Чтение онлайн

Я услышала: 'чтобы была, если вернешься'. Это 'если'! Он сомневался, что я вернусь, и все равно ушел делать свои 'дела'! Да, обидно.

Джелвер не слабее Аспейра? Шала намекает, что, возможно, Джелверу придется защищать меня от королевского мага? От моего отца?..

Все правильно, если королева прикажет, отец сделает с мной что угодно. А Джелвер, значит, что-то там 'больше нас понимает'? О, Провидение. Как же надоело ощущать себя Ежиком в тумане! Это нечестно.

Так или иначе, мы отправились на площадь. Уже позже я спохватилась, что так и не сменила свой кусок занавески на нормальный платок, ну да ладно, на занавеске же не написано, что она — занавеска!

К площади было даже не подступиться, люди стояли в переулках.

— У нас есть купленные места, Дин мне амулеты оставил, — объяснила Шала, оглядываясь, — вот, отсюда и прыгнем.

К площади было даже не подступиться, люди стояли в переулках.

— У нас есть купленные места, Дин мне амулеты оставил, — объяснила Шала, оглядываясь, — вот, отсюда и прыгнем.

— Как это?.. — не удержалась я.

— Амулеты обмена. Ну, это тоже портал, простенький такой. Люди этим зарабатывают, покупают дешевые амулеты обмена, продают их, места хорошие заранее занимают. Мы сейчас окажемся на месте кого-то на площади, а он — на нашем. Не волнуйся, магия простенькая.

Ох, я слышала про такой бизнес. Бабушка рассказывала, что в девяностые так покупали места в очередях. А тут еще и с амулетами обмена, ну просто максимум комфорта.

— Столько людей, случись что — затопчут ведь, — пробормотала я.

Никогда не любила быть в толпе.

— Никогда никого не затаптывали, маги ведь за порядком следят, тут и толкнуть-то никого нельзя, и прижать нельзя, не получится, — утешила Шала. — Я тебя дымкой легкой прикрою, чтобы Аспейр не заметил. Все, прыгаем, — в ее пальцах мелькнули две монетки и пропали, а мы оказались посреди площади — я даже опомниться не успела, и голова не кружилась, настолько все получилось быстро.

Я огляделась. Мы оказались меньше чем в метрах в пятнадцати от помоста, видно все было отлично. Когда мы появились, Ардай, застывший на башне, взмахнул крыльями, явно приветствуя нас, а площадь ответила гулом — каждое движение дракона не оставалось незамеченным.

'Не говори по-соддийски! Ты пока не различаешь, тихо говоришь или громко, одному или всем', - поторопилась шепнуть мне Шала.

Похоже, мы успели к самому началу — на помосте вот-вот должно было начаться действо.

Королевская семья уже была там: молодой король со своей юной королевой и королева-мать, старший брат короля, еще какие-то люди, за спиной у королевы — Сергур Аспейр, рядом с ней, даже чуть впереди — Джелвер. В целом людей на помосте было намного меньше, чем вчера, на церемонии встречи дракона. На высоком столике на красной подушке лежала, вероятно, та самая корона, которая так подводила своего короля последние годы. Король был бледен, глаза блестели, губы сжаты, он не выпускал руки своей молодой жены. Даже жаль его было — так переживал.

Я не сразу поняла, что слишком уж хорошо его вижу, нереально хорошо — и блестящие глаза, и морщинку между бровей, совершенно лишнюю на лице этого почти мальчишки. И фарфорово-нежное личико его жены — тоже взволнованное, но по-другому, скорее, преисполненное важности момента. А у старшей королевы — тоже губы сжаты, взгляд тяжелый, даже какой-то отчаянный. Зато маг Сергур — спокойный, равнодушный к происходящему, он даже чуть-чуть улыбался и явно думал о чем-то своем. Джелвер — тоже спокойный, тоже равнодушный…

— Шала, почему-то я так хорошо вижу, это ты наколдовала? — шепнула я.

— Нет, не я. Это, наверное, у тебя драконье зрение открылось. Ты же соддийка, хоть и на четверть. Волнуешься, а у соддийцев сила и открывается во время душевных встрясок. Может, и слух открылся, но его потом проверишь, сейчас маги звук с помоста усилили.

Меня почему-то совсем не взволновала эта потрясающая информация про драконье зрение. Не до того было. Я смотрела на помост.

Вот Джелвер подержал раскрытую ладонь над короной и поднял руку — сразу стало тихо. Вот Сергур Аспейр сделал то же самое. Король с явным усилием оторвался от своей девочки-жены. Мать подошла, поцеловала его в лоб.

— Благословляю тебя, мой дорогой сын, принять корону твоих предков. С тобой благословение отца и незыблемая воля Провидения… ты достойнейший из достойных… да будут на твоей стороне ветры, звезды, солнечный свет… — она говорила длинно и затейливо, минуты две, я мало что запомнила.

Король сделал шаг к столу, потом еще один, как будто к каждой ноге его было привязано по свинцовой гире. Он ведь теперь подходил идеально, был сыном своего отца, женился на княжне. Все условия соблюдены! А если что — рядом стоял его старший брат, тоже сын его отца, правда, не женатый на княжне, который тоже теоретически мог короноваться — и которому тоже это не удавалось…

— А почему его брата не женили на княжне? — пробормотала я. — Вдруг тогда тот подошел бы в короли?

Шала лишь покосилась на меня.

Шала лишь покосилась на меня. Вот король приблизился к столу, очень медленно взял с подушки корону и возложил ее себе на голову. Пару секунд ничего не происходило, я видела, как радостно просветлело лицо королевы, и чувствовала, что площадь уже готова разразиться одним сплошным восторженным криком. И тут корона подскочила и упала, ударилась боком о ковер, подпрыгнула, и ее сразу подхватили чьи-то ловкие руки и водрузили на подушку. А по площади пронесся не восторженный крик, а протяжный, горестный вздох, кто-то за моей спиной заплакал, всхлипывая.

Вот так-то. Снова неудачная коронация. На глазах у короля — готова поклясться — блеснули слезы, но тут же исчезли. Мать погладила его по плечу. На лице юной королевы — испуг и непонимание, может быть, еще обида.

— А дед-то нынешнего тоже короновался молодым совсем, и ничего, с первого раза! — донесся до меня чей-то раздраженный голос. — Что-то тут не так! Провидение отвернулось от Винеты,

— У нас больше не будет истинного короля… — подхватил кто-то еще, но вполголоса, громко такое кричать, видно, не полагалось.

Все так надеялись, что сегодня в Винете появится этот самый истинный король, и теперь каждый по-своему переживал случившееся. Вряд ли я смогла бы в полной мере разделить эмоции этих людей — что мне за дело до истинных королей?

И, почему-то, я испытывала безотчетную тревогу.

Между тем церемония продолжалась, примерить корону должны были еще несколько второстепенных наследников. Вот к столику медленно приблизился старший брат короля, выслушал то же самое многословное благословение матушки-королевы, взял корону с подушки, надел — она спрыгнула сразу, по-моему, даже не коснувшись головы. Подошел следующий, молодой мужчина старше королевского брата — какой-нибудь кузен? Королева бодро, с напускной торжественностью оттарабанила свою речёвку, он надел корону, корона свалилась. Следующий… результат тот же. Следующий…