Чтение онлайн

– Я тоже, - фыркнул Сальван. Гоняться за языкастым мальчишкой не стал. Догнать – догонит, но толку ни на грамм. Как был язвой, так ей и останется.

Рассказывать дома пришлось обо всем. Нангаса наседала, не позволив вздохнуть свободно, пока история о путешествии не была поведана от и до. Только потом девушка успокоилась.

– Что теперь делать планируешь? – озадачился Юкалдр. Мужчина удобно разместился на поручне диванчика в гостиной, куда они все втроем перекочевали после обеда. – Будут еще идеи?

– Никаких, - призналась Вальканта. – Больше планов нет.

– А?..

– Ничего не буду пока делать, - произнесла Вальканта. – Быть может, со временем что подвернется. Хочу в мастерской поработать. Мне так лучше думается.

– Может, и ко мне снова вернешься? – попытал счастья Юкалдр. – Мне помощник позарез нужен, Вальканта! А ты лучшая в своем деле. Честное слово! Зарплату увеличу, только соглашайся!

– Что это на него нашло? – осторожно пихнула Вальканта локтем подругу.

– Боится, что ты к конкурентам уйдешь, - хихикнула Нангаса. Поймала возмущенный откровением взгляд мужа, послала ему игривый воздушный поцелуй. – Они на тебя давно глаз положили. Юка слышал, что хотят переманить, вот и волнуется.

– Нужны они мне, - фыркнула Вальканта. Подумав, добавила. – Мне ваш дом нравится. Бесплатная крыша, так еще и кормят вкусно.

Работа с материалами успокаивала и расслабляла. В мастерской приглушались посторонние звуки, лишь где-то на горизонте порой возникали самые громкие и пропадали, так и оставшись незамеченными.

Вальканта с удовольствием возилась с недорогими материалами, открывая новые грани давно изученных вещей. На что-то очень ценное не хватало средств. Юкалдр поднял ей оплату, как обещал, однако стоящие материалы по-прежнему оставались вне досягаемости.

Несколько предметов, изготовленных в мастерской, Вальканта успешно и очень удачно сбыла через магазин друга. Вот тут удалось разгуляться. На следующий же день потратила все в портовых складах. И с новым интересом взялась за работу.

Стук в дверь ухо различило не сразу. Его хозяйка была настолько поглощена работой, что непрошенному гостю пришлось барабанить добрые десять минут, прежде чем о его приходе стало известно.

Распахнув дверь, Вальканта встала на пороге. Знакомое лицо удивило своим наличием.

– Не ожидала, - призналась ледяная таали, машинально вытирая руки полотенцем от рабочей пыли. – Зачем пришел?

– Не пригласишь в святая святых? – лукаво сощурились большие изумрудные глаза на темной морде.

– На заказ не работаю, - прохладно ответила девушка. – Говори, зачем пришел, и проваливай.

– Как грубо, - поморщился Улмарс. – Впрочем, ничего иного от тебя не ожидал. Дело к тебе есть, Вальканта. Не хотелось бы на улице.

– Выбирай любую забегаловку на свое усмотрение.

– Вот об этом и хотелось бы поговорить. Серьезно, Вальканта, я ненадолго. Не заставляй придумывать повод, чтобы обыскивать твою мастерскую, - протянула наглая морда. – Поверь мне, если бы не острая нужда, ноги бы моей на пороге твоей святыни не было.

– Верить тебе? – скептически приподняла одну бровь Вальканта. В следующий момент отступила с прохода. – У тебя десять минут.

– Постараюсь уложиться, - прошмыгнула мимо бессовестная тень.

Вальканта терпеливо ждала несколько минут, пока Улмарс осмотрится в ее мастерской довольно скромных размеров. Наконец ей это надоело. Захлопнув дверь, подошла к столу, где с интересом разглядывали заготовку под лук. Ничего особенного, баловство из остатков материалов от предыдущей работы.

– Осталось пять минут, - заметила она.

– По ощущениям еще семь, - Улмарс оставил вещи в покое и повернулся к девушке. – Мне нужна твоя помощь, Вальканта.

– Неужели?

Сказать, что он ее удивил, значит, не сказать ничего. Вальканта ожидала всего, что угодно, но не такого. Точнее, наверное, именно этих слов, но не в настолько прямых выражениях. Обычно Улмарс любил ходить кругами, добираясь до сути дела, когда собеседник уже со всем согласился и подписался.

– Если бы мог урегулировать вопрос сам, не подошел бы, - признался Улмарс, чем добил окончательно.

Вальканта поневоле начала подозревать худшее.

– Что-то с Бертрезом? – предположила единственное разумное объяснение происходящему она.

– Всегда говорил, что ты – умная девушка.

– Ни разу не сказал, - холодно оборвала хвалебные оды Вальканта.

– Да? Значит, думал. Что сути не меняет. Да, с Бертрезом некие небольшие, - Улмарс затих, обдумал следующие слова. – Или, наверное, все-таки большие проблемы. Стоит учитывать, кто он такой.

– К нему вернулись силы?

– Нет, - покачал головой Улмарс.

– Тогда он не опасен для города.

– Мне бы твою уверенность, - вздохнул Улмарс. – Хотя в богах ты разбираешься явно больше.

– Ты пришел услышать это? Минута, - напомнила Вальканта холодно.

– Бертрез ударился во все тяжкие после пробуждения. Я сумел дотащить его до Казуэ, но здесь он…

– Перестал слушаться, - закончила чужую фразу Вальканта. – Не думаю, что дело стоит твоего беспокойства. Богам нет никакого резона убивать направо и налево. Сейчас отдохнет и начнет искать способ, как вернуть себе то, что потерял за время сна. Время вышло. Выход показать?

– Вальканта, ты единственная, кто тесно и плотно общался с богами в прошлом! – Улмарс разумно заупрямился. – Уверен, ты сможешь повлиять на него!

– А зачем? – с недоумением спросила ледяная таали.

– Боюсь за город.

– Будешь врать своим наемникам.

Учуяв знакомый лед в голосе девушки, Улмарс вздохнул. Знал, что этим кончится, но планировал провернуть все чуть иначе.

– У меня есть все основания полагать, что им могут заинтересоваться другие боги, – нехотя произнес Улмарс. Оперся локтем о столешницу рабочего стола. – Если он продолжит себя так вести.