Чтение онлайн

Послеполуденное? Сколько же я спала…

– Так вот, он сначала выигрывал, ясное дело, увлёкся и спустил всё подчистую. Чуть клинки свои не поставил. Оказался неплохим парнем. Да и не только он. Многие воины храма считают, что им не место в Хорэме, а то, что они вынуждены держать Ли в плену, их вообще угнетает. Его там многие знают, и смерти ему не желает никто. Но у них там такое чинопочитание, какое и Гайрату не снилось. Если верховный жрец прикажет им удавиться или со скалы прыгнуть, исполнят, не задумываясь. Так вот, пока приказа относительно Ли от верховного не поступало, оно и понятно, времени прошло мало. Правота Си Вен Су у них, похоже, вызывает сомнения. Поэтому, когда вместо клинков я потребовал поставить пленника, он на удивление легко согласился и, как мне показалось, с удовольствием проиграл.

– Так где Ли?!
– не выдержала Тара.

– Мы получим его к ночи. У Тай Ху Тея, того конвоира, есть микстура, после которой человек на несколько часов становится похожим на мёртвого. Дыхание останавливается почти полностью, замедляется стук сердца и бег крови. Зрачки перестают реагировать на свет. Я с чем-то подобным сталкивался, когда сам был секретником. Мы одного миртерского генерала вывозили под видом трупа… Так вот, сегодня он, Тай Ху Тей, подольёт эту гадость в еду нашего веду. Потом сигианские воины сами вынесут нам его тело, нам только надо встретить их в нужном месте.

– У меня несколько вопросов, - Илис поднялся.
– Первый и главный - эта дрянь не убьёт Ли на самом деле?

– Надеюсь, что нет. Так или иначе, завтра его могут убить пытки. Этот сигианец сказал, что Си Вен Су совсем не считается с тем, что Ли тяжело ранен.

Тара зарычала, как разозлённая пантера, и один из кинжалов ушёл в распаханный дёрн вместе с рукоятью.

– Вопрос второй, - Илис едва зубами не скрипнул, - этот конвоир не обманет?

– Маловероятно. Воины Фэй Дэ - люди чести. Кроме того, карточный долг - святое. Кроме того, Ли ему симпатичен.

– Вопрос третий. Где это «нужное место»?

Джамит недовольно дёрнул щекой.

– Берег моря, верно?
– я вспомнила сигианский обычай предавать тела океану.
– А если они не станут бросать тело в море? Если Си Вен Су решит оставить его в подарок верховному?

– Так ведь мёртвому не отомстишь. Кроме того, Тай Ху Тей обещал намекнуть в присутствии леди Элиан, что о трупах в её доме пошли слухи среди слуг. Она над своей репутацией трясётся, как монашка над девственностью. В любом случае, ничего, кроме надежды на эту авантюру у нас нет. По территории имения мы живыми и пяти шагов не пройдём. Там несколько воинов с амулетами морского Дракона.

– Пожалуй, нам стоит срочно раздобыть лодку, - резюмировал Илис.

Мы почти галопом домчались до небольшой рыбацкой деревушки, лежавшей на побережье чуть южнее поместья Эн. До его скалистых берегов оттуда было не больше трёх миль. Поймав на причале хозяина добротной однопалубной лодки, мы с ходу предложили ему такую цену за морскую прогулку, что он не задал ни единого вопроса. Джамит легко расстался с тремя выигранными кошельками, и мы, оставив коней во дворе захудалой харчевни, отчалили.

– Этот конвоир назвал тебе точное место?
– тихо спросил Илис, когда лодка, спустив паруса, заскользила на почтительном расстоянии от берегов поместья.

– Он сам его не знает. Как и времени. Нам остаётся только ждать и смотреть в оба, - вздохнул Джамит и повернулся к рыбаку.
– Когда стемнеет, вы можете не зажигать сигнального фонаря?

– Масло сэкономлю, - невозмутимо пожал плечами крепкий, ещё не древний старик.
– У меня только один вопрос. Стрелять будут?

– Нет, - игрок не удержался от улыбки, - нам просто нужно будет кое-кого забрать. Если не слишком намозолим глаза охране, они нас вообще не заметят.

– Не намозолим, - рыбак кивнул на ещё пять лодок, дрейфующих на разном расстоянии друг от друга.
– Мы здесь часто сети ставим. В поместье заядлых рыбаков нет, и нас никто не гоняет.

Джамит кивнул, и для нас потянулись долгие часы ожидания. Нервное напряжение каждую минуту превращало в солидных размеров бесконечность. Рыбак невозмутимо достал из трюма несколько удочек и сунул нам. Мы их покорно приняли, расселись вдоль борта, но сосредоточиться на ловле не получалось. До берега было около двух полётов стрелы, и мы отчётливо видели появлявшихся иногда среди скал стражей. Длина принадлежавшего роду Эн берега была около мили, и с нашего поста он открывался весь. Тихая погода усиливала ощущение остановившегося времени.

Солнце медленно село, и если бы не ситуация, мы бы в полной мере насладились видом чёрных сосновых верхушек на алом, словно плащ командира, фоне. Как и договаривались, сигнального огня старик не зажигал. Я позавидовала его флегматичному спокойствию. Нас к первым звёздам уже заметно трясло.

По зубцам прибрежных скал разбежались огни фонарей. Иногда рядом угадывалось движение часовых.

– Али недоброе замышляют?
– подал голос рыбак, задумчиво глядя на огни.
– Отродясь эти берега так не охранялись.

– Давно тут так?
– спросила Тара.

– Да уж, почитай, две луны. Говорят, в поместье сигианцев наехал цельный полк. Старый Хару считает, что они хотят войной на Дугалис пойти, но, по-моему, это чушь. Супротив наших магов Дракона никакие сигианцы попереть не решатся.

– Если бы так, - тихо отозвалась я.

Небо уверенно темнело, и вскоре звёзды заволокло тучами. Чуть покрепчал ветер, но шторма можно было не ждать.

– Теперь можно ближе к берегу подойти. Если без парусов - не увидят, - рыбак указал парням на вёсла.

Мы приблизились на полёт стрелы. На море полной темноты не бывает, но мгла на небе, отражаясь в почти чёрной воде, создавала подобие тёмной завесы. Мы скрывались за ней, словно призраки, не отрывая напряжённых взглядов от цепочки огней. Я почти слышала, как трещит электричество вокруг сидящей рядом сарсетинки. Тихо шуршали карты в руках Джамита. Взгляд его был направлен куда-то сквозь прибрежные скалы. Илис, сидевший на носу лодки, казался совсем погружённым в себя, но то, чего мы так ждали, он заметил первым. Резко поднявшись, он молча указал вперёд. По северной границе поместья, по берегу стекала тонкая цепочка едва различимых огней. Парни без команды взялись за вёсла. Их было три пары, и при довольно слабом боковом ветре лодка буквально полетела вперёд. Я вглядывалась в скалы до боли в глазах и различила смутные тени в тёмных балахонах. Они спускались по узкой тропе, освещая путь фонарями. Когда лодка подошла на расстояние в треть полёта стрелы, а разглядела длинный тяжёлый мешок, который за концы тащили двое в откинутых капюшонах.