Чтение онлайн

– Что там? Нашла чего-нибудь или глухо? – голос Сержа далеко разнёсся над мостом, и ему вторил глухой ропот остальных членов «Стаи лесных товарищей», благо теперь их набралось уже девять человек.

И в данный момент все они с напряжением ждали заключения Адепта в маске летучей мыши, положившего ладонь на каменные перила моста и к чему-то настороженно прислушивающегося.

– Не уверена, – пробормотала Мышь, прервав своё занятие и торопливо выпрямляясь. – Вроде есть что-то непонятное, но что именно… не разобрать.

– Ну уже хоть что-то, – вздохнул Серж и мрачно взъерошил волосы. – По крайней мере теперь знаем, что это у нас не коллективная паранойя развилась, а реальная проблема. – Тут он словно спохватился и, широко улыбнувшись девушке-Адепту, сообщил: – А ещё теперь у тебя нет причин сомневаться в своей полезности. Ныла-ныла, что делать тебе в «Стае» нечего, что следы заклятий убирать не умеешь, что твой Сонар на первом ранге практически бесполезен, однако ж видишь, без тебя как без рук!

Малк, стоявший чуть в стороне от беседующих студентов, криво усмехнулся. Мда, уж что-что, а болтать, точнее убалтывать Серж действительно умеет. И этот его навык развивается много быстрее магии. Прямо идеальный кандидат в вербовщики или дознаватели… Вот только подозрения Малка так и остаются подозрениями. И никак их подтвердить не получается.

Раздражённо дёрнув щекой, ещё по детской привычке Малк сплюнул себе под ноги. Однако моментально опомнился и спалил плевок концентрированным импульсом Власти – умения, записанные в первой части Наследия Кетота, по большей части были мало применимы в бою, но весьма облегчали жизнь.

Чтобы отвлечься, он сложил руки на груди и, оперевшись поясницей о перила, окинул взглядом мост. Старая, если не сказать древняя, трёхарочная конструкция сейчас совсем не походила на тот ужас, что встретил «Стаю» несколько месяцев назад. Ни тебе уродливых надписей, ни следов грязи, крови или Святые знают чего ещё, ни демонических отметин и магических отпечатков – ничего. Просто старая, нуждающаяся в ремонте конструкция… на приведение которой к приличному виду они мало того, что угробили Йоррохову прорву времени, сил и серьёзно превысили сроки исполнения контракта, так ещё похоже что все их старания пропадают зря!

– Грёбаная надпись снова проявляется. Прямо сквозь краску просвечивает!! – откуда-то снизу раздался вопль Белого, и Малк невольно сжал руку в кулак.

Йоррох! А ведь он так надеялся разделаться со своими обязательствами перед «Стаей», закончить работу над очисткой моста да и заняться собственными проблемами… Так надеялся и такое разочарование! Судьба словно специально задалась целью максимально усложнить ему жизнь!

А ведь сначала всё шло хорошо. Пусть медленно, не без сложностей и срыва контракта, но треклятый мост они к пристойному виду привели. Уже даже собрались хорошенько это дело отпраздновать, как вдруг удалённая было грязь начала возвращаться. Пусть не как раньше, а в виде разрозненных бледных клякс, лишённых какой бы то ни было заклинательной защиты, но всё равно! Они было даже решили, что это проделки конкурентов. Организовали дежурства, приготовились к драке, а потом… потом узнаваемая картинка с отпечатками демонических лап, в своё время удалённых лично Малком, появилась на поверхности декоративной плитки буквально у них на глазах. И тотчас стало понятно, что проблема тут не в конкурентах.

– Малк, может ещё раз Рассеиванием пройдёшься? – снова крикнул Белый, вырвав Малка из размышлений.

– А смысл? Мне что, Силу больше некуда девать? – раздражённо откликнулся он и, нахмурив брови, повернулся к Сержу: – Ну и? Ты определился? Пробовать будем?

