Чтение онлайн

— Легко говорить, когда отдаёшь приказы, а не выполняешь их! — громко вздохнула хмурая Рокси. На мгновение мне показалась, что она нервно размахивает хвостом… похоже, слишком много общаюсь с Фокси. — Не тебе же умирать!

— Если бы моя смерть спасла миллионы жизней, я бы без сомнений пошёл на неё, — упрямо повторил парень, не отрываясь от управления. Лишь когда дрон покинул астероидное поле и направился к ангару «Андромеды», он снял очки и повернулся к покрасневшей лольке. — А вы нет?

— Это совсем другое! — фыркнула она и отвернулась.

— Наша стратегия отличается от самопожертвования во имя высшего блага. Наша задача — сделать так, чтобы умер враг, а мы все остались живы.

Само слово «камикадзе» произошло от японских лётчиков, бросавших свои самолёты на таран. Тогда технический прогресс стремительно шагал по планете, и магов не хватало на все фронты, вот и выкручивались кто как умел. Видимо, их философия распространилась и на соседей, раз корейский корпорат рассуждает о героическом самопожертвовании во имя великой цели. Ну или он просто фанат аниме.

Ким Дохён молча кивнул и не рискнул продолжать разговор, не то Рокси полезла бы с ним в драку. Андромеда объявила о завершении зарядки и ровно через минуту отправилась в следующий прыжок. Примерно через три дня мы должны были войти в систему, где пряталась пиратская станция. И, скорее всего, на выходе нас там ожидает ловушка.

Я не стал возвращаться в Легион, не видел смысла. «Центурия» давно не нуждалась в постоянном присмотре, они так быстро растут… Вместо этого провёл все три дня на корабле, внимательно наблюдая за экипажем и делая выводы. При постоянном присутствии начальства киборги приободрились и не загонялись мыслями о холодном космосе, с головой погрузившись в тренировки в виртуале.

Отдельно я погонял пилотов, чередуя простые и сложные сценарии. Нападение пиратской флотилии, абордаж, сражение с роем мелких дронов, отражение высадки десанта на обшивку, столкновение с жуками и так далее.

Время пролетело незаметно. Когда Андромеда объявила о скором выходе из гиперпространства, на корабле царила совсем иная атмосфера. Легионеры стали собранными и сосредоточенными, киборги-гвардейцы рвались в бой, трюм и ангары заполнились созданным Андромедой боевыми дронами. Как выразился Андрей, «тяжело им без батьки».

Айанэ заняла место пилота, мы с Рокси приготовились взять под управление истребители. Скорее всего, с той стороны нас ожидает горячий приём и мы вступим в битву с первой же секунды.

Рокси на мгновение схватила мою ладонь и крепко сжала, получив ответную поддержку. Несмотря на внешнюю собранность, все мы немного нервничали. Здесь не Легион, мы играли с одной-единственной жизнью.

Противное чувство в груди возвестило о выходе из гиперпространства, и мы вылетели в открытый космос, появившись прямо напротив пиратского судна.

Глава 9

Благодаря допросу пленных мы знали чего ожидать, рассказы от всех четырёх источников совпадали. Но одно дело слышать и совсем другое видеть. Мне бы такое и в страшном сне не приснилось, а им нормально — живут.

Пираты, по традиции, облюбовали крупный астероид, превращённый в полноценную станцию. Это как раз логичный шаг, можно не тратиться на создание дорогостоящего корпуса и просто пробурить внутренности, где полно места под реактор, шахты, жилые секции, склады и прочие прелести. Внешняя скорлупа защитит от космического излучения, и можно не бояться столкновений с мелкими объектами.

А вот строительство расходящихся во все стороны хрупких герметичных тоннелей я уже не мог объяснить логическим образом. Они соединялись с астероидами поменьше, на внешней стороне которых находились крупнокалиберные рельсовые и лазерные орудия, ракетные установки, ангары, причалы и, вероятно, склады. Вряд ли у типовых модульных конструкций имелось иное предназначение.

Вопрос: почему нельзя было разместить всё это добро в хорошо защищённом центре? Всего один удачный выстрел по тоннелю разъединит астероиды и отправит драгоценное оборудование в открытый космос. Полный идиотизм в плане обороны.

— Ну, тут всё очевидно, господин-хозяин! — Андрей громко поцокал языком, вживаясь в роль разочарованного нерадивым учеником учителя. — Ты смотришь на станцию с военной точки зрения, оборонять её действительно тяжело. Стали бы «Кабаны» делать её такой? Нет, конечно! Пираты вообще не стали бы заморачиваться со строительством! Они просто захватили шахтёрскую станцию!

С такой точки зрения хаотичная структура казалась более логичной. Ну да, добытую руду обрабатывают в центральном комплексе и отправляют к дальним астероидам, откуда их забирают транспортники, вон и причалы подходящие. Пираты, видимо, добавили от себя крупные орудия, превратившие станцию в колючего ёжика.

Нас они пока не интересовали, основная база находилась слишком далеко от точки выхода из гиперпространства. Вот разворачивающийся в нашу сторону крейсер — совсем другое дело! У меня не оставалось сомнений в принадлежности судна, на борту гордо красовался выложенный из проржавевших железок рогатый череп.

— С нами пытаются выйти на связь, правда, передают одни оскорбления. — Рокси широко зевнула, пока дроны-истребители покидали ангары. Они выстраивались в защитный порядок, готовясь вступить в бой с вражескими перехватчиками или ловить собой ракеты.

— Давай на экран… — согласился я и тут же пожалел, от полившейся с той стороны брани уши в трубочку сворачивались. Хм, а Валькирия, оказывается, очень изящно выражалась на фоне рогатого хмыря! — Я даю вам один шанс сдаться…

— Ты? Сдаться?! Не-е-е-е, давай лучше так: вы сейчас же отключаете щит и принимаете нас на борт. Тогда мы сразу пристрелим мужиков, а баб… — Он облизнулся и показал неприличный жест вдобавок к матерной тираде. Это Андромеда любезно перевела речь кабана с обломанным клыком в нечто удобовариваемое, по крайней мере, я стал его понимать. — Ну как, нравится моё щедрое предложение, мелюзга?