Чтение онлайн

Я уже собралась лечь, но заметила, что одно одеяло пустует. Тара где-то гуляет. Завтра будет спать в седле, нужно будет приглядеть… Если сама не засну.

Я поднялась совершенно бесшумно, но Джамит и Илис почти проснулись. Убедившись, что не разбудила их окончательно, я на цыпочках вышла из комнаты и выбралась на крыльцо. Ночь была тёплой и умопомрачительно звёздной. Я опустилась на шершавые доски и прислонилась спиной к стене. В очередной раз поймала себя на мысли, что ожидаю увидеть в небе совсем другой рисунок. Что же это должно быть за место, где даже привычных созвездий не видно?

Я сидела, машинально крутя в пальцах руну, и сама не заметила, как задремала. И заглянула прямо в огромные янтарные глаза с вертикальными зрачками. Внимательный, задумчивый взгляд изучал меня всего мгновение, но оставил абсолютное ничто там, где были свалены в неопрятную кучу страхи, сомнения и тревоги. А вот там, где в последнее время ощущалась почти болезненная пустота, на миг встрепенулось что-то тёплое…

Шаги были почти бесшумно лёгкими, но этого «почти» хватило, чтобы меня разбудить. Из памяти тут же ускользнуло что-то невероятно важное. И как, интересно, я за одно мгновение успела так отсидеть спину? Я протёрла глаза, обнаружила занимающуюся зарю и Тару, воровато жмущуюся в самый тёмный угол и без того тёмного крыльца.

– Мне не спалось, - тихо ответила она на мой вопросительный взгляд.
– Я немного погуляла, а потом подремала в лодке на причале.

– Я не стала говорить ей, что запах пожара, исходивший от неё, ощутила ещё сквозь сон. Только спросила: - Надеюсь, ты не пострадала от… сырости?

– Нет. Даже почти выспалась, - очень спокойно ответила девушка и проскользнула в дверь.

А запах остался висеть над крыльцом, дожидаясь первого рассветного порыва ветра. Я никогда не могла похвастаться хорошим обонянием, но всё, что связано с огнём, чуяла, как собака. С хрустом потянувшись, я поднялась и отправилась досыпать последние четверть часа под нормальным одеялом.

– Такое ощущение, что спал сегодня я один, - усмехнулся Ли Сен Тан, обведя взглядом понурую, щурящуюся на свету команду.

Веду держался в седле уверенно и прямо. Если бы не повязки, можно было бы подумать, что он только что выехал из форта Годэ после отпуска.

– Мы спали, - возразил Илис.
– Просто джамитов совизм заразен.

Гайратянин в ответ возмущённо нахохлился и по-совиному ухнул. Все, наконец, улыбнулись и подобрались в сёдлах.

– Совсем другое дело, - одобрил веду.
– Раз все в форме, трогаем.

– Что бы вы без меня делали, командир, - фыркнул игрок и пустил своего коня грудь в грудь с Советником.

Выбравшись на тракт, мы пустили лошадей в лёгкий галоп и очень скоро приблизились к стенам поместья. Здесь, в лесу, день ещё не вошёл в полную силу, но странное оживление у ворот видно было и с трёхсот шагов.

– Углубимся в лес. Благо, подлесок не густой, - Ли первый и свернул с дороги.

И тут я, наконец, учуяла запах дыма. Сильный ветер с моря гнал его над лесом, заставляя стелиться над кронами, поэтому издалека мы его не заметили. Когда мы поравнялись с воротами, подозрения мои подтвердились. За мелькающей вдали, меж деревьев, решёткой я разглядела дымящийся остов какого-то здания. У самих ворот толпилась местная стража, доносился шум спора, в котором яростнее и неразборчивее остальных звучал голос привратника.

– Кто-то подпалил леди Эн её драгоценную шкурку, - Джамит увидел то же, что и я.
– Если с ночи отсюда уехали гонцы, то нас будут ждать на дорогах, думая, что это сделали мы.

– Да уж, подложил кто-то свинью, - отрешённо отозвался Ли.
– Впрочем, я уверен, что в Дугалисе нас и так со всех сторон ждут.

Я посмотрела на Тару, она послала мне умоляющий взгляд. Я ничего ей не ответила, но понимала, что тайну её сохраню. Месть иногда жизненно необходима.

Илис, воспользовавшись тем, что остальные отвлеклись на происходящее в поместье, подъехал ближе и отдал мне сложенный вчетверо лист бумаги. Усмехнулся при этом так, как умеет он один - с выражением всё понимающим и без тени насмешки.

– Я нарисовал это вчера днём, - вполголоса прокомментировал он, пока я разворачивала рисунок.

На фоне звёздного неба хрупкая фигурка, в которой невозможно было не узнать Тару, кормила факелами огромного огненного пса.

Заночевать на постоялом дворе мы не решились, да и не смогли бы. Накануне праздника едва ли было хоть одно свободное место. Въехав в деревушку, лежавшую в пяти милях от Дугалиса, мы успели снять у крестьянина последний свободный сеновал. Быстро обговорили график дежурства на часах, и команда забралась в остатки прошлогоднего сена. Мне, как самой отъявленной сове, предстояло дежурить первой. Сменить меня должен был Джамит, но он спать не собирался.

– Иди, я покараулю. Где час, там и два, - тихо проговорил он, садясь рядом со мной на порог.

Ветер немедленно принялся играть с его отросшими ниже плеч волосами.

– Едва ли я засну так быстро, - я прислушалась к себе и поняла, что таки да, не засну долго.
– Похоже, нормальный, спокойный и крепкий сон мне до завтрашней ночи не светит.

– Что ты будешь делать, когда всё закончится?
– неожиданно спросил гайратянин.

А действительно, что?

– Если у нас будет это «когда», - сказала я вслух.

– Не хуже меня знаешь, что будет, - глаза его странно блеснули, словно отразили свет прокатившейся по небу звезды.
– Наша сказка только начинается.

– Хорошо звучит. Я поеду к Туманному Волку. Он не обещал ответить на мои вопросы.

– Если окажется, что нужно выбирать между братством и твоим прошлым, что ты выберешь?
– теперь взгляд игрока сделался странно потухшим.

– Если эти две вещи окажутся настолько несовместимыми, мне придётся разорваться пополам. Честно говоря, я пока могу думать только о завтрашнем дне. Хотя, ты прав. Эта затея, хоть и кажется по-прежнему безумной, не кажется больше невозможной. Что-то изменилось.

– Изменилось. Знать бы что, да впрочем, и так неплохо. Иди, давай, спать, - Джамит для верности поднял меня и развернул в сторону тёмного помещения, пропахшего тысячами летних дней. Я покорно шагнула к остаткам стога, но гайратянин вдруг порывисто шагнул за мной, зарывшись лицом в мои волосы.

– Не смей завтра не уберечь себя, слышишь?
– прошептал он и, резко отвернувшись, ушёл на улицу.

Я тихо пробралась к своему одеялу, надеясь, что грохот моего сердца не разбудит команду. Я уберегу себя, Джамит. Хотя бы ради того, чтобы заставить тебя закончить начатое.