Чтение онлайн

— Нет. Мой конь стоит в конюшне. Его голос я знаю, а остальные лошади меня мало интересуют, — пожал плечами воин.

— Я спросил не про вашу лошадь, а про то, что вы слышали ночью, — начал заводиться десятник.

— Я уже ответил, десятник. Мы ничего не слышали, — ответил Тигр, чуть повысив голос.

— Вы говорите сразу за двоих? — удивился десятник.

— Да. Если бы она что-то услышала, то сразу разбудила бы меня. Вас что-то не устраивает в таком ответе?

— Вы не ответили на вопросы, — мрачно отозвался десятник.

— Это все, что я могу вам сказать. Других ответов у меня нет, — пожал плечами Тигр.

— Это ваши сапоги? — неожиданно спросил один из стражников, тыча толстым волосатым пальцем в стоящие в углу сапоги Тигра.

— Мои, — удивленно кивнул воин.

Удовлетворенно кивнув, стражник ухватил один сапог за голенище и, перевернув, принялся тщательно рассматривать подошву и подбитый железом каблук. Удовлетворив свое любопытство, он поставил его на место и взялся за другой. Осмотрев его так же тщательно, стражник неопределенно хмыкнул и, поставив обувь на место, мрачно посмотрел на воина.

— Вы всегда так тщательно моете свои сапоги?

— Вчера почти весь день шел дождь, и мы не выходили из харчевни.

— И чем же вы занимались? — тут же спросил десятник.

— Ели, спали, разговаривали. Когда вы пришли, мы еще спали. И вообще, на каком основании вы решили, что можете врываться сюда и задавать нам глупые вопросы? Что вообще произошло? — спросил Тигр, и от звука его голоса стражники невольно присели, покрепче хватаясь за свои алебарды.

— В переулке, за пустырем найдены три трупа. Эти люди были конюхами нашего городского головы. Мы посланы, чтобы выяснить все об их гибели, — нехотя пояснил десятник.

— А при чем здесь мы? — недоуменно пожал плечами Тигр. — Мы не знаем этих людей, не встречались с ними и не вступали в споры. Зачем нам их убивать?

— Тела были ограблены.

— Не думаю, что у простых конюхов нашлись большие деньги. Даже у конюхов городского головы, — криво усмехнулся воин. — И что они вообще делали в такой дыре, да еще и ночью?

— Это меня самого удивляет, — нехотя признался десятник. — Мы можем взглянуть на вашего коня?

— Конечно, — удивленно ответил Тигр, берясь за сапоги.

Быстро обувшись, воин повел стражников в конюшню. Едва заслышав знакомые шаги, застоявшийся Сапсан встретил своего седока громоподобным ржанием, от которого растерянные стражники испуганно присели, втягивая головы в плечи.

Открыв денник, Тигр набросил на коня недоуздок и вывел его из конюшни. Увидев огромного вороного, который был под стать своему ездоку, стражники удивленно переглянулись и опасливо отступили в сторону. Подходить к этому чудовищу близко никто из них не решился. Любому, мало-мальски думающему человеку сразу становилось понятно, что это боевой жеребец и чужак рискует найти свою смерть под его копытами.

Десятник, мрачно посмотрев на коня, попытался подойти к нему поближе, но едва он сделал пару шагов, как злой жеребец предупреждающе стукнул копытом и оскалил крепкие зубы. Отодвинувшись подальше, десятник тяжело вздохнул и нехотя проворчал:

— Хороший конь. Где ты его взял, воин?

— Сам вырастил.

— Сам? — не поверил десятник. — Вырастить такого коня не просто. А судя по его реакции, это настоящий боевой конь.

— Верно. Мне удалось вырастить из жеребенка настоящего драчуна, — с законной гордостью усмехнулся Тигр. — Это было трудно, но у меня получилось. Не боится ни человека, ни зверя. А в драке даже вооруженного бойца взять может.

— Как это? — не понял десятник.

— Бьет передними ногами и кусает. Если собьет с ног, сразу старается затоптать, — пояснил Тигр.

— Чтобы научить коня таким приемам, нужно хорошо знать лошадей, — задумчиво проворчал один из стражников.

— Все мои предки были коневодами. Наших лошадей по всей степи знали. Я с самого детства лошадьми занимался.

— Что ж. Это многое объясняет, — кивнул головой десятник.

— Но не объясняет, зачем вы принялись допрашивать меня, — спросил Тигр.

— Ладно, парень, надоело мне с тобой в игры играть, — неожиданно ответил десятник, скривившись. — Все дело в том, что сегодня утром, после того как были обнаружены тела конюхов, сын городского головы прибежал к нам в казармы и, путаясь в соплях и слезах, поведал, что послал этих людей увести из клоаки боевого жеребца. Он подробно описал этого коня. И признался, что уже пытался его купить, но вместо коня получил собственным эстоком по заднице.

Мы обыскали все харчевни вокруг пустыря и нашли тебя и твоего коня. Думается мне, они влезли сюда, пытаясь выкрасть коня. Но жеребец благодаря своей выучке убил одного из них. Ты услышал шум, вышел на конюшню и застал там их. Ну, а дальше все просто. Ты ведь воин.

— Я-то воин. Но вот какое дело. Как именно убили этих конюхов?

— Шеи свернуты, а у одного грудь проломлена, — удивленно ответил десятник.

— Вот именно. А я встретил вас в комнате вот с этим. — Тигр выразительно ткнул пальцами в висящие на поясе кинжалы. — Ты сам сказал, я воин, и застав здесь конокрадов, я бы просто прирезал их, а не стал бы возиться и сворачивать шеи. Ведь пока возишься с одним, другой сбежать успеет.

— Вот это меня и удивляет, — нехотя отозвался десятник.

— Я думаю, все было по-другому, — сказал Тигр, задумчиво почесав в затылке. — Возможно, они и вправду явились сюда за моим конем, и Сапсан пришиб кого-то из них. Увидев, что их приятель мертв, они решили убраться отсюда. Вести одновременно коня и нести тело сложно. Ведь конь не простой. Они решили забрать тело и, перебравшись через пустырь, вошли в переулок. Там их и встретили. Прибили, ограбили и бросили тела.

— Похоже, — задумчиво отозвался десятник.

— Думаю, так оно и было, — усмехнулся в ответ Тигр. — Ведь голова наверняка требует срочного ответа. Вот и доложи ему, как оно случилось.