Чтение онлайн

Что ж, чего-то в этом роде все они опасались с тех самых пор, как заработала лаборатория Василия Орлова и появились первые результаты довольно-таки мудреных экспериментов. В условиях бедной на магию Земли, ценность данных, полученных сотрудниками лаборатории, не поддавалась оценке. Усиление природного Дара до сколько-нибудь разумного предела – это, скажем прямо, несбыточная мечта любого из местных магов. Ну а создание генератора «искусственной» магии, позволяющего колдовать всем без исключения, - и природным магам, и обыкновенным, то есть, лишенным Дара людям, — это вообще нечто запредельное. Золотой век или рог изобилия, а может быть, и нечто ужасное, последствия чего будут не лучше ядерной войны. Акиньшина это, разумеется, знала и раньше, - Суворин и Орлов часто делились с ней своими мыслями о будущем, - но вот понимала ли она это по-настоящему – один большой вопрос. И остальные, - даже такие умники, как сами Василий и Максим, - тоже, наверное, слишком увлеклись внешними эффектами и по ходу дела упустили момент, когда с играми в полубожественное могущество следовало завязывать. Но они пожадничали, и вот результат.

– Что собираетесь делать? – спросила Вероника, на самом деле, знавшая уже ответ, даже если Василий об этом еще не подумал.

– Может быть, возьмете с собой?

Похоже, Орлов все-таки не полный дурак, и решение вопроса предложил практически идеальное.

– Давно придумал? – спросила она на всякий случай, просто, чтобы убедиться, что это не случайность.

– Если честно, только что в голову пришло, - признался Василий. – Так что, возьмете или как?

Вариант с эвакуацией, вообще-то, рассматривался. Вернее, он был озвучен самой Габриэллой, как старшей по званию, - коннетабль все-таки, а не просто так «погулять вышла», - и человеком, по-видимому, более опытным в такого рода делах. Но, когда Габи говорила о такой возможности, они еще не знали полного расклада. А расклад, следует сказать, оказался дерьмовым.

– Тогда, давай договариваться, - предложила Вероника.

– Я за всех так вот сразу сказать не могу… - растерялся Василий, который, скорее всего, действительно не имел таких полномочий.

«Все-таки крепко их прижало, если даже такой волк, как Василий, менжуется!» - покачала она мысленно головой.

– Нужна связь, - сообразил, наконец, Орлов.

– Держи! – Акиньшина вытащила из кармана куртки мобильник и протянула собеседнику. – Новый, не пользованный. Мой номер уже вбит, и, как ты понимаешь, это единица. На моей стороне мобильник тоже новый. Я только в Угол с помощью него звонила. Так что, вряд ли засвечен. Когда ждать вестей?

– Завтра в это же время, - мгновение подумав, ответил Орлов.

– Тогда, до встречи! – Вероника кивнула и, встав из-за стола, пошла к выходу.

4. Габи

Этот рейд можно было назвать репетицией войны. Однако, если подумать, дело не в названии, а в сути. Симуляция войны – это возможность опробовать свои силы в реальном бою. Если получится здесь, - на репетиции, - получится и там, в империи, когда придет время короновать Эву Сабинию. Во всяком случае, так ей это представлялось. Однако следовало иметь в виду, что здесь они в меньшинстве, - трое против всех, - и магии в этом Мире так мало, что волей-неволей начинаешь чувствовать себя одинокой и беспомощной. Чужой Мир, чужая Земля и магия, что не льется мощным потоком, а вытекает жалкой струйкой.

Поздняя осень, вечер, похожий на ночь, и открытый всем ветрам Петербург. Было холодно. Впрочем, Габи этого не чувствовала. Просто знала о том, что температура воздуха упала до плюс шести градусов по Цельсию. Для нее это, однако, ничего не значило. Кроме, быть может, необходимости постоянно контролировать дыхание. Пар, появляющийся на выдохе, мог ее выдать, как, впрочем, и его отсутствие. Зависит от ситуации и нескольких дополнительных переменных, которые следовало принимать в расчет. Она и принимала, хотя никакой особой необходимости в этом сейчас не было. Не засада и не поиск, вообще, ничего такого. Просто удобный случай потренировать Бланш в условиях, максимально приближенных к боевым, и немного размяться самой. Чем они, собственно, и занимались уже почти двадцать минут, совершая вынужденный променад по улицам, прилегающим к месту встречи. Шли неспешно, болтали о всяких глупостях, но, на самом деле, были готовы мгновенно отреагировать на любое изменение обстановки. Пока, впрочем, все было тихо, и Габи даже подумала, что, может быть, все как-нибудь еще образуется, но не судьба. Беро вышла из вечерней мглы, сгустившейся еще больше по контрасту со светом уличных фонарей, быстро преодолела разделявшее их расстояние и, подхватив Габи под руку, решительно потянула ее, а значит, и Бланш, в глубину темного парка.

