Чтение онлайн

— Значит, говоришь, знак… — пробормотал он. И вдруг заорал: — Стафф, мы тебя увидели! Но ты хотя бы укажи, в какую сторону нам плыть!

Чайка в небе закричала испуганно, нагадила Ягрру прямо на макушку и полетела прочь. Ягрр Фру плеснул себе на голову воды, смывая дерьмо.

— Спасибо, Стафф! Но можно было как-нибудь и покультурнее это сделать…

Джал с хохотом шлепнул его по спине.

— Я же говорил, командир! Говорил! Дружище присматривает за нами! Он нас не оставит! Нужно плыть за этой сраной птицей!

И они поплыли туда, куда направилась чайка. Поскольку невооруженным взглядом берега видно не было — а значит путь им предстоял неблизкий — то решили подстраховаться. Они опутали обрывками вант бочонок с остатками «вилуски», обломок реи и кусок фальшборта, плавающий неподалеку, и на этом уродливом плоту неторопливо погребли в подсказанном птицей направлении. Вместо весел использовали доски от обшивки бортов, коих повсюду пока еще плавало великое множество — не успело их еще разнести волнами на недосягаемое расстояние.

Погода наладилась, ветер был слабый и к тому же попутный и грести было не сложно. Путеводная чайка очень скоро пропала из вида, но теперь направление определяли по солнцу, стараясь держаться так, чтобы оно всегда светило в спину. А потом ловкий Битер Сью встал на плоту во весь рост, долго всматривался вдаль и сообщил, указывая на горизонт пальцем:

— Кажется, там земля… Я не уверен, но в облаках темнеет какая-то полоса…

— Тогда помогай нам грести! — рявкнул на него Ягрр Фру. — Нечего торчать, как истукан…

А спустя примерно час они уже и сами увидели землю. Сначала это была просто темная полоска в дымке на горизонте, а потом дымка поднялась вверх, превратилась в облака, а полоска вспучилась и из просто темной стала насыщенно-зеленой от густых лесных зарослей.

Воодушевившись видом близкой земли, они стали грести активнее. А потом попросту откинули свои импровизированные весла и направились к берегу вплавь. Ягрр Фру едва не потонул — немного не рассчитал силы, но Джал и Битер Сью вовремя заметили, что он пропал из вида, выдернули его на поверхность и дальше поплыли уже не спеша, время от времени отдыхая, лежа на спине.

С берегом им повезло. Здесь не было скал, о которые их могло бы разбить волнами, а был просто длинный песчаный пляж, уходящий в море очень постепенно и полого, и скоро они почувствовали под ногами дно, хотя суша была еще достаточно далеко. Ощутив твердую землю, они уже не хотели больше плыть («Никогда в жизни больше не буду плавать!» — торжественно пообещал Джал самому себе, своим спутникам, всему окружающему миру и Единому Разуму) и пошли к берегу пешком, придерживаясь друг за друга.

Идти по пояс в воде оказалось тяжелее, чем плыть, и порой кто-то из них обессилено падал, но его сразу ставили на ноги остальные.

Когда вышли на берег, то сразу же, не сговариваясь, упали на песок и лежали так очень долго, чувствуя, как волны то и дело накатывают им на ноги. Видимо, Ягрр Фру на какое-то время заснул, потому сознание вдруг мигнуло, а когда вернулось, то он увидел, что Битер Сью уже носится вдоль берега, что-то выискивая на песке. Джал сидел чуть в стороне, спиной к морю, и медленно обводил взглядом лесистый берег в сотне шагов от них.

Ягрр Фру перевернулся на спину, приподнялся, опираясь на локти, а затем сел. Джал увидел, что он зашевелился, кивнул в его сторону и снова уставился на лес.

— Вот мы и прибыли на Плоский Остров, командир, — сказал он немного погодя. — Что дальше? Где ты собираешься искать этого метентара с его картой?

Ягрр Фру поднялся на ноги, с удовольствием потянулся, да так, что громко захрустели все суставы один за другим.

— Фактория Чи-Бадойя, — последовал короткий ответ. — Если метентар будет искать камень Нируби где-то в глубине Плоского Острова, то ему потребуется запас провизии и рекомендации от местного легата… Нам даже карта не нужна. Метентар сам принесет камень к нам в руки…

Джал понимающе покивал. Потом резко повернулся налево, потому что Битер Сью в отдалении что-то им прокричал. Ягрр Фру тоже посмотрел в его сторону. Мальчишка что-то с усилием тащил из воды на берег. Джал вскочил.

Это оказался труп боцмана Акруса, его легко можно было узнать по мрачно выпяченной вперед нижней челюстью. Неандер весь посинел и опух, но зато на поясе у него висел кинжал. Рукоять была самой простой, берестяной, без драгоценных камней и защитных рун, но клинок был весьма неплох — больше локтя в длину, широкий и очень острый.

Ягрр Фру умудрился не потерять свой меч, но Джал свой тилор все-таки утопил, и потому кинжал взял себе. Битер Сью интереса к оружию не проявил — у него на боку болталась сабля, которую он забрал у мертвеца на месте кораблекрушения.

— Похоронить бы надо… — тяжело дыша, сказал мальчишка.

Ягрр Фру оценивающе посмотрел на тело мертвого боцмана.

— Ты прав. Хорони… На берегу по ту сторону канала у тебя это неплохо получалось.

Джал захохотал, потрепал мальчишку по волосам и шлепнул по щеке.

— Давай-давай, никто тебя за язык не тянул, парень…

Битер Сью оттащил тело боцмана подальше от воды, почти к самому лесу, и там зарыл, заложив могилу сверху камнями. Потом долго стоял, сгорбившись и уперевшись руками в колени, приводя в порядок дыхание. Он тот и дело пытался сплюнуть, но от сильного обезвоживания слюна стала очень тягучей, и вместо того, чтобы упасть на песок, она свисала у него с растрескавшихся губ, раскачиваясь при этом как маятник. В конце концов мальчишке пришлось избавляться от нее при помощи пальцев.