Чтение онлайн

Между тем, они миновали один портал и практически сразу, - едва увидев вдалеке замок Сковьи, - ушли через второй портал в «В неприметное Место Номер Семь». Таких мест, как сказала ей Габи, было ровным счетом двадцать три. Учитывая их прошлый негативный опыт, Габриэлла наметила себе «несколько», как она выразилась, скрытных точек перехода. И сейчас они оказались в одном из таких мест – на чердаке старого пятиэтажного дома на Васильевском острове. Чердак этот был ценен тем, что после перестройки дома и вселения в него какой-то крупной торговой фирмы, он был превращен в малопосещаемый технический этаж. Проще говоря, это было помещение, в котором хранился старый, никому уже ненужный архив, и свалка таких же ненужных вещей, выбросить которые было, однако, нельзя, поскольку они все еще «висели» на балансе. Поэтому, переходя в это Неприметное Место, даже в дневное время они рисковали встретить здесь лишь какого-нибудь ремонтника или уборщика, да и то вероятность такой встречи, как говорят математики, стремилась к нулю. Но в этот день и в этот час на техническом этаже никого действительно не было. Так что Габи без помех нашла в дальнем углу чердака свою собственную нычку и извлекла из нее пачку наличных и пару телефонов с предоплаченными сим-картами (5000 минут сроком действия 2 года).

«Надо же, какая предусмотрительная девушка! – восхитилась Вероника. – Интересно, а что она собирается делать с батареей?»

Однако Габи учла и этот фактор. В помещении нашлась электрическая розетка и не одна, а остальное, как говорится, дело техники. Пока новые телефоны заряжались, Вероника достала из кармана свой собственный, зарегистрированный на чужое имя мобильник и для начала выяснила, что на дворе двадцать седьмое ноября 2015 года, и восемь часов вечера с копейками. Самое подходящее время, чтобы бросить в колодец первый камень.

– Я начинаю? – спросила, чтобы соблюсти формальности.

– Да, давай! – откликнулась Габи. – Бланш, посторожи дверь.

– Есть, командир! – не без иронии в голосе ответила Надежда и сразу же двинулась к единственному входу на технический этаж.

Ну, а Вероника набрала заветный номер телефона и стала слушать гудки. Ждать пришлось долго, но, поскольку она представляла себе, что этот самый мобильник никто в обычной жизни не использует и, значит, с собой постоянно не носит, то и нервничать по этому поводу не стала. Дала отбой. Переждала пять минут и послала СМС с семью вопросительными и одним восклицательным знаком. В принципе, можно было и в первый раз ограничиться посылкой текстового сообщения, но она хотела обратить на себя внимание, и своего добилась. Ответ пришел через три минуты.

«Кто там?» —написал человек на том конце линии связи.

«Мне бы поговорить», - отпечатала в ответ Акиньшина.

Ну и пошло: условные слова, пароли и контр-пароли, в общем, все то дерьмо, которого полно в шпионских фильмах, но без которого в такого рода делах никак не обойтись. Так что, все по правилам, то есть, так, как следует, и, в конце концов, Вероника и ее таинственный собеседник до чего-то все-таки договорились.

– Встречаемся через час на Петроградской стороне, - сказала она Габи.

– Покажи на карте.

– Гугл рулит! – усмехнулась Вероника и вывела на экран смартфона карту Петербурга. – Вот смотри.

Габи посмотрела, подумала и кивнула одобрительно:

– Неприметное место номер девятнадцать! – сообщила она. – Как раз для вечернего времени. Глубокая подворотня, и ты, Беро, идешь первой. Если кто-то окажется не в том месте и в неудачное время, просто взорви «Благословение Нюкты[12]». Пока будут приходить в себя, мы уже уйдем.

– А далеко оттуда? – поинтересовалась Вероника, прикидывая в уме, каков будет эффект от взрыва магической гранаты. По идее должно рвануть бесшумно, но мощно, так, что любому неосведомленному человеку покажется, что его утопили в чернилах. Темно, сыро и вязко, но дышать все-таки можно, хотя и не в полную силу. Другое дело, что все это было более, чем эффективно в Мире Франконии, а чем это обернется в Мире Российской Федерации, иди знай! Однако, боги миловали, и в подворотне не оказалось ни души. Так что уже через четверть часа они были на месте.