– Строй портал, - сказала на ходу ровным голосом. – Уходим в замок твоего дедушки. Остальное расскажу на месте.

– Как скажешь! – Габи не стала тянуть резину и, обнаружив первое же подходящее место, принялась за дело.

Место было, как здесь говорят, козырное: обширное пятно тьмы, сгустившейся под деревьями на пространстве, ограниченном одной большой и двумя маленькими аллеями. Хорошо освещенная широкая асфальтированная аллея просматривалась от начала и до конца. Идущая к ней под углом узкая посыпанная гравием дорожка освещена гораздо хуже, но все-таки освещена. А за стеной кустарника, посаженного по краям аллей, лежала настоящая ночная тьма.

– Проход! – бросила Габи коротко, и выступившая чуть вперед Бланш одним резким ударом воздушного тарана раздвинула кустарник, позволяя группе уйти с пустынной парковой дорожки. След, конечно, останется, но, обнаружив поутру этот акт вандализма, власти наверняка все свалят на местных хулиганов.

– След в след! – приказала Габи, продолжая идти вперед, в самую глубину клубящейся перед ними тьмы.

Впрочем, и она, и ее подруги сразу же перешли на ночное зрение и хорошо видели, куда они идут, по ходу дела быстро перестроившись в плотную цепочку. Теперь им даже рук на плечи впередиидущих класть не надо было. Так обходились. И потому, верно, даже не заметили момент перехода. Тренировки не прошли даром. Теперь Габи строила порталы быстро и эффективно, практически не думая, на одних вбитых в плоть и кровь рефлексах.

– Рассказывай! – обернулась она к Беро, едва они оказались на берегу горного озера.

Сегодня в Петербурге состоялась уже вторая встреча с угодившими в беду местными «подпольщиками». Организация этой встречи заняла у конспираторов больше двух суток, и все это время Габи с подругами провели в городе. Документы у всех троих давними уже стараниями господина Черткова, радевшего, прежде всего, о своей дочери, были практически подлинные, недостатка в деньгах не ощущалось тоже. Поэтому, переместившись после встречи с Василием в район станции Метро Обводный канал, - НМН[13] девять – и, найдя через travel.yandex приличную гостиницу, они заселились, поужинали в соседнем ресторанчике и отправились гулять по городу. Время было позднее, но такси легко доставило их на Невский проспект, а там в это время жизнь, как известно, только начинается. В общем, погуляли хорошо и, самое главное, без эксцессов. Впрочем, праздность – порок, и поэтому, гуляя по замерзшим улицам, они немного осмотрелись, стремясь прочувствовать нерв города, его скрытый пульс. Однако ничего из ряда вон выходящего в холодной и влажной атмосфере Петербурга не нашли. Тем не менее, оставаясь настороже, они разведали местность вокруг резиденции Черткова, но и там не нашли ни разгрома, ни следов слежки. Похоже, отец Теа д’Агарис от бушевавших в стране и городе страстей остался в стороне. Ну, и слава богам! Одной головной болью меньше.

Следующий день был посвящен шопингу и доразведке нескольких принципиальных с их точки зрения локаций. Заодно связались и с Чертковым, который подтвердил, что у него все в порядке, хотя он и слышал «отголоски» отгремевшей совсем недавно грозы. Знал, что у Суворина какие-то серьезные неприятности, так что он то ли арестован, то ли ударился в бега, но никаких дополнительных подробностей сообщить Габи не смог. И она посоветовала ему держать низкий профиль, что он, на самом деле, и делал все это время без всяких ее советов.

Позже вечером Беро снова связалась с Василием Орловым и на этот раз получила от него приглашение на конспиративную встречу с самим Сувориным. Встреча эта состоялась в тот же день, но позже вечером, и, перед тем как отправится по названному адресу, девушки выписались на всякий случай из гостиницы, и поэтому сейчас, оказавшись на берегу озера в виду замка Сковьи, первым делом сбросили с плеч довольно-таки тяжелые дорожные сумки со всяким приобретенным по случаю «шмотьем». Делать-то в течение дня было нечего, вот и отоварились всяким-разным.