Чтение онлайн

Но самым примечательным было то, что на каждой ступени были установлены саркофаги из белого мрамора. На нижней ступени — самой большой — их умещалось больше всего, примерно десяток с каждой стороны. На второй ступени их было немного меньше, а на самой вершине этой пирамиды находился один-единственный саркофаг, и лунный свет из круглого окна под самым сводом падал прямиком на него. От этого мрамор саркофага, казалось, светится сам по себе.

Над ним возвышалась большая — наверное, в три человеческих роста — мраморная статуя Дикруса Второго и последнего, Истинного Рекса, скрытого за тьмой веков. Он был именно таким, каким его изображали на картинках в учебниках — широкоплечий, хорошо скроенный мужчина лет тридцати с небольшим. Чуть угловатые черты лица, крепкий подбородок. Правую руку Дикрус Второй протянул немного вперед, держа ее ладонью вверх, а на ладони лежал какой-то предмет неправильной формы, напоминающей человеческое сердце, каким его изображают на своих рисунках дети или влюбленные девицы…

— Что это? — отчего-то шепотом спросила Дари.

Ей казалось кощунством говорит в этом месте вслух. У Томми было точно такое же чувство, и он ответил тоже шепотом:

— Не знаю… Я сам здесь впервые…

Это была чистая правда. Когда они с Пагги бывали здесь в прошлый раз, то добрались только до башни с решеткой и внутрь крепости не проникли. И тем более они не могли быть в этом лунном зале…

— Интересно, что в этих саркофагах? — спросил Томми по-прежнему шепотом.

— Наверное, какие-то мумии… — предположила Дари. — Древние правители, а может быть жрецы. Нам в школе рассказывали, что раньше в Спящем Мире, когда он еще не был спящим, всем заправляли жрецы. Но это было очень давно. Наверное, тысячу лет назад…

Томми легко запрыгнул на нижнюю ступень пирамиды, из-под сапог его полетела пыль.

— Что ты делаешь?! — зашипела на него Дари.

— Я просто хочу посмотреть…

— Это же усыпальница! Нельзя осквернять усыпальницы!

— Я ничего не собираюсь осквернять. Но мы ведь не можем уйти отсюда, так и не узнав, что здесь находится…

Мысль его была логична и понятна. Возраст этой крепости насчитывал не менее трех тысяч лет, саркофаги наверняка были намного моложе, но все равно находились здесь не меньше тысячелетия — в этом Дари была абсолютно права. А значит, никакими осквернителями могил они не были, а были самыми обычными исследователями древностей…

Такими или приблизительно такими словами убеждал себя Томми в правильности своих действий. Но Дари, похоже, с ним была не совсем согласна.

— Только не вздумай открывать крышку! — предупредила она, увидев, что он взялся за крышку ближайшего к нему саркофага. — Древние часто накладывали заклятье на такие могильники. Тот, кто откроет крышку — будет проклят!

Томми торопливо одернул руку от саркофага.

— А что бывает с теми, кого проклянут древние? — поинтересовался он.

— Не знаю, — честно ответила Дари. — Уши отвалятся, например. Или хвост вырастет…

Томми рассмеялся. Потом поморщился, жмурясь, затряс головой, а в оконцовке оглушительно чихнул, подняв вокруг себя клубы пыли, которые особенно хорошо были заметны в серебристом лунном свете.

Эхо прокатилось по залу, снизу до самого купола. Где-то с криком вспорхнула птица, было слышно хлопанье ее крыльев, но сама она в поле зрения так и не попала.

— Мне как-то не по себе, — сказала Дари, когда шум в зале стих. — Уже ночь, а нам еще возвращаться…

— Хорошо, — сказал Томми. — Если хочешь, я довезу тебя на драконе до самого дома. Или вернем его в драконарий, а самим прогуляемся пешком…

— Уж лучше пешком. Если моя мама увидит, как я слезаю с дракона, с ней случится апоплексический удар…

Томми совсем уже было собрался спрыгнуть с нижней ступени пирамиды на пол, и даже придержался для этого за крышку ближайшего к нему саркофага, как вдруг замер. Снова выпрямился и с удивлением посмотрел на свою ладонь.

— Что там? — обеспокоенно спросила Дари.

— Пыль… — ответил Томми.

— Разумеется, здесь полно пыли! Тут тысячу лет никто не прибирался…

Томми склонился над саркофагом и потер крышку ладонью.

— О, боги… — прошептал он.

— Что?! Что случилось?!

— Крышка прозрачная… Она сделана из стекла… Из толстого стекла…

И Томми принялся усиленно стирать пыль с крышки. Дари больше не смогла безучастно стоять внизу и тоже забралась на нижнюю ступень пирамиды. Подошла к Томми, который протирал крышку саркофага рукавом.

Потом он замер, всматриваясь внутрь.

— Там мумия? — тихо и даже с какой-то надеждой спросила Дари.

Но Томми отрицательно покачал головой.

— А что же там?

— Какой-то человек…

Вид у Томми был совершенно ошарашенный.

— Какой еще человек?

— Взгляни сама…

Дари подошла к саркофагу и склонилась над крышкой, как раз над тем местом, которое Томми успел расчистить от толстого слоя вековой пыли.

Крышка в самом деле была прозрачной. Была ли она сделана из стекла, или же из какого-то другого материала — этого Дари не знала, но она была очень прозрачной, прозрачней даже, чем вода в ручье. Если бы не пыль, то можно было бы подумать, что крышки на саркофаге нет вообще…

И там, внутри, под этой крышкой, действительно лежал человек. Это был мужчина лет сорока на вид, несколько осунувшийся, слегка посеревший, но впечатление мертвого он не производил. У него были густые усы и небольшая бородка — словно сажей мазнули по подбородку. Длинные волосы были аккуратно зачесаны. Одет он был в белый плащ, застегнутый под самое горло.

— Он совсем как живой… — прошептала Дари. — Послушай, Томми, я хочу уйти отсюда… Мне почему-то страшно…

— Знаешь, мне тоже не по себе, — признался Томми. — Возвращаемся к Сило-Нумо, тем более, что она нас наверняка заждался.

Он хотел первым спрыгнуть со ступени, но вдруг остановился, подошел к соседнему саркофагу и так же рукавом стер с него пыль. Всмотрелся внутрь, а потом отшатнулся.

— Боги… — прошептал он.

— Что?! — в испуге закричала Дари.

Но Томми молча соскочил со ступени, и протянул к девушке руки. Она тут же спрыгнула, и Томми ее легко подхватил, поставил на пол.

— Уходим отсюда, — сказал он хмуро.

В молчании они прошли через зал, вышли в ворота, и Томми прикрыл их за собой с видимым усилием. Обратная дорога показалась Дари короче, возможно потому, что она уже знала, где находится их конечная цель. Они преодолели проход под сторожевой башней, проследовали вдоль стены, снова пересекли ров. И уже скоро вышли на плато, где их с видимым нетерпением дожидался Сило-Нумо. Он даже заскулили совсем по-собачьи, когда вновь увидел своего хозяина. Принялся облизывать его своим длинным раздвоенным языком.