Чтение онлайн

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – проворчал он. Я поймал взгляд Джейн и улыбнулся.

– Часть два, – объявил я. – Кирк, ты уверен, что они заговорены? – Гном молча кивнул. Он смотрел на меня с недоверием, как на фокусника – что он там еще спрятал, в своем цилиндре.

– Жанна, малыш, как там надо было сцеплять пальцы, чтобы зажечь огонь вот так?

– Нет, – сказала девочка. – Мизинец сверху большого пальца. Да не этот другой.

Я снова мысленно вернулся к тому моменту нашей пробежки, когда заработало мое эльфийское заклинание. Смогу ли я воспроизвести то состояние равнодушия?

Я смог – в десяти сантиметрах от моего указательного пальца повисла в воздухе крошечная искорка.

– Жанна!

Девочка подбежала ко мне – она была единственной, кому эльфы для разнообразия не стали связывать ноги, и повернулась спиной. Это оказалось непросто – пережечь крошечной, норовящей погаснуть, искоркой толстую веревку, но в конце концов мне это удалось. Затем Жанна проделала тот же фокус с моими руками, и я наконец освободился. Затем напряг мышцы, и вывернутые Кирком суставы со щелчком встали на место. Потом мы с нею вместе принялись за остальных.

– Теперь бежим, – сказала Джейн, когда мы наконец освободились.

– Нет, – сказал я. – Именно теперь мы никуда не бежим.

– Но почему?

– Ждем здесь. Мне почему-то кажется, что Тиал сумеет их убедить. Да и к тому же – они ведь не посадили нас в эту клетку – они вырастили ее вокруг нас. Ты видишь что-нибудь, похожее на дверь?

– Ты прав, – вздохнула Джейн. – Я ненавижу, когда ты прав.

Я подошел и обнял ее.

– Я всегда прав, – сказал я. – Привыкай.

Эльфы навестили нас через два часа, и сказали, что нас желает видеть Совет. Стены нашей клетки волшебным образом раздвинулись, и мы направились за нашими сопровождающими. Сопровождающих было двое, и они нас не охраняли – просто показывали дорогу. Я решил, что это хороший знак. При этом они не обратили ни малейшего внимания на тот факт, что мы больше не связаны. Право… я чувствовал нечто вроде обиды.

Совет проходил в шатре, самом большом из замеченных мною по дороге, а всего я заметил пять. Либо этот лес был не очень густо заселен, либо эльфы вообще не любили скученности.

В шатре находился длинный стол, за которым с одной стороны и лицом к нам сидели пятеро эльфов. Спинка среднего из стульев была больше, а сам он больше, откуда я заключил, что в этом кресле сидит председатель. Все пятеро членов Совета были на вид лет сорока, что для эльфа могло означать как триста лет, так и тысячу.

– Мы прослушали рассказ Тиал, – сказал председатель, и по его голосу, а также по глазам, встретившимся на мгновение с моими, я понял, что он тар, безумно стар.

– Что вы хотите сказать Совету?

– Гоблины готовят большую атаку, – сказал я. – Это главные новости.

– Гоблин солгал тебе, – усмехнулся эльф, сидящий слева от председателя, – никогда нельзя верить гоблинам.

– Это все, что вы хотите сказать Совету?

– Да, – сказал я.

– Кроме разве что того, что нам понравился ваш лес, – проронил Роджер. Председатель нахмурился – намек был ясен, однако формально придраться он ни к чему не мог.

– Вы свободны, – сказал он, расслабленно махнул рукой, – поскольку Тиал поручилась за вас. Но в нашем лесу не место демонам – покиньте его. Это не относится к почтенному Кирку, – заметил он. – По договору между нашими государствами, он может гостить у нас сколько захочет.

– Мы планируем дойти до озера Язорок, – сказал я. – И если мы не найдем того, что ищем, то хотели бы еще раз пересечь ваш лес – в сторону Илинори.

– Согласны, – кивнул председатель. – Однако за вами будут следить. Не задерживайтесь дольше необходимого в Великом Лесу.

– Мы не задержимся, – пообещал я, чем вновь заставил председателя нахмуриться.

Нас вывели из палатки и проводили туда, где на куче наших вещей и вооружения, сидела расстроенная Тиал. Ее первыми словами было «простите меня».

– Мы идем к маяку, – прервал я ее извинения. – Не стоит сердиться на твоих… Они правы, такое время, что надо быть подозрительным.

– Тогда почему они не поверили мне, когда я сказала про гоблинов? – чуть не плача, произнесла девушка.

– Как это – не поверили? Так они что – не будут готовиться к отражению вторжения?

– Они послали несколько патрулей, – сказала Тиал. – И это все. Если патрулям повезет, и они встретят гоблинов, и переживут эту встречу…

– Мы же пережили…

Мы относительно легко прошли по лесу до озера Язорок. Путь занял неделю, и всю неделю в кустах то и дело мелькали наши сопровождающие. Председатель сказал правду – за нашими действиями следили. Чего они боялись – что мы осядем здесь лагерем?

Тиал метала в чащу гневные взгляды, но идущие за нами эльфы их игнорировали. На третий день мы на найденной у берега эльфийской легкой лодочке переправились на другой берег довольно большого лесного озера и заночевали на том берегу, и это заставило наших сопровождающих попотеть. Затем они нас догнали, и с тех пор шли за нами как приклеенные. Наконец утром седьмого дня мы вышли к озеру Язорок.