Чтение онлайн

Я посмотрел на него и покачал головой.

— Слушай, — сказал я. — Вот странный ты человек, Илья. Телом лежишь в больнице, подстреленный, в коме. Душой сидишь на крыше заброшки, ешь лучшую шаурму в своей жизни, запиваешь лучшим лимонадом из другого мира… А толкуешь за работу.

И тут мне бы прикусить язык — расслабился, уже практически напрямую сказал о другом мире… С другой стороны, какая разница? Все равно рассказать собирался, если спросит — выложу уже, как есть.

Но Илья только пожал плечами, не обратив внимания на мою оговорку.

— Интересно, вот и толкую. Чего время зря терять?

— И откуда ж такой интерес? — прищурился я.

Я чувствовал в этом парне родственную душу. Не просто исполнителя, но человека той же породы, что и я сам. И очень уж хотелось разобраться в его мотивах, понять его исходный код. Что, как и почему. Ожидал услышать нечто похожее на то, чем руководствуюсь сам — желание упорядочить хаос, создать что-то работающее.

— В плане? — переспросил Илья, отставляя пустую бутылку.

— Ну, неужели тебе работа аж настолько по кайфу? — я посмотрел на него внимательно. — Почему так? Обычно люди в твоем положении мечтают об отпуске, а не о схемах.

Илья ухмыльнулся, вытирая руки салфеткой.

— Ну, отчасти тут ты виноват, гражданин начальник. Взял да и начал проблемы решать, интересные вещи предлагать. Движуху навел, суету, как тут остаться в стороне?

Мне было приятно слышать такой отзыв. Значит, я все делал правильно. Я не просто двигал фигуры, я менял атмосферу.

— А другая часть в чем заключается? — спросил я. — Что у тебя вообще за история, как ты к нам такой попал? Расскажи, если желаешь, время есть. Во сне торопиться некуда.

Илья пожал плечами, глядя на огни ночного города внизу.

— Да обычная история. С детства меня маготех увлекал. Был у нас в районе дядя Саша, местный «Кулибин». Чинил все подряд — от утюгов до самоходов. Я к нему в гараж бегал, расспросами донимал, пока он меня не начал гонять. Потом сам что-то свое паял, кристаллы с помойки таскал, заряжал… Даже уроки ради этого прогуливал. Потом школа, техникум, в университет поехал, в областной центр.

— И что, вернулся? — удивился я. — Обычно после универа стараются зацепиться в большом городе.

— Да конечно вернулся, как иначе-то? — Илья посмотрел на меня с искренним недоумением. — Я ж тут родился. Тут родители, тут друзья. Как-то не в радость мне кинуть родной город, когда ему и так хреново. Кто, если не мы?

— И пошел именно в Министерство? — продолжил я допрос. — С твоими руками и головой мог бы к частникам устроиться, в фирму. Там бы и ресурсов больше дали, и оборудования, и денег получал бы раза в три больше.

Илья скривился, будто лимон съел.

— Частники… Это про бабки, Дима. Я пробовал. Им плевать на качество, им маржа нужна. Они, бывает, специально хреновый продукт выпускают, закладывают дефекты, чтоб оно ломалось как только гарантия истечет и клиент за новым пришел. Или чтобы на сервисе его доить. На людей им начхать. Чинушам, в принципе, тоже, но тут… Хоть немного возможностей есть. Если я в Министерстве что-то починю — это тысячам людей жизнь облегчит. Хоть какой-то шанс помочь есть. Хоть немного.

Я кивнул. Чувство понятное и крайне знакомое. В моем мире тоже хватало «эффективных менеджеров», которые гробили отличные инженерные решения ради квартального отчета.

— И как тебе министерская работа? — спросил я. — Оправдала ожидания? До моего прихода, я имею в виду.

— Да скучно, — честно признался он. — Там ведь тоже особо не поизобретаешь. Регламенты, инструкции, «не положено». Только знай себе чини то, что разваливается, да экспертизы проводи. Разработки вялые и редкие, и как правило — минимальные улучшения существующих систем ради распила бабок. Тоска зеленая. Я уже думал увольняться, честно говоря.

Он усмехнулся, вспоминая.

— А потом, значит, вызывает меня к себе чинуша из двенадцатого кабинета. И говорит — давай мы всю эту систему на валу провернем, и поможем одной школе, наплевав на регламент… И не кто-нибудь, а козлина Волконский! Я тогда подумал: точно времена поменялись, тут уже весь лес сдох, не то, что медведь в нем. Пора седлать волну!

Я расхохотался. Громко, от души. Мне неимоверно заходила такая честность. Никакого пиетета, никакой субординации.

— Козлина? — переспросил я, вытирая выступившие от смеха слезы. — Ты, я смотрю, мое желание уйти от официоза исполняешь как джин — получай, что заказывал!

Илья улыбнулся, ничуть не смутившись:

— А разве не козлина? Ходил, нос воротил, на людей как на говно смотрел. Взяточник, пьянь. За прямоту не извиняюсь!

— Было такое, — согласился я, отсмеявшись. Отрицать очевидное было глупо, хоть это был и не я. Но отвечать за репутацию носителя приходилось мне. — Ты тоже, небось, хочешь меня допросить, с чего перемены? Ударился головой, совесть проснулась, инопланетяне похитили?

Илья дернул плечами.

— Не, мне насрать. Изменился и изменился, хорошо же! Главное — результат. А что там у тебя в голове щелкнуло — твое дело. Сам расскажешь, если захочешь.

— Расскажу когда-нибудь, да, — пообещал я. — Когда все это закончится.

— Ну вот. А вообще, давай теперь ты развлеки больного человека историей, — Илья потянулся, хрустнув суставами. — А то все обо мне да обо мне. Что там у тебя в жизни происходит? Не считая рабочего? Девчонки, хобби, тайные увлечения? Ты ведь теперь барон, в конце концов! И как, жить стало лучше, жить стало веселее?

Я вкратце пересказал Илье события последних безумных дней. Про снайпера у Министерства, про «лимонку», которую я выуживал из унитаза (тут Илья едва не поперхнулся лимонадом от смеха), про мои новые защитные алгоритмы и про визит к деду Игнату за артефактами.

— И что, Машка прям так сходу назвала, какая у меня рука? — весело спросил Илья, открывая новую бутылку, теперь «Саян». — Вот это у нее память. Оперативная.

— Память-то да, — заметил я, глядя на него со значением. — Но вообще, сдается мне, она к тебе, похоже, неравнодушна. Вот и помнит такие детали. Девушки обычно не запоминают размер запястья «просто коллег».

Илья рассмеялся, хлопнув себя по колену.

— Конечно, неравнодушна, мы ж друзья! Мы с ней пуд соли съели в этой канцелярии. Она мировая девчонка.