Объяснений у происходящего было множество. На одной из лекций они прямо спросили о том у господина Хордола, и толстый Бакалавр выдал им целый список вероятных причин. Причём начинался он с банально некачественной работы нерадивых студентов, а заканчивался, ни много ни мало, превращением моста в артефакт с такими вот уродскими свойствами. В итоге мнения членов «Стаи» разделились и каждый из них выбрал наиболее понравившуюся именно ему версию. И категорически не соглашался принять вариант товарищей. Что, понятное дело, скорейшему искоренению проблемы лишь мешало.

– Да погоди ты со своими призраками! – огрызнулся в ответ Серж. – Слишком дорого твой ритуал нам станет, чтобы так рисковать. Надо ещё подумать…

Малк на это лишь пожал плечами. Его дело предложить. Хотя чего тут врать, проверить свою версию причин «возвращения» грязи обратно на мост ему хотелось. Тем более что появилась она у него задолго до ответа господина Хордола. То ли возросшая после тренировок чувствительность, то ли опыт взаимодействия с потусторонним в храме Кетота, но Малк достаточно быстро заметил, что одновременно с появлением на камнях моста каждого нового пятна, через его Дух проходят необычные вибрации. Ничего опасного, даже раздражающего, но оставляющее после себя неприятное послевкусие… Иначе говоря, всё в точности так, как описывалось в разделе про экзорцизм из Наследия Кетота.

Одна беда, убедить в своей правоте товарищей было выше сил Малка.

– Парни, а знаете… я с Малком, пожалуй что соглашусь, – вдруг подала голос Адепт в маске летучей мыши, до того явно что-то серьёзно обдумывавшая. – Точно корень проблем ваших… наших проблем с мостом я своим Сонаром не определю, но какие-то выводы сделать всё же способна. И одержимость моста низшими духами… даже не демонами, а именно простейшими бестелесными тварями, мне всё больше кажется наиболее вероятной причиной происходящего.

Слова новенькой девушки Сержу сильно не понравились. Он гневно засопел, перевёл взгляд с Малка-Лиса на Мышь и обратно, после чего тяжело вздохнул.

– Сговорились что ли? – Он ещё раз выпустил воздух через сжатые зубы, а затем решился: – А ладно… Всё равно, если с мостом в ближайшие дни не разберёмся, потеря нескольких драхм на фоне выплаты неустойки магистрату за нарушение условий договора окажется сущей ерундой. – И на этих словах повернулся к Малку. – Ты точно справишься?

Ожидавший вопроса Малк пожал плечами.

– Если тебя интересует приходилось ли мне ранее таким способом изгонять призрачных тварей, то разочарую – нет. Если же волнует, знаю ли что надо делать, то это будет однозначное да.

– Тогда за работу, командуй! – обречённо рубанул рукой Серж и тихо, но отчётливо добавил: – Хуже уже не будет.

Малк на это лишь саркастически хмыкнул. Желание однокурсника оставаться лидером было понятно, однако Серж к данному вопросу относится как-то чересчур серьёзно. Словно речь идёт не о руководстве небольшой группой студентов, а о чём-то более важном. Проще надо быть, проще!

Тем не менее озвучивать свои мысли Малк не стал, сосредоточившись на стоящей перед ним задаче.

– Ну что, господа, раз уж наш доблестный лидер наконец доверил мне попробовать разобраться с долбанным мостом… поимей Йоррох со всеми своими демоническими легионами его строителей… то давайте постараемся сделать так, чтобы других попыток не потребовалось! – обратился Малк к остальным, сдёргивая с плеча сумку и доставая папку со стопкой заранее подготовленных чертежей. – Впрочем и делать ничего сложного не потребуется. Обряд экзорцизма даже на фоне уже знакомых нам по Обществу ритуалов особой сложностью не отличается, а значит и больших проблем не вызовет. Главное, правильно всё сделать.