На встречу в каком-то темноватом и не слишком ухоженном кафе, как ни странно, пришел Василий. Выглядел он так себе, но оно и к лучшему. Таким, - плохо выбритым и небрежно одетым в китайский ширпотреб, - его бы ни в жизнь не узнал никто из старых знакомых. Во всяком случае, Акиньшина узнала его только по своеобразной ауре, да и то сказать, она ведь знала кого ищет. А, встреть она его где-нибудь на улице или в метро, в толпе и в толкучке, никогда бы не признала. Но и того мало, Орлов еще и волосы отрастил, - ну или это был парик, - и очечки какие-то идиотские нацепил на нос. В общем, другой человек, и это Веронику напугало по-настоящему. Это ж в какую жопу угодили Суворин и его люди, если начальник спецгруппы СБ холдинга «Парус» вынужден скрываться в нетях?

– Привет! – сказала она, подсаживаясь к нему за столик, на котором сиротливо торчали графинчик с водкой, две рюмки и пепельница. – Выглядишь просто отвратительно!

– И тебе, здравствуй! – откликнулся Василий хриплым простуженным голосом. – Ты как здесь?

– А разве не звали? – хмыкнула Вероника.

– Знали бы как, обязательно позвали бы, - поморщился Орлов. – Максим сказал, что связи нет. Поэтому выкручиваемся, как можем.

– Все так плохо?

– Хорошего мало.

– Так и будем ходить вокруг да около? – возмутилась Вероника. – Давай, друг Василий, телись уже! Во-первых, расскажи, пожалуйста, в какое дерьмо вы вляпались, и насколько серьезно? И во-вторых, чем конкретно мы можем вам помочь?

– Мы? – удивился Василий. Похоже, жизнь в подполье плохо сказывалась на работе его интеллекта.

– Я сама прийти сюда не смогла бы, - покачала головой Вероника. – Вот и думай.

– Извини!

– Извинения приняты! Итак? – надавила она. Ей надо было срочно разобраться, что тут и как, а не размазывать по тарелке манную кашу.

Василий взял короткую паузу, вытряхивая сигарету из мятой пачки.

– Ты ведь помнишь, как нас тогда прижали? – спросил он, закуривая. – Водки выпьешь?

– С ума сошел? – возмутилась Акиньшина. – Не буду и тебе не дам. Ты в беде, а я на службе. Какая, к бесу, водка!

– Ну, извини.

– Еще раз извинишься, - пообещала Вероника, - встану и уйду нахрен. И к слову, здесь, вообще, говорить-то можно?

– Здесь можно, если негромко, - пожал плечами Орлов. – Но у меня здесь еще и глушилка включена, так что вряд ли кто что услышит. Впрочем, ты права. Что-то я как-то все не так… В общем, мы думали, что это просто очередной наезд, и вроде бы, все так и выглядело. Вы ушли мирно. А где-то через месяц начался настоящий обвал. Это если коротко.

– А если с подробностями? – поинтересовалась Акиньшина, начиная прикидывать, отчего, тогда, им позволили уйти?

«Боялись нас, что ли? Нас или Габи с Трисом? Возможно, возможно… Почему бы и нет?»

– Судя по всему, вас специально отпустили с миром, - подтверждая ее догадку, сказал Василий. – Боялись связываться с сильными магами. Да вы им по сути и не нужны были. Им наша лаборатория нужна, наши наработки и люди, работавшие в лаборатории. На данный момент лаборатория взорвана вместе половиной сотрудников и архивом. Мы с Максимом в бегах, еще несколько человек удалось вывести из-под удара и спрятать. Но, в целом, это полный разгром. Долго прятаться нам не дадут и за границу не выпустят. Обложили, суки, как волков. Да, если бы и выпустили! Куда нам идти? По ту сторону границы тоже не овечки живут. Сама знаешь!