздушного прикрытия. У нас тоже не обходилось без потерь, обиднее всего были те, что по глупости.

Вошедшие в раж штурмовики пытались запрыгнуть на уродливые головы джаггернаутов и эффектно отсечь их по примеру моего убийства императрицы. Выстрелившие из гнёзд защитные щупальца, закинувшие неудачников прямо в наполненную бритвенно острыми иглами пасть, оказались весьма неприятным сюрпризом.

Ещё несколько Легионеров упали со стены из-за мощных таранных ударов, кого-то убило ядовитым шипом или раскалённым огненным шаром. Оригинальнее всех оказалась Серпента — её раздавило подбитой мухой, до последнего сжимавшей в лапах ошарашенного взрывуна. Не везёт ей, конечно…

Тем не менее абсолютное большинство Легионеров удержалось и продолжило бой, встречая подоспевших арахнидов плотным огнём. Жуки пытались повторить трюк с фаршированными мелкими взрывунами тараканами, так что я запретил тяжам размахивать оружием ближнего боя, оставив на первой линии быстрых штурмовиков.

— О, дождь закончился! — радостно воскликнула Фокси, прокомментировав успехи нашей десантной команды.

Гроготах с честью выполнил свою задачу. Грэлу не удалось добраться непосредственно до плазмоидов, навстречу небольшому отряду выдвинулась целая толпа гончих, возглавляемая королевским гвардейцем. Изображая поломку конвертопланов, он отступил в какую-то расщелину и держал там героическую круговую оборону до последнего патрона, разделывая активно прущих к нему жуков со всего округа.

Зато Мистра и Нираэль спокойно пробежали под брюхами брошенных плазмоидов и закрепили под ними взрывчатку. Проблемы возникли разве что с учениками — некоторым новичкам очень не понравилась идея вымазываться в жучиных внутренностях. Близняшки смогли убедить их в необходимости маскировки, обещание прирезать на месте всех непослушных «детей» оказалось очень доходчивым.

Взрывы заложенных диверсантами бомб практически полностью лишили жуков артиллерии, которой они надеялись рано или поздно уничтожить базу. Теперь мы перешли к классическому противостоянию, где орды мелких тварей отчаянно штурмовали стены аванпоста, которые мы вполне успешно защищали.

Побившись пару минут о несокрушимую преграду, арахниды резко развернулись и бросились прочь под изумлённые крики Легионеров. Не привыкли они к такому, на Верданоксе битва длилась бы до последнего жука.

— Не расслабляемся, бой не закончился! — Оценив количество оставшихся у нас конвертопланов, я отобрал пару сотен универсальных бойцов и выслал им отдельные уведомления. — Разделимся, мы с Валькирией и Фокси нанесём им контрудар, Трой и Рокси за старших. Подлатайте стену и готовьтесь к следующей волне.

— Думаешь, они вернутся? — удивилась лолька. — Что-то я не вижу страстного желания убиваться о нас.

— Это пока что. Мы тоже умеем поступать нестандартно.

Попрощавшись взмахом руки, подбежал к ближайшей выкатившейся из ангара машине и втиснулся в свободное место. Через пару минут небольшой воздушный флот покинул безымянную базу, рассекая раскалённый воздух парными винтами. Херцер, в отличие от многих, не стал спрашивать, зачем нам понадобилось лететь в противоположную от места гибели плазмоидов сторону. Тем более, вскоре за меня ответила сама королева.