Чтение онлайн

Разметав почетный караул из шести демонов, вооруженных огненными копьями, они вошли внутрь.

– Запретная Зона!
– вскричал охранник и после небрежного жеста волшебницы влип рогатой головой в стену.

– Где ва...
– Страж Лестницы Слоновой Кости не успел закончить даже слова, обратившись под взглядом чародея в ледяную статую.

Быстрота и натиск - это единственный способ добиться своей цели и благополучно уйти. Так, во всяком случае, обстояло дело в этом краю Сфер.

Семь золотых дверей наверху были помечены различными символами. Одна, над которой был вырезан сжатый кулак, была заперта, и Айра направилась к ней. Приложив ладонь к тому месту, где должна была находиться щеколда, она прошептала приказ, и дверь с душераздирающим треском уступила.

– Добро пожаловать, - раздался тихий голос изнутри.

За простым, но изящным столом из какого-то светлого металла сидел невысокий человек среднего возраста. Седая бородка клинышком идеально гармонировала с острым носом и скулами, темные волосы с сильной проседью были разделены посередине ровным пробором. Глаза его были светлыми, почти белыми.

У Инеррена в голове словно возникла страница одной из его книг: старая гравюра с портретом хозяина кабинета и подписью "Верховный Лорд Ада Беел-зебуб".

– Чем могу быть полезен?
– произнес он.

– У нас имеется одна просьба, Повелитель Мух, - сказала волшебница. Она касается одного из недавно прибывших.

– Продолжай, - тем же тоном молвил Беел-зебуб.

– Его имя Шан Цунг, отправлен он сюда был из Арканы. Родного мира, к сожалению, я не знаю. Просьба заключается в следующем: он должен сообщить нам некоторые сведения.

– Трудно запугать того, кто уже находится здесь.

– Поэтому я и обращаюсь с просьбой: единственное, что ему нужно избавление от страданий. Мы можем вернуть его к жизни.

Лорд Ада словно не слышал ее слов. Он что-то тихо насвистывал, одновременно пролистывая какие-то бумаги, пачкой сложенные у него на столе.

– Надо было допросить его до того, как отправлять сюда, - наконец сказал Беел-зебуб.
– Ну хорошо, Синяя Колдунья, пускай будет по-твоему. Только с условием: следует вернуть его сюда же, и никак не позднее, чем через шесть месяцев.

– Обещаю, Повелитель Мух. И благодарю за содействие.

Лорд Ада надавил на кнопку на краю стола. Вошел крупный демон, радужные глаза которого вращались в разные стороны.

– Шан Цунг - тринадцатый коридор второго блока, отделение "Вечный Кошмар", северо-восток, Орлиное Крыло, - продиктовал Беел-зебуб. Немедленно доставить сюда.

Мгновение - и демон вернулся, держа подмышкой обмякшее тело.

– Цена обычная, - сказал Лорд Ада. Айра кивнула.

Инеррен применил ритуал Воскрешения. Шан Цунг открыл глаза.

– Снова ты, - устало произнес он.
– Даже тут нет покоя от тебя.

– Разве так обращаются к своему спасителю?
– укоризненно заметил чародей.
– Я возвращаю тебе жизнь.

Шан помолчал, затем резко поднялся на ноги.

– Пошли отсюда.

Попрощавшись с Повелителем Мух и высказав традиционное пожелание насчет будущей встречи, они покинули Дома Боли - больше никто не осмеливался переходить им дорогу - и переместились ко Двору Хаоса. В Призрачной Башне беседа продолжилась.

– Зачем вам понадобилось предпринимать этот поход - понятно, - сказал Шан, уже совершенно оправившийся, - существует всего одна причина. Ну что же, Диадему Даммаранга я отдам. Но мне нужна клятва от вас обоих, что все наши дела на этом и закончатся.

"Мне это не нравится, - передал Инеррен.
– Данное слово следует держать, а..."

"Не волнуйся."

– Даю слово, - заявила волшебница, - мы оба больше никогда не будем искать встречи с тобой, если только ты сам не полезешь.

– Отлично. Возьми.
– Шан Цунг вынул из воздуха кольцо из зеленоватого огня шириной около двух дюймов и диаметром почти десять.
– Всегда удобно держать подобные предметы при себе.

– Это уж точно. Прощай, - поднялась с места Айра.
– Извини, но рукопожатием нам лучше не обмениваться.

– Знаю, - усмехнулся тот и, сделав шаг, исчез.

– А теперь не соблаговолишь ли поведать, как это ты собираешься сдержать оба обещания сразу?
– начал Инеррен.

– Очень просто. Как там звали того третьего номера твоей команды, который погиб в Полночном Замке?

– Дриззт, дроу-рейнджер из Мензоберранзана.

– Ха! Тогда все еще проще...

Волшебница достала лист чистого пергамента и написала несколько строк на языке, которого чародей не знал, однако легко понял суть надписи с помощью заклятия Ньоса - оно теперь было "встроено" в застежку его накидки вместе с крошечным кристаллом Силы, так что прикосновение к кристаллу приводило чары в действие.

"Сведения для кланов Мензоберранзана. Несколько дней назад в Полночном Замке был предательски убит рейнджер по имени Дриззт. Всю ответственность за его гибель несет некий Шан Цунг, оборотень и колдун младшей ветви из стран Таона. Точное местонахождение убийцы устанавливается.

Башня Звезд"

– А теперь приложи сюда печать Черной Звезды.

– Зачем? И что значит вся эта галиматья?

– Некогда один из основателей рода темных эльфов избрал Черную Звезду своим символом. Окончилось это для него весьма плачевно, но традиция осталась, и с тех пор самые срочные послания, исходящие из Башни Звезд (там что-то типа Совета Провидцев), несут на себе ее печать.

– Гм. Ладно...
– Инеррен отдал соответствующий приказ, и в конец текста добавился неповторимый черный узор.