Чтение онлайн

Эннеари сглотнул, с трудом подавляя внезапную дурноту. Сама даже мысль о Джеланн внушала ему ужас и отвращение – не потому, что это его она послала на смерть, а потому, что она и вообще это сделала. Создание, которое могло так поступить, не женщина… это неведомое чудовище в облике женщины… это ведь только облик, оболочка… он еще привыкнет к этому соображению… непременно привыкнет…

– Потом Териан оттащил тело, – продолжал оборотень. – Не знаю, зачем. Может, чтобы тебя не насторожить… он ведь не знал, что ты не свернешь, даже если под этой веткой будет гора трупов.

– Знал, – хрипло возразил Эннеари. – Наверняка знал. Просто поверить не мог.

– Он ждал, – кивнул Эттрейг. – Потом ты пришел. Он думал, что убил тебя. Взял обоих коней, своего и Джеланн. Вернулся в город. Опять не Лесными воротами. Значит, долго ехал, в объезд… а потом еще и через пол-Найлисса добирался. Он и вернулся-то совсем незадолго до нас. Пошел прямо к себе. Кровь смыть, в себя прийти… он от крови пьяный совсем. Такой пьяный, что едва соображает. Пока он очнулся… мы могли и не торопиться так. Он только что вышел.

– А куда направился? – завороженно спросил Алани. – К Иргитеру?

Эттрейг вновь блеснул зубами в усмешке.

– Вот именно, – ответил он. – Так что мы прибудем в самую пору.

Возле входа в Мозаичный Коридор Алани предупреждающе поднял руку, и все послушно остановились. На выражение лица Илмеррана в эту минуту, право же, стоило посмотреть – ничего более забавного Эннеари давно уже не видывал… или это просто новые глаза подмечают острее и точнее? Как бы то ни было, но выглядел гном совершенно чарующе: он ведь тоже начал было подымать руку, и точно таким же движением – но Алани успел первым. Эннеари припомнились мальчишки, которых он дома наставлял в обращении с луком… неужто у меня будет такое же лицо, когда кто-нибудь из них сумеет послать стрелу в цель быстрее меня?

– Правильно, студент, правильно, – одобрительно буркнул Илмерран. – Наверняка ведь этот урод естества еще и стражу при своей особе держит.

– А стража нам сейчас и вовсе ни к чему, – согласился Алани и, слегка воздев теперь уже обе руки, стряхнул их, словно после умывания, этаким ленивым жестом. – Вот теперь можно.

Гном и паж не ошиблись. От кого стерегся Иргитер во дворце, полном королей и их придворных, где ни шагу нельзя сделать незамеченным? Однако Мозаичный Коридор и впрямь был набит стражей. Кто коротал время за картами или вином, кто находился при исполнении своих прямых обязанностей… сейчас все они сидели и стояли в том положении, в каком сморил их волшебный сон.

– А сам Иргитер от твоих чар не уснет ненароком? – обеспокоенно поинтересовался Эннеари.

– Обижаешь, – усмехнулся Алани. – Это ведь совсем не то, чем тебя угостили. От тех чар едва не весь дворец вповалку храпел. А это чары военные. Настроены исключительно на стражу. Окажись в этом коридоре хоть один случайный человек, и он бы сейчас хлопал глазами и старался изо всех сил понять, что же такое приключилось.

– Зачем ему столько стражи? – изумился Эттрейг.

Арьен в ответ только хмыкнул. Такой воин, как эттармский оборотень, не нуждается в страже и вовсе – где уж ему понять!

– Тот, кто собирается нападать сам, судит других по себе и ждет нападения, – сухо ответил Сейгден. – У меня еще были сомнения… но теперь я почти уверен. Иргитер почти наверняка знал заранее – иначе не натолкал бы полный коридор стражи. Хорошо бы, конечно, удостовериться…

Лерметт промолчал.

– А это мы сейчас устроим, – уверенно посулил Алани, начиная выплетать пальцами что-то затейливое.

– И думать не моги! – рявкнул Илмерран.

– Почему это? – оскорбленно поинтересовался паж.

– Потому что ты человек, – спокойно ответил гном.

– А человек что, хуже магией владеет? – вскинул голову Алани.

– Человек живет среди людей, – отрезал Илмерран. – А люди, они всякие бывают. И понятия о чести у них тоже бывают… всякие. В том числе и редкостно дурацкие. Здесь-то тебя все правильно поймут… но я не могу допустить, чтобы хоть когда-нибудь хоть какой-нибудь надутый болван посмел сказать, что ты совершил что-то несовместное с честью.

– С честью? – усмехнулся Сейгден. – Я еще ни на одной войне не пренебрегал разведкой – и не могу сказать, чтобы моя честь от этого пострадала.

– Ну вот! – азартно воскликнул Алани. – Уж если такой образец рыцарства…

– Его величество Сейгден, – веско произнес Илмерран, – не просто образец рыцарства. Он еще и очень умный образец. Настолько, что если его сплющить вчетверо, он вполне сошел бы за гнома.

Надо сказать, что комплимент Илмеррана суланский лис заслужил вполне – выслушав его, Сейгден не дрогнул и даже не усмехнулся.

– Но тебя ославить могут не умные, а дураки, – безапелляционно подытожил гном. – И не смей спорить. На сей раз работать буду я. Тем более что стена каменная. Значит, у меня получится лучше.

– Мы сможем услышать Игритера через стену? – поинтересовался Лерметт.

– Скорей уж с помощью стены, – ответил гном. – И не только услышать. Это несложно. Обычный набор заклятий лазутчика – парный к тому, что Алани использовал – и руна власти над камнем. Я тебе об этом еще не рассказывал.

Алани старательно дулся в углу, но получалось у него не очень-то убедительно. Конечно, если тебя так срезали при всех, приятного мало, да и работать охота самому… но зато Илмерран умеет такое, чего ему в университете еще не скоро покажут – если покажут и вообще.

Илмерран вытащил откуда-то из-под бороды плоский розовато-серый камешек на цепочке и быстро-быстро зашевелили безмолвно губами.

Шеррин вся так и напряглась в предчувствии ненавистного голоса. Самообладание у нее было неимоверное – ни лицом, ни телом она не выдала, что за судорога скрутила ее душу… вот только Эннеари словно ледяным ветром опахнуло. Он сильнее сжал ее пальцы, и Шеррин еле слышно вздохнула, очнувшись от его пожатия.

Мозаичное изображение какой-то древней битвы на стене пошло рябью, смазалось, потемнело и исчезло – а на месте вздыбленных коней, сверкающих клинков и безмолвно, хоть и истошно, орущих лиц возникла совсем другая мозаика. Живая.