Чтение онлайн

— Знаю, — снова скривился князь. — Уж это я знаю лучше вас всех. Могла бы и не напоминать.

— Ты сам начал этот разговор, — пожала плечами богиня. — Не стоило мне угрожать. Я ведь тоже не гулящая девка из харчевни, чтобы пугаться первой же угрозы сутенера. Я богиня, и не смей больше угрожать мне.

— Ладно. Прости светлейшая. Погорячился. Давай начнем с самого начала.

— Ты извинился?! Сегодня какой-то необычный день. Ты то преподносишь комплимент, то извиняешься. Что это с тобой? И вообще, ты ли это?

— Я это. Я, — с усмешкой покачал головой князь. — Знаешь, я только сейчас понял, что уже много сотен лет ни с кем вот так просто не разговаривал.

— Неужели тебе это нужно? — иронично усмехнулась богиня.

— Как выяснилось, да, — нехотя отозвался князь. — Долгое время я был всем доволен. Свои храмы, свои жрецы, придумывай, что хочешь, твори что угодно. Но через несколько столетий понимаешь, что ты такой же, как и все. И тебе хочется не просто гнусавых песнопений и вони от сжигаемых благовоний, а простого, нормального общения с равным тебе. Странное это чувство.

— Но тем не менее ты явился сюда и начал с угроз. Странный способ просто общаться.

— Я разозлился. Каждая потеря моего земного воплощения очень неприятна. Скажу понятнее, это больно. Каждый раз такое впечатление, что из твоей головы что-то выдернули. Больно.

— Сочувствую, но ты сам виноват. Следить нужно, куда твоя гадина заползает. Это ведь не твоя пустыня. Здесь смерды могут и бунт учинить, если такой ужас на улице увидят. А уж если узнают, что это не просто змея, а священная тварь далекого культа, то драки не миновать.

— И снова ты права. Но виноват не я, а этот твой вояка. Не нужно было ему убивать нага.

— Ну да, нужно было дать ему себя укусить, и все было бы в порядке. И ты доволен, и наг цел, и жертва принесена. Вот только воин этот знать ничего не знает о твоем культе, вполне доволен жизнью и не собирается с ней расставаться в угоду чужому для него богу.

— Ты же сама сказала, что наг собирался схватить твою девчонку.

— Сделай он это, и я твоей гадине сама бы шею свернула. Своими руками. Не лезь к ним. Неужели ты все еще не понял, кто ведет их по жизни? У них другое предназначение. И не в твоих силах им помешать.

— А вот это мы еще посмотрим, — усмехнулся в ответ князь. — Нет в тварном мире ничего такого, что я не мог бы использовать для своей пользы.

— Решил потягаться силой с ними? — Богиня ткнула пальчиком в небо. — Смело, но глупо. Даже вырежи ты всех младенцев в нижнем мире одновременно, тебе не хватит сил, чтобы справиться с ними.

— А кто сказал, что я собираюсь устраивать открытое противостояние? Ни в коем случае. Просто внесу небольшие коррективы, чтобы обратить их планы в свою пользу.

— Опять интриги, — вздохнула богиня. — Не надоело? И потом зачем тебе один воин? Ведь у тебя целые армии под рукой.

— Ты ведь знаешь, это необычный воин. В его сознании собрано сразу много душ. Скажу честно, я даже запутался, сколько именно. Это необычно, и я хочу понять, как такое вообще может быть?

— Так бывает, если между людьми одного рода существует очень сильная привязанность. Любовь, которую ты отказываешься воспринимать. Погибшие не своей смертью остаются рядом с тем, кто им дорог, пытаясь помогать и оберегать своих близких.

— Как призраки могут помогать живым? Кажется, ты что-то перепутала или слишком увлеклась эмоциональной стороной дела.

— Прекрати паясничать. Ты отлично знаешь, как они могут помогать. Не строй из себя бестолкового божка. Тебе это не идет.

— Согласен. Но все равно не понимаю, как такое может быть. Ну один. Ну два, ну три, наконец. Но столько! Это уже ни в какие ворота не лезет.

— Согласна, ситуация несколько необычная, но это не повод, чтобы бросаться на людей. Тем более травить их гадами. Похоже, его семья была уничтожена при помощи магии.

— Вот с этим я, пожалуй, могу согласиться. Удержать такое количество душ в тварном мире можно только при помощи магии.

— Или если они сами этого хотят. Как мать пытается удержаться на краю Серых Земель, зная, что ее дитя остается сиротой. Как брат становится между острием меча и телом младшего брата. Иногда, в таких случаях душа может задержаться в тварном мире. Все зависит от духовных сил человека. Но, думаю, ты и сам все это знаешь. Просто не хочешь вспоминать.

— Не горячись, богиня. Помню я все. Ты же знаешь, я забывать не умею. Просто интересно стало, что ты сама об этом думаешь. Обычно такие фокусы в твоем вкусе.

— Ты обвиняешь не того, — покачала головой богиня. — Этого воина я увидела только после того, как он сошелся с моей амазонкой. Я даже не знаю, из чьей он вотчины. За все это время он ни разу не вспомнил своего покровителя.

— Странно. Отпустить такого воина просто так?! Это кто же оказался настолько глуп?

— Не знаю. Он ведет себя так, словно отказался от покровителя. Ни молений, ни даже кратких упоминаний. Только звериный рев боевого клича.

— Итак, огромный, могучий воин, не имеющий покровителя, разгуливает по тварному миру, уничтожая все, что ему не по нраву. И как понимать такую наглость? Если никто из наших коллег не хочет его прибрать, это сделаю я. Сам.

— Попробуй, — усмехнулась в ответ богиня. — Ты же сам видел, куда ведут нити его судьбы. Неужели ты всерьез считаешь, что они тебе позволят наложить на него лапы?

— Закон выбора гласит однозначно. Любой смертный имеет право выбрать себе покровителя самостоятельно. И никаких оговорок в законе не предусмотрено.

— Хочешь переманить его на свою сторону?

— Почему бы и нет?

— И что же ты можешь предложить ему? Что ты можешь дать ему такого, чего он не может взять сам?