Чтение онлайн

— Эм… — похоронщик кашлянул в кулак. — Видимо, произошла… неловкая ошибка.

— Видимо, — согласился я.

— В таком случае, нам… наверное, стоит…

— Разве вы не оставите гроб в качестве компенсации за моральный ущерб? — невинно поинтересовался я.

Тут даже Григорий фыркнул. Похоронщики спешно сгребли свои черные бархатные ленты, упаковали гроб обратно в машину и, не теряя ни секунды, скрылись с территории особняка.

Я проводил их взглядом, затем повернулся к Григорию:

— Забавно. Может, закажем им чаю на следующую встречу?

Тот лишь тяжело вздохнул и прикрыл лицо рукой.

Я улыбнулся и вернулся в дом, оставляя за спиной недоуменных слуг и воспоминания о собственной «смерти».

Возле входной двери валялся мой мешок с драгоценностями — к счастью, хоть его я не потерял. А вот деньги, которые я вчера столь бережно извлек из сейфа… Исчезли. Очевидно, я их успешно прокутил.

— Лиха беда начало, — философски произнес я, закидывая мешок на плечо. — Еще заработаем.

Но пора бы уже разобраться, куда меня занесло. Я повернулся к Григорию, который после утреннего стресса выглядел лет на десять старше.

— Григорий, где мы находимся? Я имею в виду не просто город, страну, а что это вообще за мир? Какие тут порядки, власть, технологии?

Дворецкий кашлянул в кулак и поправил манжеты.

— Милорд, думаю, вам стоит воспользоваться интернетом. И… ну… померить температуру? Возможно после вчерашнего еще не отошли.

Я приподнял бровь.

— Температуру? — подняв руку я потрогал свой лоб. — Не, все нормалдос. Что там за интернет такой?

— Интернет, — повторил он. — Это… э-э… сеть знаний. Там можно найти информацию обо всем, что вас интересует.

— То есть нечто вроде библиотеки?

— Гм… В некотором роде.

— Ладно, допустим. И как мне попасть в этот ваш… интернет?

— Через компьютер.

— Через что?

Григорий тяжело вздохнул, поняв, что мне потребуется более основательное объяснение.

Он провел меня в одну из комнат, где стоял странного вида стол с чем-то, что отдаленно напоминало магический верстак, но в гораздо более… примитивном исполнении. Григорий сел перед ним, нажал пару кнопок, и вдруг… передо мной засветился прямоугольный экран.

Я замер.

— Это что, зеркало?

— Нет, милорд, это монитор.

— Похоже на зеркало.

— Но это не зеркало.

— Тогда зачем он светится?

Григорий собрал остатки терпения.

— Это сложная магия.

— Ха! Это, должно быть, самая примитивная магия, что я видел.

Странное дело, но ауры в предмете я не ощущал. Должно быть, кто-то могущественный сотворил данный агрегат и спрятал все проблески силы.

— Это не магия, милорд.

— Да-да, конечно, не магия. И еще скажи, что это не магический артефакт.

— Это не магический артефакт.

Я подозрительно посмотрел на «компьютер».

— Ладно. И что с ним делать?

— Вот тут клавиатура, вот тут мышь.

— Мышь?

— Неживая.

— Уже лучше.

Григорий терпеливо объяснил, как работает это устройство, а я тем временем делал пометки в уме. Система была… нелепой, неудобной и раздражающе медленной.

Но. Если я хотел быстро разобраться в этом мире, мне стоило освоить этот шайтан-аппарат. Я сел за стол, потёр руки и принялся за изучение.

Григорий, видимо, решив, что свою часть миссии он выполнил, направился к выходу, но на пороге вдруг замешкался и, явно робея, спросил:

— Милорд… Простите за дерзость, но… Где моя «Ласточка»?

Я обернулся и широко ему улыбнулся.

— Всё зашибись, Григорий. Позже разберемся.

Он ничего не ответил, лишь с силой зажмурился и удалился прочь, вероятно, проклиная тот день, когда в древнее поместье приехал Морозов.

Я работал с этим странным устройством, называемым «компьютер», и всё больше поражался его возможностям.

Нет, правда. Никаких бесконечных фолиантов, библиотек с пыльными полками, поисков редких манускриптов! Просто нажал несколько клавиш и вот она, информация, прямо перед тобой! Я был в восторге.

Мир, в котором я очутился, назывался Землей. Обычное, приземлённое название. Никакой загадочности. Зато государство, в котором я находился, именовалось Российской Империей. Империей! Это уже звучало достойно.

Правда, про мой род информации было… смехотворно мало. Лишь скучное упоминание, что Морозовы являлись одним из древнейших аристократических родов.

И что это мне давало? Да ничего. Ну, кроме осознания, что я, судя по всему, последний оставшийся в живых носитель этой великой крови.

А ещё я узнал нечто шокирующее. Артефакторика в этом мире была не развита. Совсем. То есть, вообще. Некоторые считали её чем-то наподобие старинного ремесла, но в основном все относились к ней как к бесполезному занятию.

БЕСПОЛЕЗНОМУ!

Я несколько минут сидел в абсолютной тишине, глядя на экран. Затем закрыл глаза, медленно вдохнул и выдохнул.

— ВОЗМУТИТЕЛЬНО.

Мир без артефакторики… Это даже представить сложно. Это все равно что мир без… без… смысла! Как же хорошо, что теперь у этого мира появился я.

Успокоив дыхание, я уставился в экран. Порталы… Они существовали и здесь. Я уже знал это, но теперь вникал в детали.

Никто не знал, откуда они появляются. Просто в какой-то момент пространство рвалось, и из ниоткуда возникала зияющая дыра в реальность. И если её не закрыть, из неё начинали лезть монстры и кое-кто похуже.